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「這好說。」本來就不是什麼秘密，燕洵自然不會瞞著老頭，「他是我家漢子，當初虎妖王派來十頭幼崽來大秦為質，他跟著來照料幼崽的，現如今跟了我，我和他統共有三個孩子，都是妖怪幼崽。這是小花，他就是來大清為質的幼崽之一，這是……暫且不能說。我是鴻臚寺卿，你應該知道吧？」
大秦的鴻臚寺，以前沒有，這些年才建起來的一個衙門。
「不知。」老頭神色有些黯然，「老朽並不知還有鴻臚寺這麼個衙門。」
只是看著三個妖怪對燕洵的態度就能看出來，他們跟燕洵的關係很好，且近乎本能的在照顧著燕洵。
「外面都怎麼樣了？」老頭忽然問。
看老頭的模樣，燕洵就知道他還不知道歧元縣變了樣，更不知道京城、邊城那邊變了樣，便大略說了一遍，夾帶著幼崽們在大秦的地位，最後說起歧元縣的變化。
縣城變成怪物的所有人全部處理，石門周圍建牆，由幼崽們親自鎮守，外面則是有道兵駐紮。
「石門……」老頭目光變得悠遠，像是想起了很久很久以前的事情，「很多年以前，老朽年紀還小的時候曾經誤入過那棟宅子，也不知道怎麼的就闖到石門前面。」
「石門孤零零地豎在那裡，前面後面都沒有東西，老朽覺得奇怪，便拿起石頭砸過去。那石門偏偏打開了，老朽沒看到有什麼東西跑出來，卻能聽到聲音。」
「後來老朽成了縣令才知道，原來只有能闖到石門前面，且讓石門有反應的人才能成為縣令。」
「那石門老朽看了一輩子也沒看出什麼來，倒是裡頭跑出來的東西，一開始哄騙老朽說它是妖怪，可以給老朽榮華富貴，保老朽長生不老，讓整個歧元縣都能在老朽的控制下萬事長存。」
可那些話也就是老頭年紀不大的時候相信，等年紀大了，眼瞅著自己的身體一天比一天衰老，城中的人越來越麻木，那怪物說的話哪裡還當的真。
「它說能讓老朽活下去，老朽信了，幫它做了很多事。」老頭說了這麼些話有些累了，胸脯微微起伏，嘴上卻又十分急促地喘著氣，歇了好一會兒才繼續說，「那些事就是老朽不去做，它也會挑選別人幫它。」
「其實若只是填進去一些人也還好，歧元縣還不至於這樣，比怪物更惡的是人心啊。」
從縣令到師爺到主簿，甚至是衙門裡的捕快，都從怪物那裡看到了不可思議的好處，他們利用怪物給自己謀利，在下面的村鎮中培養自己的親信，搜刮民脂民膏，而怪物利用他們得到一些血肉。
看上去是互惠互利，可也正是他們一點一點的把歧元縣縣城的根基挖去，讓縣城徹底的變成了一座死城。
怪物只是怪物而已，是他們這些人把縣城變成了魔窟一樣的存在，他們又跟怪物有什麼區別呢？
老頭語氣淡淡地說著自己，「貢獻血肉逐漸渾渾噩噩的人越來越多，他們都是可憐人。反而是我們這些還活著的人其實都變成了恐怖的怪物。就是家中金銀堆積成山，僕役成群又能如何……」
城中神志清醒的人越來越少，而逐漸變得痴傻的人原來越多。
平日裡只要去街上一看，就只能看到那些麻木不仁地活著的百姓，一些稍微機靈些的百姓根本不會露面，甚至是想法子逃出縣城了。
可縣令等人卻不能逃，除非他們不要命了。
「下一任縣令挑選就快開始了，可城中已經沒有合適的年輕人。」老頭深吸一口氣，語氣有些顫抖起來，「朝中傳來消息，說是要派一位縣令來。」
「歧元縣萬萬不能有外來的縣令……」
老頭和張師爺等人商量許久都沒想出辦法，正好老頭的身體快要不行了，於是他跟怪物進行了交易，只要老頭能繼續活下去，他就能跟新上任的縣令掰掰手腕。
原本一切都計劃的很好，可老頭死去後，張師爺等人都有了心思，他們在歧元縣再威風，又哪裡有縣令威風，於是開始興風作浪。
也正是因為張師爺等人為一己私利各式手段，這才讓賈求孤和戚姐兒有了活下去的機會，更是見縫插針的打探到不少線索，硬生生的撐到燕洵和鏡楓夜出現！
可以說歧元縣縣城，成也在人，敗也在人，那躲在石門裡不敢出來的怪物，不過是催化劑罷了。
最後老頭遲疑道：「老朽想了這麼多年也沒弄明白那石門究竟是什麼，不過老朽可以確定的是，只要靠近石門，不拘是扔一塊石頭還是說句話，石門裡面的怪物應當是有反應，甚至是能直接感受到的。」
聽著老頭這麼說，燕洵心裡就是一跳，「可有證據？」
「也算不上證據。當年老朽頭一回闖進那宅子，扔進去的石頭恰巧染了些顏料，後來石門裡面的怪物出來了，雖然老朽看不到，卻能看到一點點顏料。可那石頭根本沒進去石門裡面，只是砸到石門上而已。」
「要說怪物就是石門，卻也不是。」
「石門裡面飛出來的怪物，並不只有一頭。」
這麼些年老頭都在琢磨這件事，他不敢對人說，只能做心裡頭琢磨，還害怕被人看出來。這會子燕洵問了，他也終於能說了，便一股腦兒的贖了出來。
說完這些，老頭便油盡燈枯。
本就枯瘦的身體迅速枯萎，就在老頭咽氣的瞬間，身體迅速化為一灘枯骨，枯骨化為齏粉，消失不見。