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脫下半年來洗到發白的衣服，陸封寒沖了個澡，換上遠征軍的制服，心理準備做到現在，才敢問：「有回覆嗎？」
破軍：「未收到任何回復。」
陸封寒覺得悶，單手鬆開了衣領的扣子。
要是小嬌氣不理他了，該怎麼哄回來？
陸封寒又問：「你系統出故障的機率有多大？」
破軍：「機率低於0.1%，您放心，一般的故障我都可以自行修復。」
看來「破軍出了故障你要不要看看」這種藉口是行不通了。
陸封寒很失望。
就在他琢磨著要不要給祈言再發一條訊息時，回復收到了。
「很高興得知你沒事。」
陸封寒把這條回復顛來倒去看了好幾遍。
哪裡有點不對。
不，應該是……很奇怪。
「破軍，你的設計者有沒有設計第二個人工智慧？這會不會是他那邊的人工智慧代他回復的？」
破軍回答：「沒有，按照人類的說法，我是獨子。」
「確定這是祈言回復的？」
「是的，訊息確實來自他的個人終端。」
祈言回完消息後，就沒再看個人終端。他打開白塔的內網，將上面的最新進度更新為「完成」。
連續熬了三天的夜，可能是疲憊過度，反而不怎麼困，只是起身時晃了晃，隔了幾秒才站穩。
匆忙的腳步聲由遠及近，祈言轉頭，對上呼吸急促的伊莉莎的眼睛，對方停在門前，表情像是哭又像是笑：「陸封寒回來了！前線的消息，陸封寒還活著，他活著回來了！」
祈言站在初夏的陽光里，袖口挽在手肘的位置，皮膚白得像冰冷的瓷器，他點點頭，語氣平緩：「我知道了，我收到了他發給我的信息。」
他有些疑惑地問伊莉莎：「我回復了他，我覺得我的措辭沒有問題。但，我的語氣是不是應該再……開心一點？」
伊莉莎一時間不知道應該如何回答。
沒有等她的答案，祈言已經撕開一包營養劑，兩口咽下，朝外走：「太空雷達探測系統的升級已經完成，我從未使用名稱冊里挑了一個，叫『捕風』。不過這套探測系統需要配合星艦中控系統使用，我需要去一趟前線看看效果。」
伊莉莎跟在他身後：「你如果要去一趟，現在申請使用星艦，很快就可以出發。」
祈言突兀停下。
他仔細回憶後，問伊莉莎：「我以前很愛他，對嗎？」
伊莉莎給予肯定的回答：「是的。」
「原來是這樣。」祈言垂下單薄的眼皮，像是自言自語，「雖然我回想以前的記憶，都像隔著一層霧，但在收到他發來的信息時，這裡，」他手放在心臟的位置，眼裡有幾絲迷茫。「這裡疼了一下。」
一小時後，星艦停在了星港外，能源充足。
奧古斯特跟伊莉莎一起來送祈言。
登上星艦前，祈言站在兩人面前：「你們不需要感到後悔或者愧疚。如果沒有吃下藥物，我現在很大概率已經死了。失去悲傷和絕望等負面情緒的同時，不再有開心、激動，是應該付出的代價。」
他嘗試著放緩聲音去安慰：「而且，伊莉莎你不是說過嗎，我以後慢慢會好的。被剝離的情緒，都會逐漸找回來。」
祈言不明白為什麼伊莉莎又哭了，他不知道應該說什麼話、怎麼做才合時宜，只好沉默著朝奧古斯特點點頭，轉身登上了星艦。
他其實也不清楚為什麼奧古斯特和伊莉莎一直都感到愧疚。他覺得自己現在這樣，好像和以前沒有太大的差別。
唯一比較明顯的，應該是他更加理智了。雖然記憶依然會混淆，但他通常會將其視作程序的紊亂，對這種紊亂，他沒有什麼感覺。
不，應該說，他缺失了「感覺」。
實驗連續出錯，他不會感到挫敗；飢餓時吃下食物，他不會感到滿足；探測系統升級成功時，他不會感到愉悅；甚至雷雨的夜晚，再次想起林稚的死亡，他也不會有任何悲傷的感覺了。
他就像一台機器，被剝除了某項功能，只是現在為止，他並沒有覺得有什麼影響。
遠征軍指揮艦上。
陸封寒已經將這一年來遠征軍內發生的大小事梳理了一遍，開了三個會，將半年來聯盟的各種時事新聞、各處來的報告通通過目，還接了不知道多少個聽聞他死而復生、特意問候的通訊。
等把所有事情處理完，時間已經過去了一天。
陸封寒被軍褲包裹的長腿隨意搭著，捏了捏眉心，眼睛有些乾澀。
他又把祈言回復的信息看了一遍。
忍不住胡亂猜測，難道是關逃生艙防護罩前親的時候，把人咬疼了？
或者，出了什麼變故。
深吸了氣，陸封寒承認，他害怕了。
他不曾怕過遠征軍物是人非，也沒怕過會不會贏不了反叛軍。不說半年一年，即使他十年後才回來，他也絲毫不懼。
但，祈言不一樣。
祈言是他即使被困百年，死前也必須再去看上一眼的人。
是他心頭荒原燒不盡的野火。
這時，破軍出聲：「文森特正在艦橋，詢問您是否有空，有重要的事需要您去一趟。」
陸封寒撈起軍服外套起身，肩章上的銀星微閃：「讓他們等著。」