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點擊發布。
諾加鬆了一口氣，認真道：「你安心等待好了，他們很快會來。冒昧地問一句，你身邊的這位朋友……的身上是紋身嗎？」
司諾城的黑髮長了不少，幾乎是一夜及腰。碎發傾落掩住他的眉眼，卻掩不住皮膚上遍布的血色紋路。它們像藤蔓纏繞，又像字符組合，瞧著格外複雜也極為魔魅。
紀斯笑道：「不是紋身，是符文。」
「符文？」
「嗯，一種靈魂自帶的古老封印。」紀斯道，「去紐約，是為了給他找一個會用符文的『老師』。」
違和感越來越重，諾加聽著聽著，不由轉頭看向了隊友們。他正要說些什麼，卻發現身後的隊友一個個睜著死魚眼，正直勾勾地盯著他。
……帶著滿臉生無可戀的表情。
諾加被嚇了一跳：「你們怎麼了？」
終於，隊友的手機懟到了諾加的臉上。之後是一陣漫長的沉默，隊友感到智熄，諾加覺得窒息。那握著手機的手，劇烈顫抖！
諾加深深地看著紀斯，悲痛地打開手機，定睛一看——好傢夥！有人嫌棄5公斤小麥粉的報酬太少，任務沒被接！
於是，他激動地點了「接受任務」。
隊友們：……絕對不能選諾加當新隊長，還是投索蒙比較靠譜。
接著，諾加將隊伍分為兩部分，一支送紀斯去紐約，一支跟著他去殺妖魔。有幸得見大祭司，他很滿足。但比起跟偶像相處，還是萊恩大叔的仇更重要一點。
卻不料，紀斯給出提醒：「你要找的仇家不在野外，而在紐約。」
萊恩小隊的人一怔。
紀斯道：「回去吧，那座城市需要你們。」
……
常青州，華府，白房子情報部。
十八歲的第一覺醒者·諾布爾握著手機，湛藍的眼眸醞釀著怒火。在他身邊，一眾人員拼了老命地聯繫紐約，卻發現所有信號都被屏蔽，對方顯然無意與他們交流。
「還是聯繫不了嗎？」諾布爾冷怒道，「紐約在搞什麼！」
「真是瘋了……」有人員飛速敲擊鍵盤，「消息無法從任何渠道傳入，難道紐約大面積停電斷網了？」
諾布爾即刻回身，單手扛起慣用的大鐮刀：「組織一隊覺醒者，跟我一起前往紐約。」
「不，諾布爾。」一名老將軍駁回道，「別忘了內亂後的『大州大城獨立宣言』。如果你沒有經過紐約代理人的同意就擅自帶隊進入紐約，他們會對你發起攻擊。」
「法克！狗屁的宣言！」諾布爾肺都快氣炸了，「要我看著他們死嗎？」
高大的少年將手機遞給老將軍，屏幕中赫然是身在加州的祁辛黎。在視頻中，他正敲著筆記本發消息，額頭布著一層細汗。
那頭傳出他的聲音：「雖然方法笨了點，但只能靠人力傳遞消息了。我聯繫上了費城的代理人，他決定出發前往紐約，希望他能順利抵達……」
老將軍沉默不語，諾布爾只剩苦澀：「多麼諷刺，中洲的覺醒者都比我們更關心平民的安危。一個『紐約有惡魔』的消息從大祭司傳到祁的手裡，再由祁傳給我們，要求我們儘快疏散平民，紐約會淪為戰場——可惜，我們做成了什麼呢？」
「大州獨立宣言？」諾布爾眼眶微紅，「抱歉，我只看到人性的自私。」
「別以為我不知道他們為什麼不願傳消息！」少年突然吼道，「他們要求等價交換，連幫助同胞都要索取報酬！他們等著紐約淪陷，好在事後瓜分利益！白屋距離紐約多遠？周邊城市又距離紐約多遠？為什麼連傳個消息都像隔著整個銀河系？」
「你明白我的心情嗎？居然是中洲的覺醒者在為我們奔波，而我們的人卻在給自己人添堵！」
「我們本來可以救下很多人……」
18小時前收到的消息，可直到現在，他們還沒疏散紐約城的平民。使紐約淪陷的是惡魔嗎？
不，不是的。
是人性。
情報部一片死寂，在少年一聲聲的質問下，成年人只能選擇閉嘴。諾布爾搖了搖頭：「本來可以，明明只要一點點善意……」
老將軍沉默許久，久到諾布爾以為他不會發聲時，他忽然說道：「去紐約吧。」
諾布爾豁然抬頭。
「去吧，能救下多少是多少。」老將拍了拍他的肩膀，「活著回來，諾布爾。」這個孩子的心性，才是堅菓國等得起的未來。
「我會活下來！」
……
距離天亮還有兩個小時，而黎明前的黑暗最為濃重。
在紐約最高的建築物頂部，一身血的索蒙被釘在石柱上。冷風襲來，吹醒了他的神智，當他放眼望去，幾乎將整片紐約盡收眼底。
燈火煌煌，卻不復往日的繁華。而在紐約上空，籠罩著一股極富壓迫感的力量。它仿佛自成一片維度，將紐約束縛起來。
索蒙知道，這是惡魔的力量。
它把他綁在這裡，是為了讓他看清楚紐約的滅亡。
利卡薩站在他身旁：「圍獵要開始了。」
索蒙啐了一口，冷笑：「怎麼，你跟奧力的合作是毀滅紐約？」
「合作？」利卡薩把玩著長發，身上的符文金芒微閃，「合作是什麼？」他的眼神冷漠至極，嘴角卻愉悅地勾起，「我只是想看看，圍獵開始後他們是什麼表情。」