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　　  管理員攤開手，睜大了眼睛問道：「我們到底還要跑多快才能追上時間？工地自從開工開始就沒關過燈，也沒停止過機器運轉，大家都在夜以繼日地趕工，到底還要怎樣才能追上時間？」

　　  符衷的目光從龐大的黑塔支架間掃過，他第一次這麼靠近這個龐然大物，它就像太陽神燈塔那樣充滿奇特的魅力。橘紅色的小叉車把疊好的木箱子叉起來，轉了個方向開到別的地方去了。腳手架上的工人戴著安全帽，在噪音中大聲朝對面的夥伴喊話，讓他把扳手扔過來。符衷輕飄飄地垂眼看了看下面，斷掉的吊機繩子換上了新的，何巒檢查完後攀著梯子走下去，朝操作台揮手示意，指揮他們把貨箱從傳送帶推上吊裝板。

　　  「那就不要出差錯，別讓吊機的繩子斷掉，也別讓螺絲釘不知所終。少跑一趟就能贏得不少時間，有時候人為了達成目的，再極端的法子都能想出來。」符衷轉過身面對著管理員，把手扣在身前，「現在你們要在兩天內把塔建完，後天下午五點之前，我要收到你們全部完工的報告。那之後我會派人去檢驗，確認無誤後就進行脈衝實驗。」

　　  符衷從工地離開後就去天文台找到了齊明利，教授見到符衷後立刻站起身過去和他握手，說：「黑洞內的物質分布出現了極大變動，它長大了，引力越來越強，正在壓迫蛛網的引力場，引力平衡點在往我們的方向推移。反過來說，地球在往黑洞飛奔而去。一旦越過艾比爾平衡點，地球的下場就是『天秤宮』號飛船。」  

　　  「你是說我們在朝著黑洞奔去？這是是什麼時候的事？」符衷從研究員手中接過數據表，他站在一屋子人中間，一面玻璃牆後面就是望遠鏡觀測數據處理中心。

　　  齊明利點點頭，拿起杯子喝了一口冷咖啡，但他並不介意，繼續說下去：「就是一兩個小時前的事，我們還沒討論出來這到底是怎麼回事，就聽到了一級警報的響聲，緊接著廣播裡就播放的通知，說『回溯計劃』已進入戰爭狀態。這麼一下就把我們一大群的人瞌睡蟲全部嚇跑了。我想黑洞忽然發起了瘋，大概是與『回溯計劃』有關了。龍王出來了對吧？」

　　  符衷看完數據表，環視了一圈站在周圍的人，點頭道：「確實，龍王出來了，他們正在和龍王交戰。並且他們那兒也出現了大尺度的空間邊界塌陷事件，或許我們可以把這兩者聯繫起來。」

　　  「『回溯計劃』的情況我已經了解了，我正有這樣的想法。」齊明利把手插進衝鋒衣的口袋，露出一根大拇指在外面夾住口袋邊緣，「黑洞的來源是滅亡的恆星，我們查閱了天文台有史以來的所有觀測記錄，發現咱們頭頂的黑洞是由一顆神秘而巨大的紅色恆星演變而來。之所以說那顆星星很神秘，大概就是因為......我們至今沒搞清楚它到底是怎麼形成怎麼消亡的。」

　　  說完他和研究員對視了一眼，似乎是想從對方眼裡獲得認可和贊同，而研究員也正好這麼做了。符衷能聽明白齊明利的意思，他自己事先也研究過這個問題。符衷一隻手撐著另一隻手，低頭把鼻尖放在指關節上，沉默了幾秒鐘後說：「很好，教授，這又是個值得深入研究的新命題。但我們現在要做的不是研究新命題，我們要做的是想辦法讓地球安全地度過這次危機。」  

　　  齊明利盯著符衷，耷拉下來的皮膚讓90歲的老教授看起來更老了。他還有點兒感冒，不住地用紙巾揩著鼻子，眼睛裡總是濕潤的：「我看能解決的辦法只有殺死龍王了。」

　　  符衷默許了齊明利的話，其他人同樣默不言語，室內靜悄悄的像夜幕下的田野。符衷聽完天文台匯報情況後單獨把齊明利叫了出去，站在玻璃觀測台後面問他：「教授，你參加過『方舟計劃』對吧？」

　　  「那是很多年前的事了。」齊明利承認道。

　　  「改造人技術也是從那時開始出現的對嗎？你是第一個研究出高效安全地改造方法的人。」符衷把左手手肘撐在欄杆上，側身看著齊明利。外面，黑乎乎的反應堆爐和倉房尖頂直指天空，飛機的航照燈在冰山上面眨巴著眼睛。白璧無瑕的雪毯已經覆沒了海洋，海霧仍在增厚，一刻不停地騰起雪白的煙霧。

　　  齊明利插著口袋，扭頭和符衷對視。符衷看出了他眼裡的意思，輕輕笑了笑，說：「我不是來問責你的，這是一項偉業，沒什麼好責備的。我只是想來問問教授關於三螺旋結構的事情。你有沒有進行過或者間接參與過改變人類基因基本結構的實驗？把雙螺旋改成三螺旋，使其獲得不病不老的能力？」

　　  金色的徽章懸掛在荒涼的、銀白色的、霧靄沉沉的地方，像金星或者大角星。在一處斜坡上，有一個氣象台的基站，它孤獨地坐落在那兒。齊明利把手拿出口袋，抽出一張紙放在鼻子下方，默默地擦了擦，然後吸了吸鼻子。他說話時拖著鼻音，有種回音產生後的沙礫感。他筆直地站在符衷面前，說：「不，我從來沒有進行過這種實驗，我也沒有允許任何人進行這種實驗。它只存在於草稿紙上，只是一個設想。你從哪聽來的這種三螺旋？」

　　  符衷皺了皺眉，齊明利的回答跟他想像的不太一樣，但齊明利根本不像是在撒謊。齊明利深知符衷什麼情報都知道，他沒有撒謊的必要。這回輪到齊明利疑惑了，他看著符衷的臉，等他回答。符衷不露聲色地在心裡思考了一陣，才習慣性地踮了一下腳尖，說：「沒什麼，只是聽說有個人的基因是三螺旋結構，特地來問問教授。既然教授說沒有，那就沒有。」