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也曾在無數個失眠的夜晚，覺得自己只要死得其所，也沒什麼大不了。
不過，我一定會努力活下來的。
夏知揚按了按自己的帽子，擋住發紅的眼睛。
成立日那天，我曾經說過，你們當聯盟最優秀的科學家，我就當最會賺錢的商人，給你們提供科研資金，要多少有多少。
我不會食言。
自遠征軍的星艦群靠近鳳尾螺星團中央後，艦上的氣氛便緊繃起來。每一個人的腳步都變得匆忙，無數文件接連遞到陸封寒眼前。
舷窗外，時常能看見殲擊艦序列正在進行機動躍遷模擬訓練，猶如宇宙的一抹幽影。
「主動打上門，有多少把握？」
視頻通訊里，因為距離太遠，信號受宇宙風暴影響，導致聶懷霆的身影不凝實，還帶有「呲呲」的噪音。
「沒有把握，只有時機。反叛軍第三第六軍團拱衛神廷，保護智者，想要把星艦群開進去，就得先拆下圍牆。第一、二、四這三個軍團，就是圍牆。」
陸封寒穿著軍裝，扣子沒一顆待在該待的地方，敞開的外套露出裡面的制式襯衣，與之相對的，他的神情峻冷，「對遠征軍來說，現在就是好時機。士氣在，憤怒在，支援也完備，我沒有不打上門的理由。」
陸封寒的說辭可稱狂妄，聶懷霆卻沒說什麼：「你若做下決定，我支持。」
身後是聯盟軍方盾劍的旗幟，聶懷霆眉心川字紋很深，法令紋也讓他添了嚴肅和不近人情。
他跟陸封寒說話的語氣，更接近於閒聊，「中央行政區進展雖有曲折，但結果都是好的，未曾愧對聯盟公民的期許，否則，令天穹之鑽蒙塵，一死也遠不夠謝罪。」
「沒必要說死不死的，連我手下一個駕駛殲擊艦的少校都明白，聯盟要做什麼？聯盟要去把被敵人搶走的東西，通通搶回來，如此而已。」
陸封寒眼神肅冷，「在反叛軍向勒托轟出第一枚飛彈時，就應該有這個覺悟。」
聶懷霆注視陸封寒，像看見了年輕的陸鈞、年輕的自己、年輕的許多人。
大半個世紀的時間裡，有些人仍穿著軍裝站在盾劍的旗幟下，有些人已經死在了星海里。
是啊，什麼被搶走，就去把什麼搶回來。
這便是年輕人的銳氣。
銳不可當。
他想，等這一仗過去，聯盟不需要他這個統帥坐鎮，他也就可以引咎辭職了。
聯盟雖已走過兩百年，但放在人類種族的時間尺上，才只是向浩渺星河，試探地邁出了一小步。
它需要朝向未來，步履堅定，不染暮氣。
思忖良久，聶懷霆問陸封寒：「可以告訴我，是什麼讓你為聯盟而戰？是什麼讓你身披戰袍，捍衛身後群星？『僅為聯盟，一往無前』，你說過無數次的話，那麼，你駐紮前線，彈雨風刀，這十數年至今，你為之一往無前的，又是什麼？」
沉默良久。
低低的宇宙噪聲中，陸封寒回答：
「我捍衛《人類星際公約》，捍衛人類的自由、平等和尊嚴。」陸封寒隔著數億星辰與聶懷霆對視，神色巋然，「為此，我盡己所能，一往無前。」
第九十三章
另一邊, 祈言的個人終端連在白塔的加密通訊頻道里，正在開討論會。
學術交流或者說與學術相關的閒聊是白塔數百年來的傳統。這些絕頂聰明的人待在一起，時常能相互激發靈感, 當然，一吵吵兩三個小時也是常有的事。
比如現在, 曲清茗和奧古斯特就正隔著無數光年吵架, 各種各樣的數值定理接連往外冒。祈言有一句沒一句地聽得不是很仔細，最近一次, 只在曲清茗提到某一個波動路徑值為8.2265173時，分出一點心思——
應該是最近修訂地更準確了，一個月前，這個值的小數點後只有六位。
加米葉顯然也覺得那邊的吵架一時半會兒完不了，來找祈言說話：「你發現的新礦石很有意思, 通過特定條件下的對撞轉化，幾十克礦石就可以產生巨大的能量！不過現今設備水平達不到，我現在能夠獲得的最大值, 就是將其的效率提高至現用能源的六倍。」
祈言聽文森特說起過：「之前還只能提升四倍。」
加米葉一臉「你小看我了」的表情：「那是一個多星期前的數據了！要是前線時間充裕，我能最高提升至八倍！」他比了個數字, 又放下, 「不過我做過模擬實驗，單單只是用於機動躍遷, 六倍提升已經夠用了。」
不等祈言回答, 加米葉摸了摸自己蓄了很久的白色絡腮鬍，充滿期待：「我會繼續研究, 說不定以後可以來一場能源革新！你看，這個世界多麼神奇，你在發現那塊礦石時, 想必也沒有料到會有這樣的後續。」
「確實，我當時覺得這種礦石可以試著拿去檢測，如果只是普通的石頭，就當作紀念好了。」
祈言也在想，這個世界的奇妙之處就在於，永遠向前的時間軸里，永遠不知道前方有什麼等著你。
就像他不曾想到，隨手撿起的一塊石頭，或許會在未來的某一天，成為一場能源革新的觸發點。
加米葉朝祈言眨了眨眼睛，他的雙眼未因年齡而渾濁，反而充滿睿智：「所以，這個世界很美好，有各種各樣的『寶藏』等待發掘。唯一令人遺憾的只有人的壽命太過短暫，我註定無法貪婪地去探索世界。」