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　　  「對，首席握有抉擇權。若有一天，需要白塔對外表態，那麼，首席會代表整個白塔。」祈言一頓，有點迷茫，「其實我都不知道他們為什麼選我當首席。」

　　  他一直懷疑，是白塔大部分人都有不同的執拗和怪癖，多不愛見人，喜歡待在實驗室里，醉心於科研和探索真理。

　　  陸封寒順手揉了揉祈言細軟的頭髮，語氣認真：「小首席，我很贊同他們的選擇。」

　　  作為旁觀者，陸封寒極容易發現祈言的澄澈光彩。

　　  祈言年紀不大，經歷的事也不夠多，但他足夠堅定、理智和乾淨。往往這樣的人看待問題，比在權術中浸淫多年的人更為純粹。且他的智力雖凌駕於大多數人之上，卻從不恃才自傲、盛氣凌人，反而善於發現旁人的優秀特質。

　　  白塔的人認可祈言，並有所期許，認為他在未來定能成長為一個足夠優秀的人，才會為他戴上這頂桂冠。

　　  見祈言頭髮被自己揉亂了，陸封寒收回手，一邊出言安慰：「現在的聯盟尚算平穩，你有足夠的時間成長，達到自己心目中的標準。」

　　  祈言疑惑：「為什麼是『平穩』？」

　　  「雖然現在在打仗，連首都星都被反叛軍占了，三大上將，一個通敵，一個糊塗。但往深了說，聯盟的『根』上沒有出現問題，《人類星際公約》倡導的自由、平等、尊嚴、秩序、法制都還在。」  

　　  陸封寒語氣閒散，又犀利指出關鍵，「反叛軍會舉兵占領勒托，實際是被聯盟逼到了絕處。」

　　  祈言明白過來：「如果反叛軍不主動出手，掌握先機，占領勒托，極有可能被遠征軍逐步打敗？」

　　  「沒錯。聯盟雖然經過科技大毀滅，星圖縮小，只剩四個行政大區，但底蘊撐得住長時間的消耗。你看，每年都有無數稅收被劃作軍費，遠征軍有新武器，也有充足的食物。

　　  但反叛軍支撐不住，二十年五十年可以，一百年，一百二十年，不用打，他們就先崩潰了。反叛軍沒有所謂的『經濟』，全軍事化管理下的戰時社會，尚未形成完整的經濟鏈，他們打仗，是傾全力。一旦戰敗，什麼都留不下。」

　　  從前祈言很少關注這些，現在聽陸封寒閒散談來，他逐漸對局勢有了大體認知。

　　  「表面看起來，聯盟被打敗了。但實際上，反叛軍占領了勒托，才是他們最艱難時刻的開始？」

　　  陸封寒發現，和祈言聊天體驗非常好，因為不管你說什麼，他都能很快理解，並舉一反三。

　　  「就是你說的這樣。反叛軍深入中央行政區，占領勒托，邁出第一步、並狠狠削弱聯盟士氣的同時，也將自己放到了一個進退維谷的狀態。  

　　  勒托易守難攻，但一旦聶將軍逐漸收回被侵占的其餘行星，一步一步向勒托圍攏，反叛軍將會面臨什麼？」

　　  祈言：「困守孤城？」

　　  「對，困守孤城。」陸封寒目露讚許，「到時候，反叛軍要不選擇投降，交出勒托。要不死守勒托，直到不得不投降，交出勒托。」

　　  「核心戰場一直都在南十字大區前線？」祈言想起成立日當天，通訊里聶懷霆將軍對陸封寒說的話，「所以聶將軍才會讓你直接回前線。」

　　  「怎麼這麼聰明？對，前線戰局控制住了，反叛軍的有生力量被消滅，那麼，局勢就徹底定了。」

　　  祈言設想：「假如反叛軍沒有攻入勒托呢？維持原狀，不走這步棋。」

　　  「會繼續被消耗，軍隊，統治，一步步走向崩潰，被徹底拖垮，只是時間問題。」陸封寒指出，「所以，反叛軍新上任的這一任智者，比他的前任們都有手腕和魄力——他不願龜縮在聯盟星域之外，想要為反叛軍爭得前景。

　　  不過，這不亞於一場豪賭，賭贏了，聯盟被推翻，整個星域都是他的。輸了，反叛軍由此覆滅，在歷史中畫上句號。」

　　  聽完陸封寒的分析，原本隔著層霧的局勢變得明晰，祈言總結，有些繞口：「現在是，聯盟輸了，但沒有真正輸。反叛軍贏了，也沒有真正贏。」  

　　  陸封寒補充：「前提是，聯盟與民眾都決心一戰、沒有人拖後腿。」

　　  這時，偵察艦已經停在了第二處信號基站附近，金屬臂伸出，放出的小型維修機器人反饋，儀器有損壞。陸封寒下了「維修」的指令，監控畫面中，小機器人便開始動作起來。

　　  陸封寒繼續剛才的話題：「現在，反叛軍智者想要傾盡全力，背水一戰，是在求生。而聯盟則被激起了憤怒和血氣，人悲憤到一定程度，同樣會爆發出難以估計的能量。」

　　  就在這時，駕駛艙內響起警報的「滴」聲，陸封寒開口：「破軍？」

　　  破軍得到允許後才出聲：「將軍，首席，檢測到不遠處有聚眾鬥毆，建議繞行。」

　　  同時，雷達畫面上出現了幾個代表高速能源體的紅色光點。

　　  陸封寒判斷：「不是特意攔截我們的，應該是巧合，把畫面放大。」

　　  下一秒，光屏上出現了「鬥毆」的畫面。幾艘灰色星艦正在和黑色星艦對轟，不過兩邊的審美都不太行，艦身噴著亂七八糟各種符號，風格跟陸封寒從晨曦星回來時搶的那艘星艦如出一轍。

　　  祈言也看出來了：「星際海盜對打？」他指指畫面中的某一處，「這裡，這是反叛軍的補給艦，中型，他們是在搶這個？」