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武姨母給她鬆了綁，見她兩隻手腕已被勒得紫紅，跌足嘆息道：「這兩個人是怎麼說！你昨日說的話竟是真的，果然見了面就要拼命。唉！」又見她像是受了風寒的樣子，忙叫桑果去煮薑湯，又回屋取了紅花油給她揉搓活血。
阿寶喝下薑湯，稍稍好過了些，實在無臉見阿嬌等人，便掙扎著又去找她師父月娥練舞。月娥對她本來最是嚴厲，見她今日一副尊容，活像是才生了一場大病，不由得嚇了一跳，忙趕她回去歇息。
阿寶不願回去看一堆人表情各異地對自己噓寒問暖，便在莊子裡四處亂逛。莊子裡珍禽異獸放養了許多，花木扶疏，小溪流水，又有溫泉數眼。
別莊內原本還有許多皇帝賜下的奴僕，卻不知都被錦延打發到哪裡去了，偌大的別莊現今僅留下三二十人。
阿寶遇著溫泉，便脫下鞋子，捲起褲腿，泡上一泡。路上摘下許多一串紅吮食花蜜，又尋了些黃橙橙的燈籠草果子用帕子包著，邊逛邊吃。別莊地廣人少，她一路竟未遇著幾個人。如此走走逛逛，過了半日，便漸漸有些不安起來。從前日日從早到晚辛苦學舞，忽然空閒下來，只覺得心中空空落落，忍不住又要胡思亂想，又想起今日若不好好練，明日只怕又要被師父當眾呵斥。左思右想，便找了一顆幾乎要遮天蔽日的參天古樹，在樹下獨自練起舞來，待出了一身汗，才覺得心安定下來。
錦延因覺著心浮氣躁，便比往日多練了一個時辰的劍。一套劍法反覆練了幾次，出了一身的汗，方停下來，將劍隨手交給長安，正要拿汗巾擦汗，遠處卻有一聲「哎呦」隨風傳來，聽上去像是女子的聲氣。這片林子是錦延每日練劍的所在，除長安長平及收拾花木的花匠外，等閒不會有人進來。
長安循聲找去，便看見了在樹下練舞的阿寶。她好像是跌倒在地，乾脆攤在地上，一動不動。長安正要上前說話，見她又翻了個身，唉聲嘆氣地慢慢爬起來，口中自言自語道：「累死啦。不練啦。要是師父再罵我，乾脆明日也裝病一天算啦。」
阿寶爬起來後，對著地上的一根突起的樹根狠狠踢了兩腳，罵道：「叫你也欺負我！叫你也欺負我！莫非你也姓周？」猛地抬頭，發現長安正抄著手，哭笑不得地看著自己，微微紅了臉，忙擠出個笑臉，正要說話，不防卻又看見長安身後不遠處正靜靜負手站立的錦延來。
這下真是仇人相見，分外眼紅。阿寶咬牙切齒，轉了轉眼珠子，便想出一條反間之毒計來。她拋下跟她有仇的樹根，從袖中摸出一樣物事，三兩步跑到長安面前，塞到他手裡，又踮腳親親熱熱地向長安輕聲耳語道：「這是我送給你的，你千萬不要給別人啊！」
她別有用心地說到「別人」兩個字時，向錦延翻了個惡狠狠的白眼，也不看長安堪稱精彩的面色，轉身蹬蹬跑遠了。
長安先是嘆息，後是搖頭，最後只得垂頭苦笑。
阿寶送給他的是一包香氣撲鼻的野果子。長安聞聞看看，又嘗了嘗，又請錦延也吃，錦延挑了挑眉，鼻子裡嗤笑一聲，略遲疑了下，伸手拈起一顆放入口中，竟是酸酸甜甜好味道。
作者有話要說：
☆、莫家阿嬌（九）
柔華這幾日打探到將軍府內正在為新夫人收拾新居，不日將迎接二夫人進府。柔華震驚非常，在自家恨恨哭了兩日，打了幾個看不順眼的僕從婢女，第三日一大早便氣勢洶洶地殺到將軍府。
柔安親自將柔華迎至花廳內，又雙手將茶奉上。柔華已有幾年未與柔安說過話，柔安甚少回娘家，即便回去，柔華也總是故意避而不見。今日見她雖身為誥命夫人，卻是柔柔弱弱一如從前，待自己之殷勤，也同數年前寄居於陸府時一般無二，只是見她身邊的一群人個個如臨大敵、虎視眈眈的樣子，柔華不由失笑，道：「一向未見著你,聽聞你家近日將有喜事，故而特特來恭喜姐姐。」
言罷，便佩服自己當真是好涵養，還能與柔安心平氣和說出這樣一番平和的話來。
柔安面色平靜，笑道：「多謝妹妹，妹妹消息當真靈通。」
柔華心略刺了一刺，又詫異她竟然未變臉色，還能笑出來。若是從前，她聽到這樣的話，或者受了人家言語欺負，便哆嗦著嘴唇，欲哭不敢哭，話也說不出來，讓人瞧著愈發得想欺負她。
柔安奶娘原本病著，聽聞柔華要來，怕她家小姐吃虧，因此強撐著跟在她家小姐身後，眼見小姐低眉順眼，恭順如初，只道她是從前寄居於陸府時的積習難改，見著陸家人便覺得從心裡畏懼，不由得憤憤不已。
柔華手裡把玩一隻茶盞，也笑道：「姐姐當真好氣量，姐夫要娶新人，聽聞姐姐竟親自為那新人收拾新居。我想著，天下女子都應以姐姐為范，若都能如姐姐一般，何愁得不到夫君的歡心。」
柔安奶娘此時便忙上前笑道：「郡主有所不知，我們姑爺前兒來與我們小姐商量，說將來雖要迎新人上門，但總是敬重我們小姐，任他是誰，也撼動不了我們小姐一分。若是旁人，有這等家產與本事，別說是一個，便是娶十個，誰又敢多說一個字？哎呦，連我這個老婆子聽了也覺得，嘖嘖嘖，我們姑爺當真是——」
「夠了。」柔安郝然，忙蹙眉止住奶娘，揮手叫一屋子的人都退下，方向柔安道，「她年紀大了，說話愈發沒有遮攔，倒叫妹妹見笑了。」