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　　  莊守仁考慮的很多，他庶弟莊守義生性清高且刻板保守，再想加官已經很難，加之莊家已經有他官居三品，再不可能出個高官，庶出的兄弟凡事還要倚仗他，絕不會分家。莊顏雖不是他的女兒，一筆寫不出兩個莊字，將來她嫁了人，真正能依靠得上的，只有他。所以只要莊顏能高嫁去侯府做妾，莊守仁是絲毫不吝嗇幫一把的。

　　  見該聽人沒有聽，莊守仁開口問到莊顏頭上：「聽說那日忠勇侯夫人也賞了你一個彩頭，如今京中議論你的話也多，好在都是好話——平南侯你那日也見過了？」

　　  莊顏淡淡答曰：「見過了。」

　　  「嗯，你和靜姐兒都是莊家的好姑娘，不拘哪個將來嫁的好，都是我莊家的幸事。聽說平南侯是要請陳國公家的老太太做媒，你有機會也跟著你大伯母多去她老人家跟前轉轉。」能做平南侯得寵的妾侍也很好了。

　　  以前莊守仁還沒打這樣的主意，但兒子讀書沒有天賦，這個侄女又頗入貴人的眼，能扶持她一把，將來得她照拂，莊家才能屹立不倒！

　　  莊顏口頭上答應了一聲。

　　  莊靜立馬坐不住了，極不情願地喊道：「爹——」

　　  一個凌厲的眼神射過去，莊靜低著頭乖乖地坐在位置上，雙眼霧了一片，摳著紅漆桌面兒不敢頂嘴。

　　  霍三娘也怕她家老爺，只得把氣壓在心頭，等私下裡發作。

　　  告別了大房一家子，莊顏回了自己的碧泉居。她是沒太把大伯的話放心裡，陳國公家這一輩人才濟濟，文武雙全，是真正的權貴之家，他家就那麼好去？況且去了又如何，比她身份高貴的人多了去了，方拾夢就是頭一個，還有什麼可爭的。

　　  霍三娘這邊又是一番模樣，她不服氣又不得不順從地問莊守仁：「老爺，靜姐兒若是能入侯爺的眼豈不更好？」

　　  那日平南侯一笑，莊靜是真的愛上他了，這樣冷峻高貴的男子，她做夢都想嫁！

　　  莊守仁絲毫不留情面，道：「顏兒和靜兒兩個，你覺得是一樣的？」做正室莊靜不夠格，做妾侍又可惜了，且霍三娘也捨得女兒做妾。

　　  霍三娘語塞，她心裡自然是女兒最好，可是平心而論，莊顏那丫頭確實更漂亮更聰明。

　　  好在莊靜也早早回去了，否則她非得氣哭不可，其實她回屋裡已經哭過一場了，她沒想到在父親心裡，自己連個堂妹都不如。

　　  「老爺，靜姐兒也不小了，那您說，給她說哪家才好？」

　　  透亮的白瓷茶蓋「砰」地砸在茶杯上，莊守仁瞪著霍三娘問：「還不都是你慣的！我跟你兜個底，靜姐兒嫁個有秀才功名的官家嫡子就不錯了，再高的門楣你也別想了，若是不聽我的，將來她受了苦你別在我面前哭。」

　　  他知道霍三娘太寵這個女兒，已經把莊靜養廢了，如今也改不過來了，只得出言警醒兩句，若是還不能敲打醒她們，那也是自作自受。莊守仁一貫不喜歡這個女兒，至多已言盡於此。

　　  *

　　  龐致今天沒有去莊顏的碧泉居，因為他聽了暗衛說的一些事情，非常不高興。

　　  令他意想不到的是，莊顏居然答應和崔家人相看。以她對莊顏的了解，如果她心思在他身上，是絕不會再答應崔家的，所以問題還是出在他自己身上？

　　  龐致想不明白，他究竟做了什麼叫莊顏對他失去信心了？

　　  不可能，莊顏不可能對他一丁點感覺都沒有，她害羞緊張的姿態只會在喜歡人的面前才有，他感斷定她明明已經動心了！

　　  那麼到底是哪裡出了問題？

　　  百思不得其解，龐致整夜難眠，平躺在金絲楠木羅漢床上，腦子裡想的都是莊顏的一顰一笑，前世的，今生的……

　　  枯坐到天明，龐致天一亮便去了黃家，期望在黃家遇到莊顏。

　　  *

　　  莊顏這幾日漸漸從苦悶中走出來，靜靜地等著崔夫人來府上作客。

　　  仔細考慮了一番，妄想嫁入侯門，莊顏覺得她太高估自己了。在方家賞花那日，過的還算順利，但那些人背後對她家世和容貌的評論以及惋惜，即使刻意去忽略，還是避免不了會在意，那種無奈和自卑，是她無法假裝不存在的。

　　  正好平南侯也無意與她，不如就老老實實嫁一個起碼懂得疼愛自己的人，沒有妻妾之爭，一家幾口和和氣氣，多好。

　　  有了這樣的打算，莊顏方覺得日子好過了一些。她不知道的是，龐致已經連續去了黃家幾次，從天亮到天黑，和一隻傻鳥說話，只為了等她。

　　  這日早晨，莊顏梳洗好了，穿了件淡雅的褙子，紗裙，等到下人來請的時候，方去花廳里，向崔夫人問了個安。

　　  莊顏淡淡笑著，向崔夫人行了個禮。

　　  崔夫人三十多歲的年紀，皮膚略黃，圓髻上簪著金、玉兩根簪子，穿了件藍綠比甲，客客氣氣地笑著。

　　  替崔夫人倒茶的時候，莊顏能感覺到對方打量的目光，雖有些不適，但也能忍。

　　  正放下茶杯，哪知崔夫人竟然拉過莊顏的左手，有意無意地瞟她的手掌。覺得對方無禮，莊顏想要掙脫開來，沒想到這婦人力氣竟然這樣大，怎麼也沒辦法從她掌中逃離出來。

　　  黃氏只見到崔夫人拉著自己女兒的手好一番誇讚，並沒有看到莊顏正面的窘迫。直到莊顏疼地哼了一聲，她才發覺不妥，皺眉問：「顏兒怎麼了？」