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安靜望向窗外的蒙德里安接話：「這就是我選擇科研的原因。我父親曾說，人類這個種族，需要有人面朝大地，也需要有人望向星空。」
「是的，你父親說得沒錯。」傅教授頷首，一瞬失神後，不知道想到了什麼，神情變得複雜，他輕嘆，「但現在，『望向星空』卻令很多人產生了恐懼。」
葉裴小聲問：「因為科技大毀滅，對嗎？」
「你們都在歷史課本上學過，第三次科技大爆發的開端，是由於人類掌握了一種新的物質——空間源。空間源被發現後，我們輕易獲得了各式各樣的科技成果，甚至是想都不敢想的科技成果。」
蒙德里安：「但那些科技成果，都沒有理論支撐。」
「是的，」傅教授像是將討論會從圖蘭移到了星艦上，「你看，就像一盞燈亮了，我們卻不明白，燈為什麼會亮。空間源對人類來說，就是這樣。
可是，那時我們初入太空，如一葉浮舟入海，隨時都有溺亡的風險，而空間源，便是出現在我們手邊的浮木。
因此，我們忽視它的不穩定，忽視關於它的種種沒有解開的難題，直接投入了應用，最後——」
每個人都清楚這場極其慘烈的「大毀滅」。
空間源發生疊態坍縮，擴散的力場引發大規模破壞：無數行星爆炸，四分之三的人類死亡，九大行政區收縮為四個行政區，曾經被人類征服的版圖重新沉入永恆的黑暗，除中央行政區外，其餘三個大區只能保留核心地區，邊緣位置被迫廢棄，日漸荒蕪。
於滿目瘡痍中，聯盟正式開啟「科技復興計劃」。
失去空間源後，聯盟一夜之間仿佛退回了地球時代，第三次科技大爆發的成果十不存一。大量的實驗室以及科研人員死亡，資料遺失，在很多領域，甚至出現斷絕的情況。
「大毀滅後，反叛軍將南十字大區邊境作為據點，公開反對聯盟與《人類星際公約》，妄圖以『神權』取代『人權』。
那時還是星曆145年，聯盟百廢待興，無暇將反叛軍放在眼裡。
可事實證明，聯盟忽略了科技大毀滅為人類整個族群帶來的刺激，刺激有多大呢？反叛軍的迅速壯大、至今未被消滅，就是佐證之一。」
傅教授回想起之前看見的昨天的突然襲擊後，漂浮在太空中的殲擊艦殘骸，「只要有一個人不信任人類、不信任科技、不信任未來，那麼，反叛軍就永遠不會消失。」
陸封寒聽著，想，傅教授應該清楚昨天那場襲擊，根本不是什麼星際海盜誤入，而是反叛軍的手筆。
傅教授看著在座的人，目光誠懇：「你們幾個，都是圖蘭學院極為優秀的學生，將來，也會成為極為優秀的科學工作者。你們的一生還有很長很長，但無論什麼情況，你們千萬不要放棄對族群的信任、對未來的希望。」
葉裴和蒙德里安他們都感覺到了傅教授這句話里的沉重，紛紛點頭應允。
祈言望向窗外，記憶里，他媽媽也曾告訴過他：「你擁有常人難以企及的天賦，但這份天賦，同時也會為你帶來痛苦。你會時常因旁人的不解而感到孤獨，會因為意識到個體的渺小而感到恐懼，但言言，就算天黑了，也要記得遙望群星。」
他想，他做到了，他一直沒有輕言放棄。
到圖蘭時，下午的課已經上完了，幾個人直接回了實驗室。
「楓丹一號意外遭遇星際海盜襲擊」這條新聞，在昨天就已經登上了《勒托日報》的頭版頭條。這導致他們一回來，就吸引了所有人的注意力。
葉裴不得不從頭到尾將事情講了一遍，以滿足大家的好奇心。
祈言坐到自己的位置，拿出光儲器連上，準備把這兩天留下的進度補完。
輸入字符時，他想起昨晚睡前，陸封寒說反叛軍之所以會突然襲擊，是因為當時星艦中控系統的源架構就在堡壘里，目的地是勒托。
他推測，將源架構送來，應該是為了調試軍方和圖蘭合作開發的新型信息處理模型，軍方或許是有將這個系統適配到民用星艦和陸地的想法。
發現自己想遠了，祈言收攏思緒，集中在眼前的事情，準備早一點做完回家。
他有點餓了。
洛朗的位置在祈言的斜角。
祈言他們不在實驗室這兩天，有人如果遇到處理不了的問題，都會來請教他。他雖然有些不耐煩，但並不會拒絕。
可是現在，祈言一回來，之前一口一句「洛朗你這個方法我怎麼想不到！」「你太厲害了！」的人，轉眼都到了祈言那裡。
而他則像個隱形人一樣，所有人都視而不見。
不，應該說，他現在不就是個徹頭徹尾的隱形人嗎？
傅教授去太空堡壘不會帶上他，原本屬於他的名額，大家都理所當然地認為那是祈言的，每個老師都在稱讚祈言做出的PVC93模型，做出的R9-03加速器……
所有人都是祈言、祈言、祈言——
世界上為什麼要有這個人的存在？
這時，他的個人終端收到了一條消息。
「考慮的怎麼樣？價格可以再談。」
洛朗原本想直接將這條信息刪除，卻在操作前停下動作。
朝祈言的方向看了一眼，洛朗低頭，盯著個人終端上的這行字。
半分鐘後，他回覆：「價格再高百分之四十。」