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莊顏緊張地玩著指頭，明明有很多話想問的，問他讀什麼書，喜歡什麼戲，又愛吃些什麼，小時候又經歷過哪些好玩的事，可她的膽子像躲起來了似的，張了口也說不出話來。
相處無言，能這樣靜靜地端詳著莊顏也是好的。只不過這氣氛就越來越曖昧了，空也愈加燥熱了。龐致怕嚇著她了，走到一邊眺望遠方，道：「你舅舅家的那隻鸚鵡倒有趣，不知道哪裡買來的。」
「牡丹鸚鵡也不稀奇，一般的花鳥鋪子就有，城西那家奇珍異鳥最多，還有隻飛走了還能回家的林八哥，也會說話，聽說是從天竺運回來的，價值千金。」
話音剛落，龐致劈臉問道：「你喜歡？」
喜歡，怎麼不喜歡，只是這樣回答是不是不太好，他會不會覺得她太庸俗了。
糾結了一會兒，莊顏沒有回答這個問題。但龐致從她臉上已經看出了答案——還有她的做作。
可龐致喜歡，他就喜歡看莊顏因緊張而偽裝自己的樣子，只有在他面前才有的樣子。她的小心思，他都知道。
看著莊顏腰間的玉蓮蓬，龐致皺了皺眉，薛貝那傢伙的東西怎麼越看越礙眼？
莊顏恨不得把這玉蓮蓬扯下來，又……很慶幸讓他看見了，平南侯開始在意了，不是嗎？提起玉蓮蓬佩飾，她道：「因我抱了方家二娘的小女兒，忠勇侯夫人賞的，無別的緣故。」這麼刻意地解釋一番，其實她更怕他誤會。
龐致嗯了一聲，聽不出喜怒。
莊顏也注意到他腰間乳白色鏤空骰子裡放著一顆紅豆的佩飾，腦子裡忽想起一句詩來：玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知。
其實龐致是不愛佩戴飾品的，這菩提骰子原本是想送給莊顏的，只是不知道如何開口，只得掛在腰間，等她自己注意到。幸好，她看到了。
「侯爺，這骰子是什麼做的？光滑溫潤，像玉又不像玉的。」莊顏看了又看，實在是沒認出它的材質來。
「是菩提。」
莊顏怎麼也沒想到，龐致會帶這麼廉價的東西。
更令人想不到的是，這菩提骰子是平南侯自己親自挑選出來，親手打磨成方形，在六面鑽孔，把中間鏤空，最後放入一顆紅豆。做了十來顆，才選出最滿意的一個，自己打了個簡單的絡子穿了起來。龐致費盡心思，只因前世莊顏說過，他人所贈之物，只有花了心思的，她才喜歡。
莊顏又盯著那菩提看了一會兒，道：「難怪說侯爺四大皆空，原來是有一顆佛心的。」
「佛心倒沒有，只是覺得這骰子好玩，便自己打磨了一粒，你——」若喜歡便送給你。龐致話還沒說出口，蘭兒忙出聲打斷道：「小姐，侯爺，來人了。」
龐致捏著菩提的手還沒鬆開，轉身朝亭子下面看了過去，是薛貝和方拾夢兩個。
明晃晃的艷影越來越近，見對方還沒注意到這邊，龐致對莊顏道：「站在我身後，別被他看見。」薛貝要見了這等美人，只怕風流病又要犯了。龐致倒不是怕搶不過薛貝，只是他愛的人，別人沾一點兒不行，暗地裡覬覦也不行。
蘭兒正好被一根粗壯的雕花柱子擋住。
莊顏沒明白到底是哪個「他」，還是依言站在龐致身後。她纖細玲瓏的身段被他寬闊的背板擋得嚴嚴實實，像一隻被護在羽翼之下的雛鳥。
站在龐致身後，莊顏小聲問：「他們兩個怎會在這裡？」薛貝一個外男，怎麼也不該和方拾夢在一塊兒。
「薛貝的姑姑薛素，是方家的世子夫人。」
原來如此，忠勇侯夫人的嫡長子娶的是薛家的女兒，那麼薛貝就是方拾夢的表哥了，兩人一齊遊玩，也是情理之中的。
莊顏和這些真正的世家大族的貴子貴女來往的少，功勳家族關係盤根錯雜，若不身在其中，外人也未必都清楚。
龐致知道莊顏是個小心謹慎的人，便簡單把方家人物關係說了下，叫她心裡有個數。
忠勇侯夫人生了三個孩子，因她年輕時候脾氣火爆，方長勇又是個溫和的性子，事事依著她，也沒有納妾。整個侯府也就只有三個子嗣，一個獨子兩個女兒。
大兒子是世子方顯文，娶了薛家之女薛素，納了兩個妾，這一房有三個孩子，嫡長子方傑華、庶出次子方傑靈，嫡出女方拾夢。
二女兒叫方玉純，嫁給了徐閣老的兒子，生了兩個兒子一個女兒，這個小女兒就是今天被莊顏抱過的徐韻雅。
三女兒叫方玉樂，嫁給了南京衛戚指揮使，她的性子和忠勇侯夫人最像，把丈夫管得死死的，一個妾也不許納。戚指揮使是南京有名的妻管嚴。因方玉樂嫁的遠，除了過年時候很少回來，這次花會她更不會回來，莊顏恐怕短時間內也見不到她。
龐致很細心地提醒道：「忠勇侯夫人最喜歡女孩兒，你今日抱過她的外孫女，她對你印象不會差，往後若侯府的帖子下到莊家，你只管來。」但凡有見到莊顏的機會，他都不願錯過。
說話間，薛貝和方拾夢已經快走到涼亭下了，莊顏緊張地輕聲問：「他們來了？」
龐致冷清中帶著平和的聲音給了她安慰：「別怕，我待會兒和他們一塊走，你等我們走了再走。」這樣子單獨見面，傳出去總是不好的。他是不怕，大不了提前娶她，只是他擔心堵不住悠悠眾口，徒徒讓莊顏受委屈。