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悲憤的絕望把他弄得恍恍惚惚，季垚拉開門走出去，看到混沌的天地，窗戶上映出外面的風燈，好像是凌空懸掛在山崖上似的。大雨不停歇地轟鳴著，儘管炮聲隆隆，他仍覺得一派死寂。
艦隊在四個小時後從黛安娜港口的西岸悄悄起錨出海，符陽夏和季宋臨共同作為艦隊總指揮。這次出海的有「安瀾」、「觀滄」、「海量」三艘航母和不計其數的艦艇，分走了北極的一半海上軍事力量，組成新的海上活動基地，朝著被稱為「珍珠項鍊」的北極灣海峽駛去了。季垚站在指揮部的瞭望台上看著暴雨中怒瞪的航照燈，把翻滾的海水照成銅綠色。
洪亮的汽笛聲打港口西邊傳來，隨後艦隊就從放下的水閘中駛出了泊位。另外還有些沒有啟動的軍艦則在水中搖搖晃晃，形似一條條的雪茄靠在岸邊。碼頭上的積水反射著粼粼的白光，曲折的海岸離得越遠就堆滿了愈來愈多的嶙峋怪石。季垚拿起望遠鏡看了看，他望到季宋臨站在正中央的「安瀾」號航母艦橋上，眺望著龍王。
符陽夏隨後從裡面走了出來，穿上雨衣，和季宋臨站在一塊。他們說了幾句話，都遠遠地看著那沖天的火光和黑霧。季宋臨裹著他第一次出現時穿的那件黑色外套，戴著帽子，高高的帽牆上鑲著一塊黑白雙翼的徽章。他像一面旗幟，一個一步從過去走到現在的人。他身上的著裝代表了時間局的前半生，他就是從那兒走來的。
季垚忽然想起了季宋臨第一次露面的那一天，他從潛艇里走上來，也是這樣的打扮，寒風吹起他的長衣下擺，像一面旗幟。或許季宋臨從始至終都沒有真正出現過，他只是一個符號或象徵。
時間倒退回去，雨水組成了一面鏡子，隔絕了兩個世界。季宋臨和符陽夏重又站在一塊兒，重又乘著航母去和龍王對峙了。或許他們當年也是這樣出海的，也曾這樣站在舷廊上一同眺望過。
艦隊漸漸遠離了，季垚放下望遠鏡，注視著它們變為天邊的一個小點。忽然，他聽見一聲震天動地的巨響，是一聲長嘯。緊接著海上通明的火光忽然朝著港口燒過來，一大半的建築都被點燃了，冒著滾滾黑煙。黑霧離開了巨塔，朝著艦隊離開的方向奔去。季垚握緊手裡的槍，抬頭看著那通天遁地的龐然大物從眼前經過，兩團火焰分明轉變了方向，朝著自己看過來。
季垚的後背起了一陣涼意，他看著龍王那燠熱的火焰眼睛正緊盯著自己。季垚咬緊了牙齒，他把槍口上抬，當他正要對準那火焰的時候，龍王忽然扭過頭去，不看他了。
它發出嘯聲，朝著艦隊輕盈地移動。季垚從那嘯聲中聽到了一種悲涼。季宋臨說的是對的，龍王果然離開了黑塔，被他引開了，龍王就是衝著季宋臨而來的。黑霧在艦隊周圍徘徊，時而繞到前面去擋住他們的去路，但艦隊並沒有開火。只要他們慢慢地前進，龍王就不會主動攻擊，它只是形影不離地跟在旁邊。
龍王雖然離得遠了，但它看起來仍近在眼前，它實在是太大了，整篇海域都被火光照得亮閃閃的。戰鬥在這一刻停止，複製人軍團頃刻間灰飛煙滅。黑塔上的脈衝筆直地打向蒼穹，在人們看不見的地方，宇宙在變形，維度被壓縮起來，最後重疊在一起，一條通道打穿了它們。尋常意義上的時空崩塌了，時間被人拽住了腳後跟，不服輸地發出嘶叫聲。
龐大的黑影和與之比起來渺小如塵的艦隊都在遠去，靠近北極灣那珍珠項鍊似的一連串島嶼。那是過去之物，是時間的殘影，就像人們看到的已死亡的星系。
季垚放下槍，肌肉放鬆下來，耳畔的炮火聲偃旗息鼓。他想起了龍王剛才那令人汗毛倒豎的一瞥，毫無疑問它是在看自己。它為什麼總是看向自己？又為什麼三番五次出現在夢境裡？
當龍王看著季垚的時候，它看到了什麼？它看到的是季垚這個人，還是他的思維？這些問題季垚自己都想不明白，他是三維動物，他無法獲知更高維度生物的思想。
他覺得這或許是一種暗示，龍王在暗示他一些什麼，也許是一種結局。龍王並沒想像中的那麼窮凶極惡，它並不會主動攻擊人，因為人在它看來不值一提。它只是想拿回自己的東西，當它重新披掛上自己的骸骨時，它是那麼的興奮、昂揚。艦隊不朝它開火，它就悶聲不響地跟在旁邊，等他們自己把東西交出來。
龍王有的是時間跟他們耗下去，但他們耗不起。這不是對等的博弈，他們以為自己贏了，其實從始至終他們都處於極端劣勢中。
季垚看了看時間，還剩最後24小時，「方舟」號坐標儀應該行進到了中途。只要熬過了這24小時，他就能等到援兵，那時候一切都將在光明中結束。
他這樣想著，模模糊糊的希望又清晰了一點。季垚轉過身，問旁邊的情報員：「海灣基地運過來的物資什麼時候能到？」
「大概18小時後。」情報員說。
「他們為什麼這麼慢？路上到底怎麼回事？」
「我不知道，他們說一切都在掌握之中，我們只需要耐心等待。」
作者有話說：
【《訪談錄》】
林城：「首先我必須感謝『毒血計劃』的科研團隊，是他們研究出了能治療龍血污染的藥物，他們真的是地球上一大批人的救世主。在生病的那段時間，我希望渺茫，常常覺得自己下一秒就死了。任何人在絕望中都覺得自己快死了，但事實證明這只是自己嚇自己。我們必須得對未來充滿希望，因為除了我們自己，還有很多人在和我們一同攜手前行。」