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「那當時上層指揮的人是誰呢？總得有一個發號施令的。」
「沒有指揮官，林專家。」楊奇華說，「我可以告訴你們的是，軍隊參與了，一半是軍人，一半是執行員。至於指揮層，我見都沒見過。」
「標記呢？」林城問，他抱著手臂，時不時打哆嗦，最後他在旁邊坐下來，「林子裡的樹幹上有標記，指路用的。」
楊奇華看向林城，蹙起的眉毛表示他對此一無所知：「什麼標記？我們跋山涉水來這裡的時候並沒有留下標記，都是在瞎摸。」
林城沒有追問下去，他朝手心哈一口氣，撐著膝蓋，盯著地上一個斑點，說：「那你們有沒有遇到什麼危險？海嘯，還是颶風？或者諸如此類？」
「海嘯，很大的海嘯。我們沒有預料到這種情況，所以損失慘重。」楊奇華說，他的聲音漸漸變得悠遠，像是古時候傳回來的回音，「海嘯過去之後就開始修堤壩，修到一半我就返回了。」
「有多少人跟你一起回來了？」
「所有的科研專家和勞工，只要是非戰鬥人員全都撤離了。留下的大概有兩百人，軍隊和時間局各一半。他們最後回來的只有四個人，我不知道是誰，只知道回來了四個人。」
耿殊明伸出手指，說：「兩百個人，回來了四個人？」
楊奇華抬起眼睛看看耿教授，復又把眼睛垂下，吞了下喉嚨，聲音有些干啞：「是的，四個人，其他人都死了。」
「所有的勞工都返回了，那也就意味著，剩下的工程，是那兩百個人完成的？」林城扣緊手指，咬著下嘴唇。
「按理說確實是這樣。但是你想想，親愛的執行員，這不正常。那四個人在幾個月後就返回了，換算一下，他們在這裡大概度過了不超過一年。這可能修得完嗎？噢，天哪，我不敢想像。」
陷入了沉默，沉默如流沙慢慢地吞噬真相。他們永遠也想不明白，留下來的兩百個人到底有著怎樣的遭遇，他們的屍體在哪裡，他們的靈魂是否一直在這無主之地徘徊遊蕩？
「我跟你們說過，我經歷的不多，如果你們想知道全部真相，那恐怕得去找找比我更信得過的人。」楊奇華在沉默之後說。
「為什麼修到一半就提前返回了？是出了什麼事嗎？教授，您一直沒有告訴我們。」
「上頭說是返回通道出了問題，空洞危機，就把我們緊急召回了。」楊奇華敲著一根手指，「可我覺得這肯定只是藉口，其他一定有隱情。可能是不想讓我們看到什麼東西。」
「是什麼東西呢？」
「龍王。」
「龍王？」
「我瞎猜的。我曉得個屁。我沒什麼好說的了，無可奉告。」
談話戛然而止。楊奇華靠著玻璃牆，抬著下巴垂眼看對面的走廊上來往的研究員，他的臉颳得很乾淨，外套潔白、硬挺。林城繃緊唇線，眼睛向上盯著楊奇華的嘴唇，琢磨著下一步計劃。
「要來一杯咖啡嗎？楊先生。」耿殊明走過來的時候，他滿身都是咖啡豆磨碎後散發的苦香，「只剩下牙買加的wallenford了，不知道您喜不喜歡。」
楊奇華從耿殊明手中接過杯子，放在鼻尖聞一聞，仿佛杯子裡開著花。他臉上的殘酷的冷靜融化在咖啡的香氣里，無影無蹤了，取而代之的是漿果成熟後略帶有誘惑力的色彩。
「沒有什麼能比wallenford更讓我感到愉悅了，謝謝您，耿殊明先生。也許我不該這麼稱呼您，您有什麼更好的辦法嗎？」楊奇華捂著杯子，他臉上的皺紋都舒展開，看起來年輕了十歲。
耿殊明沒有給自己沖咖啡，他搓了搓手——在探測波發射器那裡淋了一場暴雨之後，他的手就一直沒有暖和起來。耿殊明把手抄進衣兜取暖，回頭問林城：「你們平時是怎麼稱呼我的？」
林城正在整理自己的袖口，聞言抬起頭把幾縷頭髮抹到後面去，盯著耿殊明愣了一瞬，撇起眉毛回答：「我們都叫您耿教授。有什麼問題嗎，教授？」
「噢，沒有問題，當然沒有問題。」耿殊明搖搖頭，他看起來有些不確定的遲疑，抿了抿單薄的嘴唇，「他們都叫我教授，耿教授。」
楊奇華喝完一口咖啡，突然笑起來，他看著耿殊明眼鏡片背後的眼睛，拍拍他的手臂：「你看起來比我見過的許多人都要有趣得多。我們怎麼沒能早點認識呢？太遺憾了。」
耿殊明沒有說話，林城又咳嗽起來，楊奇華把目光放在林城身上，走近了一些：「你看起來不太好，生病了嗎？」
「有點發熱。」林城吸一下鼻子，他的鼻尖涼透了，臉頰和眼眶都是通紅的，「可能是剛才淋了雨，容易著涼。你看我的頭髮，到現在都沒幹，我得想個辦法。」
楊奇華伸手試了林城的體溫，皮膚輕微發燙，然後他撩了一把林城潮濕的頭髮，捻了下手指：「呆瓜，你不知道淋了雨之後要怎麼辦嗎？可憐的小伙子，你為什麼一直在發抖？」
撐開林城的眼皮仔細檢查了他的眼球，發現瞳孔張得極大，血絲密布，像個一星期沒睡著的醉鬼。楊奇華放下手，問：「你剛才受了什麼刺激？」
林城比劃了幾個手勢，說：「電信號監控台的玻璃被弄碎了，碰巧海水倒灌進去，淹住了。我就是溺水了一會兒......我不會游泳。」