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瀾滄苦笑著搖頭，轉頭看到穆老將軍站在不遠處等他。連忙幾步跨到他面前，彎腰施禮。穆老將軍不與他見外，虛扶他一把：「走吧！來府里小坐。」這會兒倒是不必避嫌了，臨行前將腰牌給了他，又出了賑災官糧他拿腰牌調用穆家軍一事，加之昨日宮宴上這一出，滿朝文武百官都知他歐陽瀾滄與穆家交情不淺。
「昨兒回去，去宋家三小姐商議婚事了嗎？定在哪一天？」
「商議了，定在十月初八，剛好是她生辰。」
「那自然好，這日子好記。你們呢，眼下看著還有些生，趁著還未成親，得熟絡起來。不然洞房花燭夜掀了蓋頭，二人你看看我我看看你，無論如何下不去手…」穆老將軍行伍之人，說話直白的狠，當初收拾名動京城的穆夫人，也是下了狠手的。不然那樣一個美嬌娘怎麼就落到自己手中了？
瀾滄聽的臉紅一陣白一陣，他還真沒想那樣遠，這會兒穆老將軍一說，他自己也覺著是個問題，三小姐性子沉靜，一心陷在字畫和有情趣的小玩意兒中，這些她恐怕也不會想。但瀾滄亦沒做好與長輩討論這些的準備，話憋在口中問不出口。
穆老將軍覺察到瀾滄的窘迫，側著臉看他一眼，笑出了聲：「歐陽大人是剛正純良之人，不似吾兒宴溪，一早就知曉男女之事。看歐陽大人這神情，恐怕是未經世事的。」語畢哈哈大笑出聲。瀾滄本就通紅的臉這回更沒處放了，清了清嗓子終於是說了句話：「您今日邀晚輩去府上，是為著？」沒什麼事兒晚輩就先走了，恨不能抬腿就跑。
穆老將軍收了笑，正了正神情道：「府上說罷？外頭人多眼雜。」
「好。」
穆老將軍要說的事是官糧之事，眼下有了眉目。穆家軍派人去那些鋪子收繳，順帶嚇唬了那些掌柜的，真有一個掌柜的忍不住招了，說是送這批糧的人，其中有一人，腰間掛了一個赤紅腰牌，應是宮裡人。
「宮裡人？」瀾滄從前並未想到這一層，這會兒聽穆老將軍這樣一說，很多事登時想通了。為何會有人敢動這批糧，又為何有通天手段將糧食運出去。
「是宮裡人。」穆老將軍點點頭：「歐陽大人入仕時間不長，而今也算見識到官場的皮毛，他日這種事將層出不窮。官糧這事，尚不算大事。真正的大事是不定哪天，哪個亂臣賊子衝進了宮，將這朝廷變了天。」
「明白。」瀾滄點點頭，猛然想起那幾日，不愛讀書的太子將自己留在宮中陪他溫書，又想起今日大皇子說的那些話，心中不免生出疑竇，於是一五一十與穆老將軍說起。
穆老將軍眉頭緊鎖著，他猜測大皇子應是查到了什麼，在給瀾滄遞話，尤其是那句，眼下有歐陽大人幫襯屬實讓人艷羨，這會兒想來這絕非好話。興許在他心中，穆家、歐陽已經與太子站到了一條船上。而今他又因著宋家三小姐與歐陽有了嫌隙，即便他心知歐陽與太子無關，恐怕也會將他們綁到一起。這樣想著便覺著事態十分嚴重。
「穆老將軍是憂慮大皇子會誣陷瀾滄嗎？」歐陽亦想到這一層，他身正不怕影子斜，遇到事倒是願意對簿公堂的。只是他一根筋，想像不到若是旁人想害他，對簿公堂之際，任何手段證據都會用上，任你滿身是嘴亦說不清。
「不是憂慮，是必然。歐陽大人對大皇子知之不多，大皇子是皇上第一個兒子，下生之時皇上寶貴的緊，眾星捧月一般，他打小心思深沉。從前與吾兒宴溪、宋為一同共職過，宴溪說過，景柯笑面虎一般，有仇必報，絕非善類。眼下我們需將手頭的證據清算一下，在他之前交到皇上手中。」穆老將軍是雷厲風行之人，說做就做：「你將證據給老夫，此時全身而退，其餘交由老夫來辦。」
瀾滄多少有些感動，打他進京起，就受穆家照拂恩惠，卻不知為哪般，只得輕聲說道：「您莫要趟這渾水，讓晚輩自己來吧？」
穆老將軍知他心中所想，對他說道：「你來自無鹽鎮，吾兒宴溪恐怕此生將在無鹽鎮紮根。他的夫人是你的學生，你的人品，老夫信得過。換句話說，宴溪在外，你在內，老夫將吾兒身家性命託付給你。眼下你羽翼未豐，老夫該做的事是定要做的，老夫先護著你，他日你護著吾兒，兩不相欠。」穆老將軍這趟無鹽鎮歸來，心中多少覺著悽苦，從前宴溪出征，心知他除非戰死，總歸是要回他這個父親身旁。而眼下，他很難再回來了，即便回，也只是匆匆十幾日。「回去罷？交與老夫。」
瀾滄紅著眼點點頭，起身朝穆老將軍深深鞠躬，被穆老將軍扶起：「不必這樣客氣。你成親在即，適才路上老夫說的話也不是在逗你，冊子我府上就有，叫人拿來給你，今晚便開始研磨吧！」
瀾滄紅眼還未褪去，紅臉又上了頭。伸手接過穆府下人遞過來的冊子，速速塞進袖中。與穆老將軍作別後出了穆府。靜念在穆府外等他很久，見他出了門走上前，指著一頂轎子：「大人，快上轎吧？」
瀾滄有些愕然，想說什麼，卻被靜念推上了轎。直到府門外才許他下轎：「大人您得付一下轎錢。」
「哪裡找的？」
「永安河邊有的是。」
「哦。」瀾滄覺著靜念今日好生奇怪，竟然為自己尋了轎子。自己哪裡就矜貴到要坐轎子了？付了銀子隨靜念進府，靜念一進門便叫耿叔關了院門，將瀾滄拉進書房。