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手中捏著一塊指甲大小的彈片，沾著血，然後又被唐霽的手指抹乾淨了。他垂著眼睛看手裡的彈片，把它翻來覆去，臉上沒什麼表情，他不知道此時該用什麼表情。後腦的疼痛有所減輕，剛才晶片差點融毀，他差點也要死在這裡。殘留的酒精在蒸發，物理降溫總算有了一點效果。
腰上的傳呼機忽然發出響聲，唐霽等聲音響了很久，才把傳呼機從皮帶上取下來，唇線緊繃：「長官。」
「你剛才怎麼回事？」唐霖的聲音在另一邊響起，忽地又一下子遠到了天上去，「系統差點啟動自殺程序，你在幹什麼？你不能對任何人心軟，你難道不知道嗎？」
「我知道，長官。」唐霽的聲音比他的表情更加平淡，他始終低垂著眉目，看在手指間翻轉的小鋼片，靜靜地坐在一具冷透的屍體旁，坐在浮游的塵埃中央。
「那你剛才出了什麼情況？你沒有完成任務，沒有正確地擊殺目標，你壞了事，你應該明白這一點。如果不是因為你那該死的同情心，這一切都該結束了。你應該為此負全部責任。」
「不，長官，你弄錯了，我心軟不是為了目標。」
「那是為了什麼？我不明白，還有什麼能讓你差點融毀晶片？我從來沒見過你這樣。」
唐霽看了旁邊的宋塵，他抬手撫摸宋塵的頭髮，感受那些髮絲從手指間溜走：「為了一些不得不傷心的事請......一些在任務之外的事情。」
「好吧我不管到底是怎麼回事，你把事情搞砸了，你沒有擊殺目標，我又得等上很久。上帝，讓這一切早點結束吧。」
「不會結束的，長官。」唐霽回答，「戰場連著戰場，死亡連著死亡，歷史循環往復。這是一個怪圈，是一個循環，無窮無盡，永無休止。」
「該死的，現在你怎麼能說出這種話？」
「如果我早點接到你這個電話，說不定我會問你要一台最先進醫療床，然後我就不會這麼傷心了。閉上你只會放馬後炮的嘴，現在我需要一條返回通道。」
唐霖停頓了幾秒，問：「有誰死掉了嗎？」
「嗯。」
「這不在任務考慮範圍之內，我不管他媽的是誰死在你旁邊，只要你給我好好地活著完成任務就行。好吧，也許你可以找一塊美麗的草地，給他挖一個漂亮的墳墓，然後埋了他。」
「去你媽的臭/婊/子，我會活著回去，然後把槍塞進你的喉嚨，再把你的皮剝掉，用你的腸子把你絞死。」
唐霽掛掉了通話，把傳呼機砸進旁邊的碎石中，一下子裂成碎片彈開了。唐霽捂住眼睛，聽回音慢慢消失。他捻著彈片，卸下自己的彈匣，從裡面抽出一枚雕花子彈，前端灌有紅色晶體。他把彈片放在子彈前頭，兩者均有一模一樣的雕花圖案。
他沒有說話，也沒有過多的表情，把子彈放回彈匣，再拉開拉鏈把彈片放進胸前的內袋中。唐霽拉滅所有燈光，只留了頭頂的一盞。他提著步槍站在這一束孤獨的光暈下，低頭凝視宋塵的面容。
宋塵臉上的血污已經清洗乾淨了，傷口也在死後縫好，這時的他看起來一塵不染，比璞玉更加透明。他確實不屬於這裡，這裡的灰塵、硝煙和血腥，統統都在離他遠去。
也許死亡對他來說是一種解脫，他不必再每天計算著時間的腳步，也不必為此流下淚水。而唐霽必將帶著滿心的愧疚，還有更加的堅韌的意志，獨自在這裡繼續掙扎，直到徹底毀滅。
唐霽俯下身，在宋塵冰涼的額頭上親吻，很輕，像蝴蝶停留於花瓣，泉水出於山林。他沒有親吻宋塵的嘴唇，儘管他們曾經做過很多愛，但從始至終，他們都沒有接吻。
他們沒有愛。就算有，也早就被仇恨消磨殆盡了。
「晚安。」他用同樣輕聲的耳語送上孤獨的祝福，這祝福不知是否能被宋塵的靈魂聽見，又是否能讓他感到片刻的安寧。
*
聯合基地上，所有的外部出口已經關閉，停機平台修復完畢，外部的執行員全都撤回基地內部。颶風正在往大陸逼來，還有一個小時它就將登陸，越靠近中心風力越大，激起滔天海潮。
「我從來沒有在地球上見過這麼高的浪，兄弟，我得承認我沒有。」
「可是這也是地球。」
「好吧，我說的是21世紀，是我們生活的地球，你為什麼非要挑刺？看到這裡了嗎？大洋中心，浪高都已經超過100米了，等它衝到大陸邊上，能超過225米。混蛋，這塊大陸要沉沒了。」
「噢，上帝，這真是不可思議，一場不可思議的災難。不過我們會安全的，我們有充足的燃料，堅不可摧的基地，還有無所不知的星河，更有聰明的腦袋和堅定的信心。」
「你總是這麼樂觀，我真羨慕你，你總能對未來充滿希望。兄弟，給我喝一點酒，我想給自己壯壯膽。」
「你早該這麼說的，酒瓶里只剩下最後一口了，不過這一口足夠填滿你螞蟻大小的膽子。振作點，朋友，相信人的頭腦，我們是時間局的執行員，執行員是永遠不會被打敗的。」
他們笑起來。
朱旻坐在另一邊的子彈箱上抽菸，腳邊全是菸灰。他眯著通紅的眼睛透過煙霧看面前幾個執行員在調侃，後面的屏幕上顯示著巨大的雲團，光照在他濕漉漉的頭髮上。