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　　  越是對自己所擁有的權力不自信的王者才會越強調禮節，用嚴峻的規矩來加強他對人民的控制。

　　  而清楚自己擁有怎樣權力的王者，卻不需要多此一舉，即使沒有規矩，沒有劃分，他仍是這個王國唯一的王。

　　  王國目前局限在神隕之地，但不會永遠止步於此。

　　  而安迪蘇·金幾乎可以預見，這個王國來勢洶洶，揮斥大陸的未來。

　　  希望這一次，他做出了正確的選擇。

　　  *

　　  在慶典結束後的第二天，整裝待發的探險隊乾脆利落的啟程了。

　　  探險隊徒步走在路上，朝綠洲擴張的遠方走去。

　　  隊伍里的每個人都有屬於他的任務，最前方的探路人，最後方的警戒者，記錄道路的繪圖者構成了總計十二人的探險隊。

　　  莫名其妙成為探險隊中一員的矮人對自己為什麼會出現在隊伍里感到迷惑，但顯然並沒有人想為他解惑。

　　  而何星文則是隊伍里另一個無所事事的存在。

　　  枯燥的旅程終止於森林和大海，這兩種存在以奇妙的姿態在某個分界線重合。

　　  炎盯著二選一的存在看了幾秒，扭頭跟另一個npc竊竊私語：「途，我記得之前的路不是這樣的。」

　　  途疑惑的反問他：「我們難道不正是因為王國的擴張改變了這裡，才出發的嗎？」

　　  「那我們該走哪條路？」炎轉過頭，目光在大海和森林上徘徊，念念有詞：「我記得那個聚集點是在……」

　　  炎的手在大海和森林之間徘徊。

　　  「我覺得這不需要思考。」安迪蘇·金在他們腳邊道：「你總不能去海里找那個所謂的聚集地吧？」

　　  炎收回手，從善如流道：「我們從森林裡走。」

　　  樹杈遮蔽了上方的光照，野獸的吼叫聲近在咫尺，沒有道路的森林裡，盤旋著無人察覺的殺機。

　　  「這是之前那片森林？」炎在步入森林幾分鐘後，鬆了口氣：「比沙漠北邊的森林安全多了。」

　　  「是之前綠洲上的小樹林。」安迪蘇·金蹦起，跳過橫亘在前方的樹根，接茬道。

　　  途伸手捏住突然躥出的長條生物，熟練的扭斷了它的脖子，扔到身後的木框裡。

　　  「雖然森林面積變大了，不過這裡的動物好像沒什麼變化。」途謹慎道：「那基本可以確定它對我們來說，非常安全。」  

　　  在綠洲尚未擴張之前，他們在那片小樹林砍伐樹木、狩獵、獲取其他必要資源等，這讓他們熟悉這片森林。

　　  而在綠洲擴張之後，不熟悉的空間裡熟悉的動植物，讓他們迅速找到了熟悉感。

　　  森林上方有猛禽張開翅膀，在枝蔓之中靈活的飛翔，最下方游曳在草地間的條狀生物咻的一聲從視線余光中掠過。

　　  靈活的動物拽著枝蔓飛盪在樹與樹之間，跟著他們前行，偽裝成樹幹的動物猛然暴漲，被對方一腳踹中，從樹幹上掉落，長長的藤蔓一把捲住它，拖入森林更深處。

　　  一群犬科動物，連忙跟上，在森林深處傳來了激烈的吠叫聲和清楚的斷裂聲。

　　  犬科動物拖著枝蔓和枝蔓裹挾的屍體消失在他們的視野里。

　　  滴答的血液在地面拖出一長條，不多時就被一群黑色存在覆蓋，轉瞬消失。

　　  屬於森林的生態圈，每種動物都是其中的一環，環環相扣，形成穩定的生態環境。

　　  探險隊繼續深入，期間順手打了幾波覬覦他們的獵物。

　　  流暢的團隊合作以及超強的單兵作戰能力，足以讓他們輕易收割這片森林裡的獵物。  

　　  安迪蘇·金繞著受傷的npc打轉，試圖看出這具看上去跟人類別無二樣的軀體下真正的模樣——然後他被炎提拉到了一旁。

　　  「沒事吧？」炎看了眼對方胳膊上被抓傷的細長傷口，血肉模糊下依稀能看見白花花的骨頭。

　　  他確認這點傷沒有什麼大礙，隨手扔給對方一個袋子，道：「繼續前行。」

　　  npc從袋子裡倒出一點金色的粉末，塗抹在傷口上，止住了血，好似沒事人般跟上了炎的腳步。

　　  「不死鳥的羽翼？」安迪蘇·金從粉末的止血速度猜測道。

　　  「反正它每天都在往下掉羽毛。」炎無所謂道：「這個能促進傷口癒合。」

　　  「用不死鳥的血的話，恢復效果會更好。」安迪蘇·金道，這也是為什麼能死而復生的不死鳥會滅絕的原因。

　　  與其在囚牢里不斷的死而復生，它們寧願選擇永恆的安息。

　　  炎「哦」了一聲，沒表露出任何興趣。

　　  安迪蘇·金的目光從炎身上落到了何星文身上。

　　  何星文的注意力集中在其他地方。

　　  他看到了一位老朋友。  

　　  金黃色的瞳孔注視著他，隔著一層又一層的枝丫，他跟對方遙遙相對。

　　  冰冷的金黃色瞳孔，不含任何情緒，它在打量他們，出於一個捕食者的謹慎。

　　  上一次見面時對方帶來的危機感仍歷歷在目，但再一次見面時，何星文平靜的跟對方對視——直到它悄無聲息的消失在樹杈後。

　　  「到了，」炎停下腳步，注視著眼前的建築物道：「智慧生物的聚集地。」

　　  佇立在他們面前的是被枝蔓和落葉覆蓋的建築，或許它曾有過不凡的過往，但在時間的流逝下，它最終成為了他們眼前的這個模樣。

　　  植物生長的樂園，藤蔓將它包裹，綠芽在建築物頂端開花，金屬被腐蝕，建築物的一半被樹木徹底侵占，而另一半則在藤蔓等攀附性植物的入侵中搖搖欲墜。