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這一切的一切，到底是從什麼地方開始變化的？
裘保閉了閉眼，想不通，索性不去想，「我們找靠近外城牆的地方吧，鐵爪鬣狗妖只要一出現就不會善罷甘休，以後的日子還久著。無論如何，鐵爪鬣狗妖都不能踏進邊城一步！」
「將軍，那楊將軍的事……」下屬輕聲問。
「也是時候見一面了。」裘保道。
「屬下立即想辦法通知楊將軍。」下屬面露喜色。
東躲西藏的日子真是夠了，就算是他們犯了錯，罰就是了。當初試圖搶火車糧食的道兵雖然收了罰，但好歹有吃有喝，三年後的待遇就會跟其他道兵一樣，有盼頭。
他們這些副將和裘保一榮俱榮，一損俱損，說是來邊城立功，可現在眼瞅著大家跟耗子似的躲著，不單單是裘保著急，下屬們更著急。
裘保也知道他們的想法，故而這次沒有拒絕。
送了子彈，燕洵趕忙回來，他要研究從妖國境內帶回來的土和雜草。
顯微鏡、放大鏡，以及一些十分精密的儀器都還放在火車上，沒有拿下來。燕洵直接去火車上研究，鏡楓夜在外面守著。
蠶房的蠶終於熟了，孩子們趕忙跑到隔壁屋，把蠶放到早就準備好的小方格木框中。
撼山幼崽也跑去幫忙，說來也怪，他不能隨便接觸孩子們，怕自己身上的妖毒傳過去，但他接觸蠶的話，就不會有這種擔心。
在邊城長大的蠶似乎長得更快，跟強壯，極少染病，且並不害怕撼山幼崽身上的妖毒。
忙完這些，撼山幼崽喜滋滋地拉著歡哥跑來火車上找燕洵。
踩著鐵製的台階進車廂，歡哥整個人都是僵硬的。
火車是龐大的鐵疙瘩，上面的窗戶十分明亮，裡面的一切都乾乾淨淨。歡哥知道自己吃的糧食就是從火車上運下來的，他們這些在蠶房幹活的孩子還有專門的衣裳，同樣是火車上的。
這個巨大的火車對於歡哥來說，充滿神秘的嚮往。
腳踩著厚實的鐵板，歡哥都不知道自己的腿腳該怎麼放。自從燕洵領著撼山幼崽去過他家，往後的日子就像做夢一樣，不，他做夢都夢不到現在的日子。
他遠遠地看到過好多次火車，也曾幻想過自己是否哪一日也能踏上來，卻沒想到那麼快。
歡哥坐在板凳上，雙手搭著膝蓋，看著撼山幼崽噠噠噠跑開，不一會兒又噠噠噠跑回來，抱著兩個很大很大的木盒。
「這是點心，烤的。」撼山幼崽打開一個木盒，往歡哥這邊推，「又脆又香，裡面夾了奶和果乾，可好吃了。」
他又打開另外一個木盒，寶貝地拿出一個個玻璃小人。
「這是保育堂的幼崽們。」撼山幼崽小聲介紹，「還有這兩個。」
玻璃小人五官栩栩如生，模樣大都跟尋常孩子不一樣，歡哥湊過去看了看，知道這些都是妖怪幼崽，他咽了口唾沫，問：「他們都跟你一樣嗎？」
撼山幼崽輕輕搖頭，「我比不上他們呢。我還沒去過學堂，現在不會多少學問的，他們的學問都很厲害……」
見歡哥好奇，撼山幼崽便把幼崽們參加縣試、府試的事兒說了，聽得歡哥目瞪口呆。
在邊城，有學問不如有力氣，有力氣不如有修為，只有能從妖怪入侵中活下來才能說別的。不過自從火車來過幾次，歡哥又領了養蠶的事兒後，想法也改變了。
學問在有些人手中會變得很厲害，能造出那樣龐大的火車，能造出省時省力的犁，甚至水泥、溝渠都是因為學問才能造得這麼好。
還有槍，能讓普通漢子比有修為的道兵更厲害。
「等以後，邊城這裡也會有學堂的。」撼山幼崽小聲說，「到時候大家都能入學，學各種各樣的學問。」
「真的嗎？」歡哥有些驚訝，「我聽說家學或者族學一般人根本去不了，還得教束脩，夫子也不好請。尋常百姓沒有那麼多銀錢，也去不了好的族學……」
邊城也有識字的人，是個老頭，歡哥就是聽他說的。
老頭年紀小的時候去過族學，不過不是老頭家的族學，而是他爹托關係送去遠房親戚家的族學，學了幾年字便來到邊城。那些個族學裡的經歷，老頭經常說給孩子們聽。
「不是的，學堂和族學不一樣，只要年紀符合，又沒有病症的孩子都能去。」撼山幼崽想到保育堂的學堂，便說，「別的學堂我不知道，但是保育堂的學堂，不收束脩，每天晌午還會管一頓飯呢。大人還專門給學生們準備了獎勵，只要是學問學得好的，還有大錢拿……」
「天哪……」歡哥目瞪口呆，「那是什麼神仙學堂。」
歡哥唯一認識的有學問的就是邊城那個經常跟孩子們說話的老頭，學問只有富家子弟才有機會學，而且晦澀難懂，若是不聰慧的孩子學，三五年都不一定學會識字，更別說學問了。
那些出口成章的讀書人，都是千里挑一、萬里挑一，鳳毛麟角的存在，尋常人哪能去試圖比肩呢？
撼山幼崽嘴裡的學堂，在歡哥眼裡就跟神仙才能去的學堂似的，不要束脩，學得好還會給大錢獎勵，還管飯……
「學堂不只是教學問。」撼山幼崽認真道，「還有很多很多東西。就像這些玻璃幼崽，你知道玻璃是怎麼造的嗎？我告訴你，其實玻璃和沙子是一樣的……」