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面果子香噴噴的，撼山幼崽很喜歡吃，忍不住吃了一個，就又吃了第二個。
台上，秦十三站起來講話，下面所有的讀書人都極為認真的聽著。
十三皇子早已今時不同往日，他不再是那個無人問津的小透明，而是管著戶部錢袋子，且京城進宮面聖，極為受寵的皇子。
海選賽開始。
聲音洪亮的漢子唱名，被點了名的讀書人趕忙上前，從正當中的台階上台。
「我、我最拿手的是詠物……」他有點進展，飛快地說完，便又念了一首自己的寫的詩。
「說說你為什麼讀書，讀書後想幹什麼……」秦十三率先問。
台上的人漲紅了臉，說不出話來。
周圍的百姓看了都跟著著急，有人忍不住跟著喊，「這還能有啥，肯定是為了考取功名，將來當官造福百姓啊。」
「恩，是！」他趕忙點頭。
秦十三輕輕搖頭。
如果所有的裁判都搖頭，那麼他就只能下台，海選賽過不了。
「慢著，我便給你一個機會吧。」趙元汀說著，拿出一個簽子扔過來。
那人趕忙撿起簽子，如獲至寶，美滋滋地跑下去，他知道這第一關是過去了。
還沒上台的人都羨慕的看著他。
「大人，方才吳掌柜出來，說咱們占他鋪子的地兒了。」鏡楓夜去拿水果，回來的時候說了句。
「叫人把那個地方圈起來。」燕洵道。
「成。」鏡楓夜放下切好的水果，趕忙去找人。
商場前面的廣場很大，再加上占了寬闊的水泥路，能容納很多人。不過獨獨還有一家鋪子立在那裡，有些人難免會靠近鋪子，但並不會進去，吳掌柜便尋了由頭，找上商場。
鏡楓夜帶著鐵牛、張茂等人，漢子們一個個五大三粗的，上前手拉著手把閒逛的百姓隔開。
「你們這樣，要是有人來我的鋪子，還不讓人來了？」吳掌柜在鋪子裡看到，趕忙出來。
「不會的。」鏡楓夜道。
鐵牛和張茂正好靠在一起，看到有百姓靠近，會露出空子讓他們走。可惜空子確實開了，但百姓看著根本不往這裡來，而是往廣場最中央擠。
「就是這樣。」鏡楓夜趕忙說，「只要有人來鋪子，絕對不會有人擋著。也不會讓人影響到你的生意，這樣成嗎？」
吳掌柜還想說什麼，但愣是找不到茬，只能閉嘴。
自從商場開業，他這個鋪子早就出了名，平日裡倒是有不少人跑到外面圍觀的，真正進鋪子裡的人，一個都沒有，而且自從商場開業，鋪子就沒賺到過一文錢。
如今鋪子孤零零地，吳掌柜心裡頭也難受，偏偏商場那邊又找不到任何茬。
安排好，鏡楓夜趕忙往回走。
後面，吳掌柜看著鏡楓夜道：「不就是仗著燕大人，要是沒有燕大人，你算什麼……」
鏡楓夜身形一頓，轉過身大聲道：「是啊，燕大人對我好著呢。」
他滿臉笑容，很洋洋自得的模樣，就像哪家受寵的哥兒，故意出門炫耀似的。偏偏鏡楓夜模樣俊美，此時笑起來，竟然無比好看，讓人厭惡不起來。
這隻妖怪跟尋常漢子沒什麼兩樣，且臉皮還很厚。
「不要臉。」吳掌柜說著，趕忙往鋪子走。
鏡楓夜沒生氣，反而說，「臉面是自己的，不是別人給的。」說完，也沒看吳掌柜難看的臉色，匆匆走了。
回到燕洵身邊，鏡楓夜只說了事情都安排好，並沒有說吳掌柜說的那些話。
「我想一些人該蠢蠢欲動了，多盯著點。」燕洵亦有所指道，「讀書節絕對不能出事。」
「恩，早就安排好了。」鏡楓夜趕忙說，「鐵牛和張茂親自盯著呢，還有李狗子帶著一隊道兵在暗中，保准不會出事。」
台上的書生們越來越從容，而秦十三等人問的問題也越來越刁鑽。
甚至有個書生說自己為了讀書，變賣家中祖產，爹娘下地幹活，媳婦每日每夜的刺繡。他過了縣試，可府試沒能考中，便想借著這次機會進入翰林院。
當時，史元守、司平等人互相對視一眼，都微微搖頭。
今天他能為了讀書讓家人受累，且絲毫不知感恩，反而認為是理所當然，那麼明日就能為了別的好處，拋棄親朋好友，這種人不能親近。
偏偏趙元汀點了頭，覺得他有抱負。
海選六天，越到後面競爭越激烈，圍觀的百姓也都跟著緊張。
燕洵只有頭一天守在台下，往後幾天都是和鏡楓夜在周圍閒逛。幼崽們依舊守在台前，偶爾遇到投緣的讀書人，便跟他們討論學問。
廖哥兒還沒上台，在下面有些緊張，便找利爪幼崽說話。
「小少爺，你說我上去的話能行嗎？」廖哥兒知道自己的讀書水平，文章一般，寫得字也一般，有些書生上台後侃侃而談，哪怕是學問一般，也會被選中，但是他自己嘴笨，又不太會說話。
利爪幼崽正拿著毛筆字練字，聞言道：「你不用緊張，放鬆，平日裡怎麼樣上台就怎麼樣。不然就算被選上，第二輪半決賽也會被打下來。」
「平日裡是啥樣，我都忘了。」廖哥兒想了想，只覺得自個兒更緊張了。
「沒事，我覺得你一定能行的。」利爪幼崽壓低聲音，小小聲道，「悄悄告訴你一個消息，十三皇子最喜歡樸實的讀書人，你這樣的肯定能被選中的。」