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　　  助理關上門後走到辦公室中間來，扯著西裝外套的下擺理正褶皺，符衷一看就知道他一定是在電梯裡跟一大群人擠來擠去了。符衷把筆放下，瞟了眼時鐘，說：「為什麼遲到？」

　　  「電梯太擠了，而且走錯了樓層，半路還出了事故。」助理回答，他就是之前那個半天拿不出一張文件夾的笨手笨腳的新手，不過他現在看起來總算熟練了點。

　　  符衷點點頭：「看來你一路上挺不幸的。你晚了整整五分鐘，而我十點二十就要到空中基地上去一趟。你口袋裡有支票嗎？」

　　  助理從衣袋裡摸出一疊窄窄的紙：「有。」

　　  「你是打算去人事部解釋遲到的問題，還是交罰款？」

　　  助理沉默了一陣，他有點緊張地吞了下喉嚨。僅僅遲到了五分鐘就要被人事部找上，或者交罰金，這兒的規矩有點太嚴格了。志願者斟酌了一下，說：「交罰款。」

　　  「哦，那行。」符衷知道多數人都會選擇後者，「那就給北京市兒童福利院捐點款吧，那兒有很多孩子都在各種特殊職業部門工作。然後我就不再追究遲到這件事兒了。」

　　  「長官，我是因為電梯故障才不得不晚了幾分鐘的。」助理說，他試圖再多解釋幾句，免得讓支票本被蹂躪。  

　　  符衷伸出手指：「但你不應該下錯樓層的。」

　　  助理深呼吸了兩下，仍語氣鎮定地開口：「我很樂意幫助那些孩子。」

　　  然後他伏在桌上很快地寫了一張五千元的支票，撕下來後遞給符衷。符衷看了眼支票上的數字，點點頭，把紙頭放進右手邊的夾子簿里。助理不知道督察官會對他寫下的數字有什麼感想，不過督察官沒再為難他。助理鬆了一口氣，不管他有沒有做對，符衷是不會再追究這事了，人事部也不會來找他麻煩。

　　  「匯報情況吧。」符衷說，他把夾著支票的簿子放到一邊。

　　  助理看了眼鍾，他知道自己時間不多了。他用了五分鐘時間翻著文件夾里的備忘錄說完了事，然後把收集來的資料放在了符衷面前。他主要說了些關於海底避難所的工程進度，最後詳細講了講華盛頓時間局的最新狀況。符衷默默地低頭翻看著助理提交的資料，他在其中一頁紙上停留了一會兒，說：「康斯坦丁先生準備登上『天秤宮』號飛船離開地球了？」

　　  「啊，大概是吧。」助理說，「這些都是從貝加爾湖方面傳來的消息，裡頭有我們的間諜。」

　　  符衷知道助理根本不會在意康斯坦丁，他們的關注點不一樣，符衷想的事情比助理複雜得多。他又問了助理幾個問題，然後在十點十五的時候把他放走了。符衷收拾好桌上的東西，和其他的文件放在一塊，撈起外套穿上後走出門去。他通過頂層門禁，乘坐飛機上到空中基地去，碰到了剛從基地艦橋上下來的魏山華。  

　　  「幾天都沒見你上來過了。你去哪？」魏山華身上沒帶槍，他很少有不把槍拿在手裡的時候。

　　  「去實驗室找肖卓銘，我要告訴她一些事情。」符衷看了眼下行通道，把手套戴好，「你呢？現在有事嗎？」

　　  魏山華回頭看了看艦橋，欄杆後面有執行員在站崗，瞭望塔上的望遠鏡一刻不停地轉來轉去，其實他們並沒有發現什麼新鮮事。不過天文站裡面的望遠鏡就不一樣了，他們甚至推算出了第五空洞會在一個月後的某一天猛烈爆發，並發出了紅色警告，現在基地外部的投屏上都亮著紅色的「WARNING」標誌。海底避難所已經在建造了，南極洲的末日難民營、斯瓦爾巴的世界種子庫現在都派上了用場。全世界已有不少無法離開地球的民眾都被送去了南極洲，藏在號稱堅不可摧的「人類最後的盾牌」里，那地方有個名字叫「奧林匹斯」。

　　  人類從神話時代走來，最後又回到了那裡去。自神靈顯現至今，時間並沒有逝去，神話傳說全都是寓言。

　　  「我剛結束上午的工作，正打算回去休息。不過我現在突然不想休息了，我打算去實驗室看看。我可以嗎？」魏山華問，他把帽子摘下來，摸了摸棕色的頭髮，他藍色的眼睛格外晶明亮。

　　  符衷笑了笑，轉身往下行通道走去：「那我們邊走邊說吧。」  

　　  魏山華跟了上去，經過他的辦公室時，他進去了一會兒，出來時腰上多了兩把槍。符衷沒說什麼，他自己也常常把槍和彈匣藏在西裝里，他的腰帶後面還貼著一把匕首。

　　  「康斯坦丁要逃跑了。」符衷說。

　　  「什麼時候的事？」

　　  「就剛才，我得知他正準備登上『天秤宮』號，看樣子他是要跑路了。過不了多久他就要宣布解散貝加爾湖基地，而且莫斯科時間局一定會要求他這麼做的，因為莫斯科想獨占時空通道。」

　　  魏山華撇了一下嘴巴，當他想表達輕蔑或者難以理解的時候就會做這個表情。他說：「莫斯科想要時空通道，康斯坦丁只想自己保命繼續撈錢，他當然很愉快地就把貝加爾湖基地賣了。」

　　  「貝加爾湖基地其實跟莫斯科時間局沒多大關係，在準確意義上說更像一家公司，康斯坦丁本質上是個商人。不他可能會把通道拱手讓人，因為他光靠著這條通道就賺了不少錢，那就是他的搖錢樹。」符衷走下了幾道樓梯，然後在一道封鎖門的密碼盤快速輸入密碼，再照了人骨識別，「他很肯定會把通道拍賣，誰出價高就是誰的。這可是世界級的大買賣，康斯坦丁能大賺一筆，還能把屁股擦得乾乾淨淨，一走了之，去新家園繼續干他的事業了。」