第75頁
那人卻突然趔趄兩步上前，將身上狐皮大氅敞開，不由分說一把將阿寶擁進懷中，俯身對著阿寶的耳邊輕聲笑道：「沒走錯，你是妖女莫阿寶。」言罷，又拿下巴頂著阿寶毛茸茸的腦袋，猶如他白日裡頂狗兒的鼻子一般。
他呼吸間有淡淡酒氣，似乎是醉了酒才來的。
阿寶急出一身冷汗，想要掙開他，奈何剛剛睡醒，手腳尚發軟無力。他懷內溫暖，周身卻又有一股風雪的冷冽氣息夾雜著酒氣。阿寶便也醉了酒般的微醺，只覺得一陣暈眩，推他的動作便慢了許多。他覺察到了，無聲笑笑，把阿寶又往懷裡緊了一緊。阿寶的兩隻手都動彈不得，便拿腦袋去撞他的胸口，撞了幾下，再抬起頭來時，已是滿臉淚水。他不由得微微愣怔，極慢極輕柔地去親她的臉頰，將她臉上的淚珠兒啜了去，兩手卻依舊緊緊地擁著她不放。
阿寶將臉胡亂地往他大氅的毛領上蹭，抽著鼻子，憤憤嚷道：「周錦延，你卻是打錯了主意！我莫阿寶萬萬不會去做別人的小老婆、與我阿嬌姐姐爭男人！你莫要忘了，我莫阿寶的傾慕者有許許多多，就算是我走投無路，也斷不會去做你的小老婆！」
錦延垂首看她，俄而，忽然一笑：「我知道。」言罷，將頭埋在她的肩窩中不動。
阿寶頭暈剛剛止住，身子又忍不住簌簌地發起抖來。他便伸手拍怕她的後背，動作像是對待一件易碎的珍寶般輕柔。
阿寶死活掙脫不開，只得在他懷中又默默淌了一會眼淚。屋內傳來桑果的翻身聲，隨即又是幾聲夢囈。阿寶猛然驚醒，用盡全身力氣，腦袋往他身上一撞。他受驚鬆手，阿寶趁機掙開他，扶著嗡嗡作響的腦袋轉身跑進屋內，將門「砰」地一聲關上，撲到床邊，往上一趴。桑果驚醒，頭縮在被子裡，驚問：「可是有鬼？！」
次日，阿寶只覺得自己做了一個荒謬透頂的夢，頭微微有些疼，起身梳洗時，從銅鏡中看到兩隻腫眼泡時心裡還有點奇怪。
桑果手裡拿著她的斗篷從外頭進來，奇道：「你的斗篷為何會丟到葡萄架下的泥地上去？」
阿寶抱著毛球想了一整天的心事，第二日便去求阿嬌，稱不知阿珠姐姐安危，心中著實掛念，想要帶桑果去山東瞧瞧。若是阿珠一家平安，自己與桑果則儘快返京，再來侍奉阿嬌姐姐，只是路途遙遠，還請阿嬌姐姐能派人護送云云。
阿嬌這兩日心緒不佳，整日裡在床上躺著，聞言便先淌了兩行眼淚出來：「我就知道你在我這裡心思不定，只怕整日裡都琢磨著怎麼拋開我，怎麼遠走高飛吧？」
阿寶被她說中心事，垂首默然不語。
阿嬌摸到床上的一個手爐，猛地擲到阿寶身上，阿寶躲閃不及，叫她這一下子砸得生疼，心中生氣，便對阿嬌怒目而視。
阿嬌氣得又是淚又是喘，道：「母親偏心，讓你獨自逃走，僅留下我吃了多多少少的苦！遭了多多少少的罪！如今我已半死不活，你竟然還要離我而去……你想走也可以，須得等我死了，從我屍骨上踏過去才行！」
阿寶便嘆口氣，勸道：「你莫要生氣啦，好好養你的身子。待你康健了，到時再議也可……只是我那小院子連日來鬧鬼鬧得凶。半夜裡，那湖水撲通撲通，有無數水鬼鬧騰，桑果養了只鵝，卻根本不管用。而且我的這隻斷手整日裡往外冒寒氣，遇著天不好就酸痛得厲害，我問過大夫了，說只有去別莊的溫泉泡上一段時日才能好。」
阿嬌破涕為笑：「我也不是要耽誤你，眼下京城裡只有我們姐妹兩個，你須得與我一條心才好。」
阿寶斟酌道：「我自小頑劣，你又不是不知。你若是不讓我去別莊，我將來只怕只有死路一條：不是被你夫君殺死，便是被那水鬼嚇死。我從前做舞姬時都沒有求過你，如今事關我的性命，你總得幫幫我。」又長長地嘆口氣道，「唉，我的性子這世上大約也只有爹爹及澤之哥哥能容忍，只可惜……」一邊掉淚，一邊偷眼去看阿嬌臉色。
她又使出從小拿手的伎倆，只為了不在這將軍府住下去，阿嬌不由得搖頭嘆氣，看她倒像那扶不上牆的爛泥，但卻也拿她無法，只得命人將她送去別莊暫住一段時日。倒是武姨母依依不捨，分別前拉著阿寶說了許多的話。
阿寶到了別莊後，真正是心寬體胖，自由自在，想吃就吃，想喝就喝。僕從們皆知她是嬌夫人的妹妹，自然不敢怠慢。且自阿嬌搬走後，這莊子裡留下的都是些年邁之人，少有阿寶桑果這樣的年少女子。桑果嘴甜勤快，阿寶愛笑愛鬧，不過兩三天工夫，這裡的人便都對她兩個喜愛有加，除了被禁止出莊子以外，阿寶在這莊子裡真正是要風得風，要雨得雨。
阿寶每日裡睡到日頭照到身上才醒，先吃飽喝足，再去莊子裡四處散心玩耍。累了，便回去吃吃喝喝，睡睡午覺，起身後，再去找一處溫泉泡泡。她泡溫泉時，桑果必定給她熱一壺米酒，再加兩個下酒菜。
阿寶每每躺在溫泉里，將酒菜放在托盤上，讓托盤飄在水面上隨風蕩漾。下雪時，便看看漫天飛舞的雪花；起風時，則聽聽枯黃樹葉飄落的沙沙聲。阿寶滿腔心事都放下，自覺這種日子便是連神仙也要艷羨幾分的，若是將來能這麼老死在這裡，便別無所求了。然後數日過後，她反而食量比往常小了許多，不似往日那麼能吃，也幾乎不再嘔吐。