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　　  龐致每晚都等她睡了才離去，和前世一樣，若不看著她入眠，他也整夜難眠。

　　  也虧得這身功夫，普通宅院任他來去，否則還不能日日和莊顏相見。龐致想起幼時獨自待在寺廟裡的幾年，雖孤獨痛苦，但如今有用武之地，並不後悔曾經吃了那麼多的苦。

　　  *

　　  第二次早晨，莊顏是被熱醒的。屋裡的冰塊融化殆盡，守夜的丫鬟閉眼打著盹，若是戳一下，就要摔倒了似的。

　　  莊顏喊了人進來，伺候的丫鬟被驚醒，打了一個機靈，忙跑出去打水。

　　  坐在橢圓海棠外緣銅鏡前，莊顏任由蘭兒替她梳著頭髮，輕柔油亮的長髮散在肩上、耳邊，明亮的日光下黑白相映，就像名家常作的工筆畫一樣。

　　  蓮兒穿了件玫紅褙子，粉羅裙，站在一旁笑眯眯道：「小姐，您真好看。」

　　  攬鏡自照，莊顏側了側臉，把自己打量了個遍，她好看嗎？

　　  好不好看得看和誰比，和莊靜比，她自然好看。

　　  「小姐，以前跟你一塊兒去徐家老太太壽宴的是時候奴婢仔細看過，沒一個比您長好看，一個都沒有。」蓮兒言語間有些驕傲。

　　  想起前年徐太太壽宴的時候，莊顏很有自知之明地嗤笑道：「那都是哪一年的事了？女大十八變，沒準人家現在各個都出落地你認不出來了。」  

　　  蓮兒嘟噥道：「那倒也是……」她家小姐不就是這樣麼，小時候只是長的雪白可愛，沒想到十二三歲抽條子的時候一下子出落地沉魚落雁，因這兩年少有外出，只是外人不知道罷了。

　　  莊顏在單層四格紅綢底的南榆木首飾盒裡挑揀了一對銀丁香，垂眸道：「徐大人官居五品，說大不大，說小也不小。京城裡比他家老太太精貴的人多了去了，那些真正嬌養出來的美人兒，咱們根本就見不著……」井底之蛙，才如此自滿自足。

　　  蓮兒不說話了，反正她家小姐想的總是比她多。想來這便是天生的小姐命，和丫鬟終究是不一樣的。

　　  蘭兒不聲不響地替莊顏梳了挑心髻，飾以翡翠珠花銀簪，垂著些剔透的玉珠，傾側腦袋，珠玉擺動，像是從玉盤裡彈起一樣。

　　  站起身對著鏡子照了照，莊顏覺得粉紅色的褙子不好看，又換了件翠綠色的纏枝蓮褙子，淡綠湖水色的湘綢裙子。

　　  抿嘴一笑，蓮兒道：「小姐最近愛打扮了。」前幾日也是，莊顏會換兩三個簪子比對著看，哪一支更合適。

　　  莊顏含笑不語，有了心悅者，自然分外注意外貌打扮，唯恐錯失好機會。

　　  從常喜堂出來，莊顏順著夾道直走，路過了大嫂霍茹的院子，到了福喜堂。  

　　  聽下人通報的時候，霍三娘頗感意外，莊顏怎麼會來找她？難不成是來求她的不成？那便好了。於是吩咐下人道：「去把二小姐請來。」

　　  削減府上開支一事，本就是給莊靜出氣來的，若是莊顏來求饒，可不得叫了自家女兒來親眼看看。

　　  霍三娘好整以暇地等著莊顏，描花的白玉茶杯里漂浮著泡脹的菊花，在涼爽的屋子裡冒出陣陣青煙，一縷一縷向上浮，纏繞在她帶笑的臉上。

　　  莊顏進來行了禮，端正地坐在一旁的金絲楠木靠背椅上。

　　  待下人上了茶，擺了三碟兒點心，百合酥、蜜餞紅棗、撒糖霜的玫瑰糕，霍三娘才笑吟吟開口：「顏兒怎麼捨得來了？去年這個時候我都不知道你長到七尺身長了。」

　　  去年春天霍三娘大兒子莊保業的妻子霍茹懷孕，因是莊家第一個孫輩的孩子，上上下下緊張地不得了，什麼都可著大房用不說，還藉機欺壓二房。莊顏實在待不住，去外祖父家住了小半年，再回來的時候確實長高了不少，霍三娘突見她比自家女兒長的還要嬌美多了，說過幾句風涼話，莊顏那時還氣盛，回過幾句嘴，叫大伯母難堪了。

　　  「都過去多久了，大伯母還記得。」莊顏暗暗想，霍三娘心思狹隘，真夠記仇的。  

　　  霍三娘就是這麼個性子，只要沒報的仇，多少年都記得。

　　  「我說顏兒，你當大伯母多大的年紀，去年才發生的事，我能不記得了？要是腦子這麼不好使，這麼大個家我也管不好了。」她要新仇舊恨一起報，這會兒能多得意就多得意。

　　  不一會兒，莊靜穿著鮮紅的牡丹纏枝通袖長裙來了，梳了個牡丹髻，兩側排插一溜兒小金簪，耳帶明月璫，只算得上五官端正微胖的紅腮臉，被這身行頭襯得嬌艷十分，俗不可耐。

　　  「娘，喊我來做什麼？」轉了頭輕蔑道：「四妹妹也在？」故意的漠視是因為嫉妒，怎麼莊顏怎麼穿都好看呢！莊靜坐在霍三娘身邊，撒了個嬌以尋安慰。

　　  莊顏心下明白霍三娘的意思，暗忖一瞬，覺得這對母女著實可笑。

　　  霍三娘和自己女兒交談，像是忘了莊顏的存在。被求的人，犯不著上趕著開口吧？想到這裡，母女兩個越說越歡。

　　  看著時辰差不多了，莊顏方啟唇喊了聲：「大伯母。」

　　  霍三娘故意撫掌笑道：「哎喲，說得忘情了，忘了顏兒還坐在這兒。」又吩咐丫鬟換了杯茶水來。

　　  「大伯母，聽說……您這兩天在想法子找忠勇侯家，忠勇侯夫人辦的花會請帖？」

　　  母女兩個的視線同時打來，莊顏仍舊只是淡淡笑著。霍三娘沒想到莊顏提的是這件事，「怎麼，你也想去？」