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薛貝嘻嘻笑著，扯下暗色銀絲緙絲荷包，倒了幾顆蓮蓬頭的玉石翡翠出來，各種成色水頭的都有，伸到忠勇侯夫人面前道：「老夫人，確實是從您府上摘的花，這蓮蓬頭便賠給您了。」
關媽媽接過那一包蓮蓬頭玉石，忠勇侯夫人叫她數了數，共有八顆。
捏了一顆在手上把玩，忠勇侯夫人道：「正好這蓮蓬頭上打了孔，八顆蓮蓬我留兩個，其餘的拿下去穿在絡子上，等花會差不多了，分六顆給在場的姑娘們，不拘是哪家的姑娘，或認不認識，我只看著有緣的就給。」
不拘身份，只看緣分，這便有意思了。有些姑娘蠢蠢欲動，搜腸刮肚想要討忠勇侯夫人開心。
薛貝撫掌道：「借老夫人的手送給佳人，是我的榮幸。」他向來嘴上沒個把門兒的，忠勇侯夫人只笑著指了指他。
方傑華他們請了安就要走，忠勇侯夫人道：「正好我也聽煩了，都去花廳里吧。」
不少人噓了口氣，終於能去花廳里了，她們都快在園子裡熱暈了。
上十個丫鬟婆子跟在忠勇侯夫人後邊，方媽媽和關媽媽附耳同她說了幾個人的穿著打扮和名字，侯夫人點點頭，心裡約摸有了個數。
莊顏和莊佩也跟了上去，快走到花廳的時候，一個剛學會走路的小娃娃像小鵝搖尾巴一樣往這邊跑，後面還有婆子在追。
聽見動靜的幾個姑娘回了頭，忙避一邊去，生怕小娃娃踩到了她們的裙子。
莊顏站在那兒不動，這小娃娃跑得猛，後面的婆子跟不上，若是快要摔了，她還能扶一把。
小女娃踩著虎頭繡鞋，歪歪扭扭幾步還真要摔倒了，莊顏微微蹲下身去，小孩兒正好踩了她的裙子跌進她的懷裡，張著一口細碎的乳牙憨憨傻傻地笑著。
第15章 花會（三）
莊佩看著莊顏裙子上的帶泥土的腳印，啊呀道：「糟了，四姐姐你裙子髒了。」
後面的婆子趕上來抱過小女娃給莊顏賠了個不是，又請她去和主人家說一聲，換件衣裳，莊顏和忠勇侯家不熟，只拿帕子擦淨了泥土，覺得污漬不大明顯了，便道：「無事的，快抱你家主子進去吧，外面熱。」
婆子又賠了禮，笑著抱著的小女娃走了。
到了偌大的花廳里，烏壓壓坐、站了一片，莊顏也曬紅了臉，但是懶得往裡擠，站在半透明的琉璃彩窗邊朝里看著。
一十六個青花大缸擺在花廳的邊邊角角，半缸子冰塊半缸子水，水上面浮著粉色或白色睡蓮。這睡蓮一天就要更換一次，否則凍壞了就不好看了。
往花廳里瞄了一眼，莊顏看見了坐在青花大缸旁邊的莊靜，二姐姐最喜出汗的身體，這會子才爽快了，只是氣味難聞。
忠勇侯夫人坐在紫檀團圓荷花紋榻上，左右站著方、關兩個媽媽。
其他人站的站，坐的坐。有的人還沒想到如何討好忠勇侯夫人，便聽她道：「今日辛苦大家陪我這個老婆子在外頭熬著了，若有招待不周的地方，還請各位見諒。」
部分人心中有怨，又哪裡敢真的說出來，離忠勇侯夫人近的幾個婦女和明眸皓齒的年輕姑娘客套了兩句，上上下下一片和睦的樣子。
忠勇侯夫人頓了頓，下面立即靜了下來，她道：「玉蓮蓬只六個，我便出個對子，找六個姑娘對，對上了便得一個，對不上便讓到下一個去。」
對對子不是難事，但忠勇侯夫人會找哪六個姑娘呢？
眾人屏息凝神，只見老太太矍鑠的目光隨意瞄了一眼，指了一個身穿豆沙色紅梅褙子，白色長裙的姑娘，道：「我記得這是孟大人的姑娘是不是？你來對一個。」
被點中名字的是禮部尚書孟廣的女兒孟凌雲，生得明眸善睞，大熱天熱了這麼久，脫了妝也沒有白一塊黃一塊兒的膚色出現，是個真正好看的姑娘。孟凌雲起身行了個禮，對了個嚴肅工整的對子。忠勇侯夫人點了點頭，正好下人把已經穿在各式絡子上的玉蓮蓬，用楠木托盤送上來了。
忠勇侯夫人從丫鬟跪舉的托盤中撿了一個松花色梅花絡子，捏在手裡看了看，舉在孟凌雲身上比了比，笑了兩聲道：「好看，這個合該屬於你。」
孟凌雲雙手接了絡子，道了謝回到原位。待她坐下後，她母親握了握她的手，高興地笑了笑。
忠勇侯夫人又搜尋著方才兩個媽媽告訴過她的姑娘，點了正三品金吾衛指揮使的嫡出女兒，同樣是個淡妝的美人，身上也沒有難聞的氣味，賞了個柳黃柳葉絡子穿著的玉蓮蓬。
莊靜想著，同是三品官員的女兒，她……也該有的吧？
接著過去了三個、四個、五個，只剩最後一個名額了。
好些姑娘臉上都露出了緊張的表情，直到忠勇侯夫人問道：「我記得莊家也來了三個姑娘。」話落，有人歡喜有人憂。
莊靜理了理衣裙，揚起笑臉就要站起來，霍三娘激動得鼻孔都張大了，暗暗推了女兒一把，叫她站起來。等她站起來後，忠勇侯夫人慢條斯理道：「我記得莊家四姑娘是叫莊顏吧？」
眾人都看著莊靜，以為她便是莊家四姑娘。
莊靜的笑容凝固在臉上，那張脂粉厚重的臉像破舊的殘垣快要裂開似的。
忠勇侯夫人疑問的目光打過去，莊靜強顏歡笑道：「我……是她姐姐。」有人鬨笑起來，忠勇侯夫人夫人哦了一聲，莊靜往後看了一眼道：「妹妹……在門外。」