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陸封寒沒切斷通訊，難得耐心地聽梅捷琳往下說。
「最明顯的就是，每次在模擬駕駛艙打架，要是一不小心『死』了，不管是我是龍夕雲還是隨便一個誰，心率都會蹦一下，那是本能里對死亡的畏懼，誰都不想死不是嗎？」
「我沒有？」
「你當然沒有，你剛剛竟然會順口提醒我小心別死了，要不是隔太遠，我都得看看是不是有誰頂替了我的上官！」
陸封寒不否認梅捷琳說的話。
他對死亡確實存在鈍感，只是平時難得表現出來，大概也只有文森特梅捷琳幾個人才能察覺出。
這個問題第一軍校里的老師提過，上一任遠征軍總指揮也說過差不多的話。
一個士兵，最重要的不只是要不畏死，更要貪生。
不畏死讓你悍勇向前。
而貪生，讓你於險境中謀求活路。
從技術部離開，陸封寒問祈言早餐想吃什麼。
大清早，祈言就被洛倫茲拉來修系統，雖然沒有明顯的時間參照物，但人會疲憊、會感到飢餓，陸封寒看現在是上午九點過，已經是祈言平時吃早飯的時間了。
祈言沒多思考：「我想吃星花菇面。」
陸封寒捏捏他的耳垂：「好幾天了，吃不膩？」
祈言轉開視線，兩秒回答：「吃不膩，」
答完，耳垂上的癢感還沒散。
他以前雖然怕疼，但似乎也沒有這麼敏感。可現在，陸封寒的一個眼神，一個小動作——
任何一個細節都被放大、被他在心裡一遍遍反覆琢磨回味。
想到在白塔時，和伊莉莎說過的話，祈言究其原因——這就是喜歡嗎？
這應該就是喜歡。
兩人去了廚房。
陸封寒一邊接通訊，處理了兩條後勤的申請，一邊井然有序地做麵條。他身上還穿著軍服，制式嚴肅，不過袖子挽了幾疊，領口解開，一雙白手套隨意地塞在口袋裡，露出幾寸白。
祈言的記憶里，幾乎沒有過類似的畫面。
他站在一旁，看得專注，想將任何一個微小的細節都記下來，供以後回想。
吃完早餐，陸封寒拿藥，又倒了水給祈言。
藥量已經從最初的一大把，減到現在的只吃半片了。
祈言一口咽下：「對了，伊莉莎說，如果等會兒的測試里，我體內的各項激素和化學物質分泌水平正常了的話，就可以不用再吃藥了。」
減藥到現在，祈言的戒斷反應不算嚴重，最明顯的應該是黏人了很多，不過陸封寒還是擔心：「有沒有什麼不舒服？」
「沒有特別的感覺，我的情緒好像一直就沒有別人那麼豐富，比如夏知揚或者葉裴，他們的情緒就很豐富。」
祈言思索，「不過我在回憶起新年那天，跟你一起去天穹之鑽廣場跨年，開心的情緒很清晰，我覺得我應該是恢復了。」
陸封寒知道祈言不是故意，但這句話的每個字，都撓在了他心尖的癢處。
想起那場雪：「嗯，那天我也很開心。」
七月二十八號晚上，指揮室里，陸封寒正在和聶懷霆通話。
視頻畫面中的聶懷霆比成立日當天蒼老許多，鬢角甚至染了星霜，在陸封寒面前，他沒有掩飾自己的疲態：「情況怎麼樣？」
陸封寒：「還行。第一軍團和第七第八軍團都不算反叛軍精銳，不過一個月不到，接連剿滅了三支部隊，反叛軍不會容我再這麼『放肆』下去。」
聶懷霆睨他：「他們不容你，你就不放肆了？」
「我可沒說這樣的話。」陸封寒矢口否認，「不過遠征軍展現出如今的戰力水平，反叛軍那邊不會毫無應對。很大可能，下次面對的，不是最新型武器的攻擊，就是三四支軍團的合圍。」
「擔心？」
「沒什麼擔心的，軍人的職責便是戰鬥。」陸封寒舉重若輕，「終歸是要打的，早打晚打，沒多大區別。」他轉而問道，「勒托怎麼樣？」
聶懷霆捏了捏褶皺的眉心：「霍奇金作為曾經的聯盟上將，身居要職數年，居心之下，他知曉和掌握的機密，不比我多，卻也沒有少到哪裡去。這導致勒托被反叛軍控在手中，就像一座四周臨海的孤島，不能獨用武力，只能另闢蹊徑。」
想起在圖蘭學院發生的槍殺事件，陸封寒腳後跟併攏，語氣雖然差不多，細聽卻添了幾分嚴慎：「統帥，遠征軍會盡最大努力牽制住反叛軍的大部分戰力。萬望勒托這顆『天穹之鑽』，不要熄滅在黎明之前。」
聶懷霆深深看著陸封寒，鄭重應下：「知道了。」又嘆息，「是我們這一輩不爭氣，才要你們跟著憂心。」
陸封寒搖頭：「時勢所趨，非一人之禍。您說您那一輩不爭氣，我們這一代也沒爭氣到哪裡去，誰也不用指責誰，況且，現在的聯盟還需要您保重。」
他清楚，對成立日遭受的襲擊、以及後續退守奧丁星的事，聶懷霆一直心懷愧疚。他不好勸得太明白，只能這麼說上幾句。
聶懷霆許久才開口：「你說話跟你父親的風格很像。放心，勒托一日未收回、反叛軍一日未滅，我是不會死的，死也要等能瞑目的時候再死。」
沒再回話，陸封寒腳後跟輕輕一碰，行了一個略顯懶散的軍禮。
聶懷霆點點手指，笑罵：「你啊，真該被拉回第一軍校，把禮儀課重新上一遍。」