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顏俞的視線從書室的窗戶望出去，穿過前院，卻被屏風給擋住了，只聽見馬車「叮鈴鈴」的聲響和馬蹄緩慢的「噠噠」聲。幾個童子迎到大門，引著唐元從最右邊的廊道走至會客的偏廳。
「哇！我去看看！」顏俞說著就要跑出去。
「別去！」徐謙一把握住了他的手，唐元是老師過去的學生，剛任楚相不久，此時到訪齊宅，必有大事。平時小打小鬧也就算了，在大事上搗亂老師是決不允許的。
可正因為是大事，顏俞才一定要去看，昨天他才聽見人家說可能要出兵，今天唐元就來了，不正好說明大楚要出大事了嗎？可是他的手被徐謙緊緊抓著，少年特有的溫熱彼此交錯，攪得他心煩意亂：「不去就不去，拉拉扯扯的做什麼？」
徐謙心一沉，趕緊鬆了手：「我不是······」
書房裡頭突然安靜下來，徐謙那三個字一出口便不知自己要說什麼了，顏俞神色懨懨地坐回位置上，胡亂猜測著，忽然伸手一拍徐謙：「是不是要出兵了？」
徐謙一顆心「砰砰」亂跳，不住慶幸著自己是背對顏俞，省得被他瞧出不對勁：「我怎麼知道？」
徐謙的聲音壓著，魏淵卻敏銳地覺出不一樣來，神色莫名地抬頭去看這位兄長，卻只見徐謙雙手都縮在寬大袖子裡，倒也看不出半分不對。
顏俞卻是神經粗，連徐謙聲音里的不尋常也沒有聽出來，只一味撒嬌似的嘟囔：「你就不能問你舅舅？」
徐謙的舅舅姓李，是大楚當朝的將。只是徐謙終日在齊宅里學習，與這位舅舅來往也並不多。
「李將軍事務繁忙，」徐謙極少直接用「舅舅」這一稱呼，「況且出兵乃當朝大事，我豈能隨意過問？」
「哼，戰場多兇險呀，你舅舅要去打仗了，你一點都不關心，還當君子呢！」顏俞說開了，整個人渾鬧起來，簡直不講理了，「平日又對我這麼凶，那句話怎麼說來著？哦，不孝不悌！」
徐謙被氣得臉色發白，魏淵卻是一下忍不住笑出了聲，下一刻看見兄長投來的警告目光，又立刻斂住了。
「幹什麼？我說錯了？」
這邊顏俞胡鬧個不停，那邊唐元徑直進了偏廳，看見老師，當即恭恭敬敬行禮：「老師。」
唐元眼前這位頭髮花白的老人便是齊宅的主人，他的老師，齊方瑾。齊方瑾年輕時曾是名動四方的學者，也曾是大楚九卿之一，後辭官回家治學，如今朝中幾乎一半都是他的學生。
齊方瑾抬手示意：「坐。」
唐元有一瞬間的錯愕，他記得自己在齊宅學習時，齊方瑾面容紅潤，腰背挺直，連白髮都找不出幾根。而今一轉眼，他的老師已如普通老人，坐時須靠幾了。唐元稍稍走神了那麼一會兒，才頷首跪坐在桌案一側。
實則今日並非唐元主動到訪，而是齊方瑾讓他來的，齊方瑾雖少出門，但是卻早收到消息，帝君要出兵東晉揚春郡，至於這裡頭都有誰的功勞，他自然清清楚楚。
「大楚至今四百多年了，元，你竟是要將這大業毀於一旦嗎？」齊方瑾一出口，便是直接的質問，嚇得唐元背上一片冷汗。
「老師，學生記得您曾經說過，四境之內都是大楚所有，如今不過前去收回一座城池，老師言重了。」唐元心想，這也不是我的錯，帝君非要出兵，他還能攔不成？
齊方瑾若沒記錯，唐元少說也在齊宅呆了十年，聰明不假，卻是個諂媚至極的性子，從前治學的時候便將他的兄長奉承了個遍，出仕之後更不必想是個什麼光景。齊方瑾在朝中學生眾多，最不放心的也就是唐元了。
可偏偏，唐元一入朝，搭上的就是當時的太子，如今的帝君，一時之間飛黃騰達，榮華富貴紛至沓來，至於背後乾的是些什麼勾當，不提也罷。
「這幾年，屬國之間紛爭不斷，內部又是戰亂不停，如今只剩魏蜀晉三國，大楚不出手阻止已是失職，你身為大楚之相，竟還自降身份，說什麼收回城池，幾百年前分封出去的土地，豈有隨便收回的道理？」齊方瑾越說越生氣，「今日若是不叫你來，你還打算做出什麼事來？！」
「老師可知，屬國當中已有將大楚稱為南楚的，大有平起平坐之意，難道不該警示嗎？」
「為下不敬，為上便不尊，你又有什麼資格怪屬國做錯？」
唐元自然想到今日來是要被罵的，可心中不服，又不敢頂嘴：「老師，學生並非沒有規勸帝君，只是此次帝君心意已決，學生，實在無能為力。」
「平時大行奉承之事，此時當然無能為力。屬國之君不敬，百姓何辜！」
唐元不敢應聲，討好似的給齊方瑾倒酒，細細的水流從酒爵倒進酒觚里，本應輕鬆的水聲此刻卻無比沉重。
齊方瑾重重嘆氣：「朝中有你諸多兄長，你若不想毀了大楚，遇事多與他們商量，勿一味阿諛，那些寵臣奸佞之事，我齊方瑾的學生做不出來。」
唐元略一低頭：「學生受教了。」
唐元一直待到夜色降臨，服侍齊方瑾用過晚飯才離開，齊方瑾吩咐徐謙送他。
「兄長。」徐謙對著唐元一禮，不知從何時開始，齊方瑾的弟子均以「兄長」稱呼先入學的師兄，而不必論年齡大小，齊方瑾收了太多學生，他自己都記不清該是排到第幾了。徐謙只見過唐元幾次，對他印象很淡，但該有的禮數一分不少。