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季垚簡短地嗯了一聲，沒有說話，耿殊明注意到他的眉毛一直沒有舒展開過。季垚指著屏幕上的照片，說：「你說水質上乘可直飲，井壁也十分乾淨？教授，你想想，這裡面有問題。」
「當然，如果這還沒問題那就是見了鬼。分析儀顯示這口井已經存在了兩年以上，內部小環境適合藻類、苔蘚類生長，但裡面什麼都沒有。除了清澈的井水，其餘一無所有。」
符衷端詳了一陣，說道：「有一種假設，就是井中的時間被凍結了，所以一切都保持原樣。這只是一種假設，可以考慮一下。」
「不無可能，這塊地方的時間總是出問題，我們是該好好考慮一下。但是得想想，為什麼要凍結井裡的時間呢？怎樣的技術可以做到這一點呢？是誰做的呢？」
耿殊明沒有說話，他回答不上來季垚的問題，符衷另外問起：「其他還有什麼反常的地方？井下的地質結構是否有離奇的現象？這些都是重要情報，得第一時間向上反映。」
季垚回過頭看他，看了一會兒說：「如果你要報復我，大可不必如此大費周章。」
「沒有，我只是提醒教授得提供正確的有用的情報，不然會對我們的行動造成潛在危害。現在是非常時期，得儘快完成任務。」
「指揮官。」耿殊明喊了一聲，季垚回過頭去聽他講話，「井下地層有古怪，探測波到達50米深的地方就被反彈回來，根據成像分析來看，下面被挖出了一長條的空間，有點像地道。」
「挖地道幹什麼？」季垚輕聲說了一句，他轉動屏幕上的立體成像，「打越戰的時候美軍倒是派出了許多『地道老鼠』，這些人就是專門挖地道的。不對，這跟越戰差太多年了。」
季垚回頭問符衷：「你覺得呢？」
「我們得下去看看。」符衷說，幾乎是不假思索地回答，「隊伍里有很多美國的執行員，我知道有個參加過越戰的老兵，也許可以派上用場。」
「大衛·威爾斯！」忽然有人拉長了調子朝營地里喊了一聲，一個上半身穿著戰術背心的老頭正坐在溪水旁擦拭自己的槍，聽見喊聲就朝這邊罵了一句，撈起外套走向人群。
他罵罵咧咧地走過來，年老但並不體衰，身上的肌肉被陽光曬得光溜溜的，脖子上掛著一個銀質的佛牌。他站定腳步，兩條粗黑的眉毛像發怒的毛毛蟲一樣衝撞在一起。
季垚注意到老威爾斯的右邊大臂上有個脫色的紋身，在他轉身時便看得更清楚了，那是一隻米老鼠，左手打手電，右手拿著手槍。
「地道老鼠」的標誌，季垚認的出來。符衷悄聲對季垚耳語：「他叫大衛·威爾斯，76歲。參加過越南戰爭，屬於『地道老鼠』的一員。退役後被分配到時間局，參與了回溯計劃。」
「他是怎麼被選拔上的呢？這個暴躁脾氣和酗酒的不良習慣可不是執行員應該有的。而且他的年紀太大了，他到底是怎麼進來的？」季垚撇著眉毛表示他難以置信，威爾斯已經走到了自己面前。
威爾斯的紅鼻頭很顯眼，他看著季垚說：「是你在叫我嗎？」
「是的，」季垚點點頭，雖然他對威爾斯的語氣不太滿意，「井下有個地道，我希望能得到您的幫助。」
「哦。」威爾斯說，把外套搭在肩上，「一條地道嗎？又要我重操舊業？」
季垚還沒答話，穿著厚重防護服的林城就抱著電腦從隔離罩中出來，匆忙報告：「井下探測到信號，orange。下方存在較大的空洞，信號發射源就在空洞中。」
「你說『orange』的信號出現在了井下的地道里？」季垚盯著井欄看了一會兒，「我們得把發射源毀掉。」
威爾斯聳了聳肩膀，捏了下脖子上的佛牌，套上執行外套和掛滿彈藥以及必需品的防護背心。符衷說：「我下井去吧，算是領罰。你就待在地面上，記得接收我的信號。」
「等著，這是特別行動，涉及到人員安全和情報獲取，得要開會決定。你是輔助決策員，允許參加臨時會議。準備一下，到總控台集合，一分鐘倒計時。」季垚說著往總控台走去，抬手比一個手勢示意倒計時開始。指揮層的人員都往他周圍匯去，包括一名少校，據說他是曾是一艘潛艇的副艦長。
十分鐘後在星河和戰略顧問的評估下，數據分析結果顯示這次行動的危險程度不算高，是有必要進行的。畢竟地下出現一個空洞，還有印有前執行部徽章的炸彈，以及幽靈般的「orange」，這確實應該思考。
會議中多數人投了贊成票，於是先鋒偵查行動的文件很快列印出來，季垚在上面蓋章。與會人員簽字按手印，然後分給符衷等人人手一份，原文件保存在星河的資料庫中。
「允許行動。」
季垚給符衷扣好腰封，再把自己那把稍短的唐刀卡在他背後的暗扣中：「刀借你了，下去注意安全，有情況就撤退。我叫你你要答應，聽見沒有？不然算你抗命。」
「我叫你你也要答應，首長。」符衷聲音輕輕的，他怕對話被別人聽了去。
「噯。」季垚答應了一聲。
他們都笑起來，符衷轉身去和威爾斯交談下井之後的工作，季垚取下對講機開始發布命令，調動了星河的指揮系統，地面通訊員很快開始了工作。林城脫掉防護服，準備定位發射源的位置。