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「確實，這很難想像。」楊奇華低下頭，似乎心有所思，「你認為這世上沒人見過40億年前的地球對嗎？」
肖卓銘捏著記號筆，一個「鎘」字只寫了一半，但她沒有繼續寫下去：「當然，我是這麼想的。難道不是嗎？『回溯計劃』的策劃書里就是這樣寫的——人類史上第一次。」
「看來你所知甚少，不過這樣也不錯。」楊奇華抄著實驗服的衣兜，轉開步子離開了人魚，「在你親眼看到這條人魚之前，你相信它的存在嗎？」
整個實驗室出奇得安靜，肖卓銘把「鎘」的剩下半邊寫完，頭也不抬地說：「我們得有點求實心，在沒有親眼看到、親身經歷的時候，我是不會相信的。」
楊奇華笑了一下，他回到顯微鏡前面去拿起試管架來：「你看，連你自己都這麼說。若非我親身所歷，我怎麼會滿腹疑惑，以至於我如今又堅持不懈地奔著『回溯計劃』去了呢？」
「難道在『回溯計劃』之前就有人比我們捷足先登了嗎？簡直不可思議！」肖卓銘將標籤撕下來貼在培養皿上，用訝異的目光看著楊奇華，企圖從他那兒得到點啟示。
試管架放在天平旁邊，楊奇華用雙手把天平擺正，好讓它停止搖擺：「那是很多年前的事了，不過唯一遺憾的是我沒等到任務結束就被迫匆匆提前返回了。我看到了很多東西，也留下了很多想不明白的問題，這些年我一直在為此苦惱。現在，『回溯計劃』給我打開了探索的通途，我要回到過去，去完成曾經未竟的事業了。」
肖卓銘撐著椅子滑來滑去，震驚之餘，她好奇地問起了另外的事情：「那時候的古地球是什麼樣子的？」
「很好的一塊地方，荒無人煙，漫山遍野都是樹木，景致優美、引人入勝，就跟你所想像的天堂一樣。」楊奇華走向實驗室的門，準備開門出去，「過不了多久你也會見到的，它很美。」
他回頭朝著肖卓銘笑了一下，臨走前又說了一句：「我的老師曾告訴我，『這個國家必須學習，不能再一再阻撓志士。』。他說得對，這次我不會再讓任何人阻撓我了。」
楊奇華推開隔離門走了出去，肖卓銘留在實驗室里思考他說的話。聲音消失了，但那些話仿佛還沒有散去。死去的人魚浮在保護液里，它那麼鮮活，好像下一秒就要睜開眼睛。
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陳巍把蠟筆小新挎包撥到身後去，抱著裝有食物的包裝桶側身擠進家門。他兩手空空地出門去了一趟，此時滿載而歸。陳巍興致勃勃地伸出兩根手指在控制屏上點了點，磁門自動關上了，他脫掉鞋子，光著腳步入燈火敞亮的客廳里。何巒坐在餐桌旁的椅子上，正全神貫注地閱讀著報紙，這份報紙多半是他從家門外的報箱裡取來的。
「今天你竟然在家裡，真是難得！跟過節似的！」陳巍興高采烈地踩在毛毯上跑過去，把懷裡熱燙灼人的食盒擺在鋪有潔白餐巾的桌上，忙不迭打開了袋子的封口。
四處飄散的香氣讓何巒的注意力從報紙轉移到飯菜上，他抬手鉤住陳巍的脖子，按著他頭髮茂密的腦袋使勁揉了揉。陳巍一如既往地嘻嘻哈哈著，在擺完了東西他才心滿意足地轉頭去把挎包取下來扔進軟椅里。何巒瞥見陳巍光著一雙腳就在家裡亂跑，拿腳尖踢了踢他，皺眉道：「呆瓜，這麼冷居然不穿鞋？地上沁人得很，自己去找鞋子穿上。」
陳巍冷得直跳腳，搓了搓手後跳到玄關去穿鞋。他拉開柜子找到了一雙毛茸茸的拖鞋，陳巍最喜歡的就是鞋子頂上的那個狗頭，他腳步一動，狗頭就跟著晃晃悠悠起來
何巒嚴厲地督促著他把鞋子穿上，這才略微寬心。陳巍剛從外邊回來，嚴冬時節天寒地凍，他的鼻子被凍得紅撲撲的，雙頰也被寒風吹出了紅暈，毛呢大衣裹有上了凍的樺木的香氣。他摘掉圍巾甩在沙發上，急急忙忙地圍著何巒打起了轉：「你今天不出去幹活嗎？實驗室沒有任務了？老天，要知道一年到頭你能這個時候在家裡的日子簡直少之又少！」
「今天沒什麼事要做，天又冷，就想在家裡休息一下。」何巒捉住陳巍凍得冷冰冰的雙手捂著，「你一大早跑出門去幹什麼？看你都凍成這副模樣了！」
「天別提多冷啦！估摸著過段時間就該下第一場雪了。我去拍照，然後辦了幾張證件，原來的都到期了，時間局要重新錄入。」陳巍深深地呼吸了幾口家中暖洋洋的空氣，覺得渾身沒有哪一天比現在更舒暢的了！溫暖如春的房屋、熱氣騰騰的飯菜、知心相交的夥伴，世上沒有比他更幸福的人了！
何巒給他捂了一會兒，陳巍的手頃刻後就暖和了起來。何巒鬆開他，兩人面對面在餐桌旁坐下來，擺開晶瑩剔透的鬱金香杯、潔淨閃亮的白瓷餐具，一切都那麼的令人賞心悅目。陳巍掂著筷子還沒下口，首先講了起他早上出門後的遭遇，他滿肚子的好故事正愁無人傾訴。何巒坐在他對面默不言語地聽他說話，時而發出爽快的笑聲，兩人之家裡充滿了歡聲笑語。
「你怎麼總是默默地不說話呢？」陳巍把冰淇淋遞到何巒面前，潑在奶油上的草莓醬甜得發膩，「這個是你的，快吃掉，要是吃不完就讓我來幫你吃。」
何巒舀了一勺冰淇淋送進嘴裡，說：「我在聽你說話呢，等你把話說完了我再說。」
疊好的報紙放在桌子的另一頭，陳巍伸手去將其取來，裝模作樣地攤開它瀏覽。不一會兒他就看到了報紙中間加粗的一行大字，說：「就這事居然也能上頭條？天哪，不會有這麼大的生物的，不消說得，它鐵定會被自己壓死！」