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阿寶手拎著小二剛剛綑紮好的油紙包從小江南門內出來。
錦延用下巴指指對門，向阿寶笑道：「有個與你一般的痴情女子呢。」
阿寶「啊」了一聲，剛想把邁出門檻的那隻腳縮回去，卻已是晚了。
對門那個女子幽幽地喚了一聲：「表姐。」
恰巧此時小二又堵在身後，笑嘻嘻地哈腰恭送阿寶道：「客人慢走——」
阿寶左右為難，另一隻腳也只得慢慢地跨出去。
對面那滾圓的老婦人便鬆開她女兒，趨步前來，覷著阿寶的臉，一連迭聲地問：「可是阿寶？可是阿寶？」
阿寶抬頭看天：「我不是阿寶。」又自言自語道，「天晚了，我得趕緊走了。」
那滾圓的老婦人一把拉住阿寶袖子，笑道：「可不是阿寶，我是你舅母呀！」又招手向她女兒道，「快來見你表姐！」
阿寶一隻手用不上力，一時掙不脫。朱舅母將她從頭到尾打量一番，自顧自笑道：「好一陣子沒見，我心裡還常常疑惑，不知道你怎麼樣了——自你走後，你舅父便將茶館賣了，又在城中盤下一處煤炭鋪子，眼下生意還過得去。你得空便來坐坐，看看你表兄表嫂，你怕是還不知道吧？你表兄新娶了媳婦，你表嫂娘家也是這城中做生意的，我說了你必定知道——」
阿寶見掙脫不開，只得裝作剛剛認出來的樣子，笑道：「舅母你老人家安好？原來表兄他已經娶親了？只是，即便表兄娶了天上的仙女，那仙女的娘家有金山銀礦也與我無干——你老人家倒是鬆開我呀。」
翠紅上前，將朱舅母的手從阿寶身上扒拉開來，問：「一向不見，表姐可好？表姐如今在哪裡作甚？今日表姐也是來看趙家娶親的麼？」
阿寶見左右躲不過她母女，便將手裡的油紙包亮了亮：「我是來小江南吃蟹的。」
翠紅見她一身半舊衣裳，頭髮隨隨便便挽了個髮髻，身上半件首飾也沒有，便不肯相信阿寶能吃得起小江南的蟹，恰好心中又正在鬱悶，遂冷笑道：「那趙家人當真無情，不過才幾個月，就另娶他人……表姐當日不聽咱們的話，眼下——」面上笑笑，不再言語了。
阿寶本已轉身要走，聞言便回身道：「我是有罪之人，自然配不上他，他不願娶我也是人之常情。表妹身家清白，竟也不成麼？」
翠紅微微紅了眼圈，定了定神，反駁道：「我知道表姐心裡還惱我氣我。但我也是為了表姐好，表姐家裡落了魄，又是有罪之身，這個也看不上，那個也看不上，到頭來只怕竹籃打水一場空。若是表姐肯聽我娘的話，將來咱們一家子親戚互相有個照應，不是很好麼？我倒要看看表姐將來能找個什麼樣的人家。」 言罷，長長地嘆口氣，倒是一片真心為阿寶著想的樣子。
阿寶笑笑，道：「我找的到還是找不到無需你來操心，你管好自己便成了，我祝你能早日覓得如意郎君。」言罷，轉身便走，走了兩步，又回頭道，「哦，對了，我如今還是有罪之身，你莫要再一口一個『表姐』地叫我了，當心我連累了你們朱家。」
朱舅母見阿寶軟硬不吃，心中早來了氣，也冷笑道：「這世上大約也只有咱們一家子不嫌棄你的身份，一片好心為你，你竟不領情！若不是咱們，只怕連那賣魚的人家也輪不到你去嫁。你表兄看上你也是你的福分，可惜你是個不領情不知福的。」
翠紅又嘆口氣，拉著朱舅母轉身要走，忽然一眼瞥見那邊倚著馬車，操著手看了半天笑話的錦延，無端端地便是一陣心顫，於是駐足，微微扭捏地問阿寶：「那邊有位華服公子盯著咱們看了半天，卻不知道是誰，臉皮怪厚的……表姐可認得是誰家的公子？」
阿寶抬眼看了看錦延，鼻子裡哼笑一聲，搖頭:「不認得。大約是哪個吃飽了無事做的閒漢。」
長安長平哭笑不得，偷眼看錦延的臉色，繼而轉身悶笑。錦延氣惱，三兩步走過來，一個爆栗子敲到阿寶的額頭上，低喝一聲：「回去！」
阿寶揉揉額頭，轉身便走。
翠紅忙上前拉住阿寶的袖子，殷勤笑道：「姐姐好生小氣！莫要忙著走，且去咱們家喝杯茶，坐上一坐！」
阿寶哪裡肯與她搭話？逃也似的才掙脫開來，那邊的袖子又被朱舅母扯住。翠紅連珠炮似的笑問:「好姐姐，你如今到底是在哪裡過活呢？可是這貴人府上？不妨告訴妹妹，今後我與我娘也可去看看你！」
阿寶回身笑道：「我已經賣身為奴，做了護國將軍府的奴婢了。怎麼？你不會也看著眼紅，也要自賣自身吧？」
朱舅母母女目瞪口呆，心中半信半疑，還要再追著細問，卻被兩個侍衛驅往一旁，只得眼睜睜地看著阿寶爬上馬車。
阿寶慌亂上了馬車，卻發覺這輛不是自己與長安出府時的那一輛，外頭看著大致相同，只是進內便發覺這輛車內的裝飾精美，與自己來時乘的那一輛大不相同。原來被翠紅母女兩個追趕，一時情急，竟然爬上了錦延乘坐的那輛。正要起身出去，卻見錦延也掀了車簾坐上來。
錦延抬眼見她也在裡面，竟也沒有說什麼，自顧自地入內落了座。阿寶再是膽大，也不由得慌亂，喃喃辯解道：「剛剛一時情急，上錯了馬車，我這便下去。」
車內地方頗為寬敞，只是錦延坐下後便微閉雙目，雙手交叉放於腦後，伸直雙腿，將出路給堵上了。