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哪知莊守義聽了不憐惜反倒怒了，重拍桌子道：「你母親也是這樣過來的，你便吃不得苦了？況且孝順公婆，相夫教子，本該是你做的，你委屈什麼？」
聽了這錐心的話，莊顏的眼眶紅了起來。父親總是這樣，他說的一定是對的，他一定是為她好的。
黃氏扯著莊守義的袖子道：「老爺……您說的這些作為媳婦子都該做，可崔夫人那人實在是不好相與，近日上門來想與咱們結親的人家也不少，為何您偏只中意崔家呢？」
顧及黃氏肚子裡的孩子，莊守義沒有發怒，只是道：「你什麼時候也學會搬弄口舌了？」
黃氏氣得皺眉，卻也無法反駁，她本不該說人是非的，可涉及到女兒婚姻大事，她難道毫無作為？
莊守義見妻子憂心，女兒委屈，嘆了口氣道：「難道我就捨得女兒去受苦？」
黃氏和莊顏齊齊看向他，只聽莊守義道：「大哥前日找過我了，說是想把顏姐兒送到平南侯家做妾，若是平南侯不要，忠勇侯家或是別的大員嫡子房中也可得。」
黃氏氣得咬牙，莊顏也胸悶了好一會兒。
黃氏攥著拳頭道：「她大伯真狠心！」她女兒這樣的妙人，憑什麼做妾！做個有功名在身男子家的正經夫人，夫妻恩愛和睦，將來前途不可限量，憑什麼要去給人做妾，一輩子被人壓在頭上！
莊家還是莊守仁說了算，莊守義不敢忤逆兄長。
再者，莊守義已經受夠了庶出的苦，斷斷不想自己的子孫將來也這樣。莊顏的識文斷字都是他教的，心裡哪能不疼愛。當兄長告訴他想讓他女兒去做妾的時候，莊守義千萬個不同意，眼下上門提親的人雖多，但知根知底的只有崔家，崔博文長得儒雅，讀書刻苦，為人老實，實在是上佳人選。
這才是莊守義急著想把親事定下的緣故。
莊守義冷冷道：「我是絕不會讓你做妾的！我的嫡女不能做妾！」
莊顏抹了淚，哽咽道：「是女兒辜負父親的苦心了。」只不過，崔博文她還是不會嫁的。她要高嫁，她還要做正室！
莊守義又嘆了聲氣，道：「你去吧，自個兒好好琢磨琢磨，別鬱結於心，將來受苦的還是你自己。」
人都說正妻要德行，妾要容貌。世勛大族的妾侍不光有容貌，陰私手段不知凡幾，莊顏從小讀的都是聖賢書，哪裡斗得過她們。
慈父有慈父的心，嚴父也有嚴父的心。
黃氏也沒想到莊守義是這麼個用心，眼下也不好再勸，只能在跟崔家定下親事之前，看看有沒有別的更合適的人家。
辭了父母親，莊顏心裡頭五味雜陳，對父親的感情尤其複雜。
剛行至常喜堂院門口，轟隆一聲巨響，天空電閃雷鳴，方才還透著點潔白的雲，瞬間化成墨汁般的黑，豆大的雨滴嘩啦啦地落下，叫人猝不及防。
黃氏急的起身朝小窗外張望，吩咐隔扇外的郭媽媽道：「快去給顏姐兒送傘！」
莊守義皺眉道：「你別動不動就擔心，她那麼大的人了，下了雨不會叫丫鬟折回來拿把傘嗎？」
黃氏不敢頂撞丈夫，絞著帕子不安地看向隔扇外三尺見方青磚上，瓢潑大雨箭一樣射在地上，彈起無數水花。
莊守義以命令的口吻道：「快進屋去，她若再叨擾了你，休怪我狠心，再不許她常往這裡來，哪有那麼大的孩子還成天惹母親心煩的，你現在最要緊的就是把肚子裡孩子護著。」
黃氏依依不捨地回到屋裡，郭媽媽向來沒有邱媽媽有主意，此時站在門外進也不是，出也不是，只得向莊守義請示道：「老爺……這傘還送不送了？」
思忖了一會兒莊守義道：「不送了罷，這會兒她也快到碧泉居了，等你送過去她都回房了。」
邱媽媽扶著黃氏往裡走，心頭也隱隱擔憂。顏姐兒的性子她知道的，聰明歸聰明，較起勁來比誰都軸。莊守義雖然是為了她好，至少也含了一半的私心，莊顏怎麼能不傷心。
……
常喜堂和碧泉居之間有個小園子，裡面種著高大的槐樹，中間是一座假山，入門處還有個涼棚，那是去年臨時搭來乘涼的，只是莊顏和黃氏不常來，棚子已經廢舊了。
天空剛打雷的時候，莊顏帶丫鬟躲了進去，心想著這雨很快就要下下來，只能等著常喜堂的人送傘來。她等啊等，大雨絲毫沒有停的意思，伴著大風，斜雨飄進來打在她身上，茄花色對襟窄袖羅衫已經濡濕一些。
她生怕錯過了常喜堂來送傘的人，站在涼棚台階上往門外看著，只要有人路過一定會看見她！
蘭兒抬起袖子替莊顏遮雨，蓮兒勸道：「小姐，您快進來吧！奴婢回去拿傘。」
雨落在頭上、臉上、身上，莊顏雙眼朦朧，分不清眼睛裡是什麼，她張唇想說什麼，如鯁在喉，什麼也說不出來。
蓮兒不由分說將她拉進涼棚里，抹了把臉上的雨水對蘭兒道：「你守著小姐，我去拿傘。」因怕莊顏胡來，又囑咐一聲：「千萬照看好小姐！」
蓮兒才走，莊顏自言自語道：「父親不會叫人來了，早知要下雨，我本該自己帶傘的，是不是？」
蘭兒也濕了身子，低著頭沒有回話，但她知道小姐的心在痛。
蓮兒匆匆忙忙跑回去，路上還摔了一跤，顧不得膝蓋處破了的裙子，拿了傘就往外沖，卻在碧泉居門口看見淋雨回來的莊顏。