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陳巍看了看他們走遠的背影，覺得那背影充滿了一種沉鬱的孤獨和悠遠的氣息，在這裡當兵的都是如此。正欲與尚璞說些話，杜郁忽然從旁邊跑過來，一巴掌薅在尚璞頭上。
「這啥地方你還整天蹦蹦跳跳，不怕血管爆裂。」尚璞罵回去，「有事嗎？沒事滾。」
「何巒回來了。」杜郁繞了一個圈坐在陳巍身邊說，「你看看去。一大早上就看不見人影，嚇死兄弟幾個了，還以為犯啥事要軍法處置。」
陳巍綁緊鞋帶，拄著槍站起身，隨手朝坐著的兩人揮揮，沿著沙石灘往何巒工作的臨時屋棚走去。杜郁屁股挪過去挨緊尚璞，低聲說著什麼話，但更多的時候，他是默默地看著遠山。
工作的棚屋裡掛著吊燈，陳巍掀開帘子走進去，好歹暖和了一些。進去就看到一個身影站在工作檯前，穿著往常沾灰的白褂子，眼睛上戴著護目鏡。
「你回來了？」陳巍走過去伸手揉揉何巒的頭髮，「突然被叫走也沒個信，我們幾個都被你嚇死了。軍官叫你去幹啥？沒事兒吧？」
何巒見他來，放下手裡的一塊骨頭，掀起護目鏡揉了揉眼睛，說：「絳曲老師回來了，你知道不？」
「我知道，我巡邏的時候看到了，詹娘舍哨所的車，那邊的兵也跟著來了。」
「嗯，老師去了一趟詹娘舍，去那邊找了一個人。」何巒說，他拉過椅子坐下，面前的水杯里空了，陳巍給他倒上，「我見到了那個人......不對，也許應該說是他見到了我。」
「能讓絳曲老師千里迢迢跑去找過來，想必不是個小人物。你們見面後說了什麼？他是個什麼樣的人？看起來不是邊防士兵。」
陳巍把槍掛在牆上，擦掉凳子上的水珠和灰塵，坐在何巒旁邊。棚屋裡沒人，研究員們都在外頭取樣，靜得很，都不敢高聲說話。
何巒的情緒有點古怪，但又說不出哪裡古怪，就跟變了個人似的，陳巍有種異樣的感覺。何巒反覆摩挲著一塊石頭，陳巍這才敏銳地察覺到何巒其實是在掩飾慌張。
「確實不是邊防士兵，他是與我父親合作的人，我把他稱作——線人。」何巒說，手上的灰粉悉悉簌簌往下抖落，「我父親在西藏那會兒，根本不是在當兵，他和眾多的線人一起在執行任務，在西藏尋找一件東西。死了很多人，那個線人是為數不多的倖存者之一。十年前，父親把一些東西託付給他保管，線人就一直待在詹娘舍哨所，他說，他一直在等我來。」
一陣冷風灌進來，陳巍縮了縮脖子，他起身去吧帘子拉好，用鉤子別住，外頭的光景也被一併阻隔在外，棚屋中愈來愈安靜，像陷入流沙，沙子漸漸把口鼻蒙住。
「我聽絳曲老師提到過，他認識你的父親，而且他也知道你父親來西藏的目的。線人有沒有說他們當年在尋找什麼東西？線人又為何要待在詹娘舍而不是其他的什麼地方？」
何巒搖頭，說：「線人顯得很神秘，他知道很多事情，但是他不說，我問了很多次，他都不開口。線人只告訴我，因為詹娘舍下面埋著東西，他得要在那裡守墓。」
「線人為什麼在那一直等你來？難道他一早就知道你要來這裡？」陳巍搓著自己的手背，喉嚨里發乾，「你父親把什麼東西託付給他了？」
「我想不明白，一直都不明白。巍巍，你有沒有發現，自從我到了這裡，就經常有人來問我，是哪裡人，姓什麼。就好像他們早就知道我要來一樣，這到底是怎麼回事？」
「鐵盒，那個鐵盒子。」陳巍掐著手指說，他的心臟繃得緊緊的，總感覺哪裡不對勁，「你的父親忽然發瘋，又忽然死亡，是個人都能看出這裡面有問題。說不定他們就是抓住了這一點，料定你會找到這裡來。」
何巒喝掉一口熱的茶水，有一股油煎的香味，他沒注意到手上還沾著灰塵，杯子被弄得有點髒了。陳巍覺察到何巒的心神不寧，因為他平時都是非常注重這些細節的。
「你怎麼了？好像很心慌的樣子。線人還跟你說了什麼嗎？別慌，有什麼事情可以說給我聽，要是這裡不方便，我們回房間去說。」陳巍握住何巒的手。
「不，我很好，沒事的。那個線人給了我幾樣東西，我放在房間裡了。」
「什麼東西？」
「一封沒有署名的信，還有一個老式錄音機。」
「是你父親的遺物嗎？」
「......也許是。不過也不能稱之為遺物，因為那個線人跟我說，」何巒停頓了一下，繼而咬緊了牙齒，「我的父親還活著。」
陳巍震驚，聲音也變得顫抖起來：「他在哪裡？」
「岡仁波齊。」
這時帘子忽然被掀開，冷風從外面撲進來，把地上的塵土吹散了。外面不知何時下了小雪，雪片子裹進來一些，沾在何巒的手指上。杜郁和尚璞說笑著從外面貓著腰進來，說要討口熱水喝。
季垚在日薄西山的時候離開辦公室，門外坐著助理，季垚經過的時候停下來問：「下午是誰把這個箱子送進去的？」
助理看了眼季垚手中的金屬箱子，想了想說：「是符衷送來的。我沒有攔住他，因為您特意交代我他來了不用攔。」
「你怎麼知道他名字的？」季垚臉上閃過一絲不易察覺的不滿，眉頭皺了一下，很快又恢復如常了。