第818頁
老八一死，他更是沒了主心骨，今後的路勢必會難走。如此種種相加，無疑最不能接受的，還是老十。
面對眼前雙眼無神，滿是喪氣的老十，皇帝心頭一抽。或許，這才是幕後人要的。他死了兩個兒子，實際上廢了的，卻是三個兒子！
好狠！
好狠！
皇帝心頭壓抑，那點怒意又起來了。
“老八沒了，你也要好好保重。好好過自己的日子。”皇帝聲音不由放輕了些。
“父皇，兒臣求請，辭去身上所有職務。”寧王悶悶。
皇帝一愣。
先前的兒子們都一個個跟他要職務，眼下這……
“朕准你休假一個月，好好調整心緒。”
“兒臣……請辭。”而不是休假。
寧王低垂著頭。
“若父王允許，兒臣希望只做個閒散王爺。”
“你……不要前程了？”
寧王表示，不要了。
他什麼都不要。不想再爭取爭搶，他只希望接下來的日子可以平平安安，簡簡單單。
皇帝看著無欲無求的兒子，心裡更不是滋味。
朱永寧就這麼主動要求告別了這個爭鬥的舞台，同時他表示，為了不衝撞八哥，也示對八哥的尊重，他打算為八哥吃齋念佛半年。這期間，他便暫緩與妻子的圓房了……
皇帝心裡越發有些酸楚。
寧王這個樣子，分明是厭了倦了累了棄了。
他的三個兒子，三個有競爭力，有機會，有實力的兒子，在短短几日全沒了。在眼下這種狀況下，他更是沒法不將懷疑目標放在興王府上。
他們，已經穩了啊！
皇帝更堅定了必須做點什麼的決心……
趙王妃在經歷了短暫的痛苦後，終於為了肚中孩子打起了精神。男人沒了，皇位也沒了。但她還有家族，她能做的，也只能是養好孩子，至少榮華富貴依舊在，這孩子若能成為靠山，也算是為家族盡力了。
皇帝也實現諾言對泰王府給予了很大照顧，所以趙王妃的生活除了空虛些，實際過得還不錯。
一連兩場巨大喪事使得整個京城上方籠罩的陰雲似乎很難驅散，更似預示了這是困難重重的一年。
三月，當蝗災再次捲土重來時，興王妃過世了。一場突如其來的疾病，讓她未得有效救治就丟了性命。期間緣故，只少數人知曉。
皇帝已經管不了太多了。他的懷疑暫時沒法去證實，而他在感情上又沒法當這些事不曾發生，他必須做點什麼。他寧可錯殺也不想漏殺。
而長子和長孫優勢已經凸顯，縱使沒有強勢的長媳，問題也不大。於是，皇帝毫不猶豫對興王妃出了手。
這事做得隱蔽，興王父子並不知皇帝主謀……
春日到了。
蝗災、韃子、乾旱就似說好的一般，同時而來。
可心情鬱悶的皇帝不但要面臨這些天災人害，還又遭受了一次打擊。
禧妃所出的那個雙生子中的龍子，病重了。
突然的過敏，御醫連藥都還沒開出來，孩子就奄奄一息了。皇帝很看重這個孩子，甚至拿出了半顆百毒清給孩子化水喝了，卻也最終沒能救回孩子。
他最小的孩子，夭折了。
如此，等同於短短不到兩個月時間，一下子折了四個兒子，換做誰能受了？
若說先前貴妃因老八而痛時他還能堅強安慰，那麼此刻一而再再而三後，他對禧妃是連陪著落淚的勇氣都沒了。
皇帝病倒了。
咳疾。
不算嚴重。
但卻還伴著噩夢連連，心緒不寧。
整個人明顯老了許多。
從皮肉到精神狀態都是。
皇帝養病期間，政務交給了興王和內閣。
興王確實對皇位沒有興趣，但被皇帝狠狠一番訓斥後，無奈只能點了頭。
他能力不夠，每日焦頭爛額不說，還犯了不少的錯。幾位閣老開始時還循循善誘，試著教一教，但發現興王看著奏摺都能走神，按著首輔章大人批示謄抄都能寫錯，對毛筆上狼毫的興趣都比對奏摺大時，幾位閣老均有些失望。
他們希望，皇帝要麼多活幾年，要麼還是不要這麼選擇。否則若太平盛世還好，若接下來幾年都似今春這般，會有大麻煩……
於是皇帝在病了一個月後，還是不得不帶病回到了朝堂……
榮安幾個在左等右等之中，終於接到了常茹菲從慶南的來信。
運氣很好。眾人大舒一口氣。
生了，兒子，母子平安。
慶南世孫平安落地，慶南王大喜，宣布整個慶南大慶七日，更是送了一大堆的賞賜到常茹菲那兒……
茹菲說，當靠著朱永澤，抱著那個軟軟綿綿的孩子在懷中時，她覺得那是一輩子最快樂的時刻。她一點都不後悔她的決定……
常茹菲從來只報喜，所以榮安幾個又在常家那兒打聽了一圈。
果然，這看似平順的表現下，波濤依舊暗涌。
朱永澤的拿權過程有些坎坷，相比他，已娶了祝家女兒的朱永韜更得幾大族的青眼。所以兩兄弟之間難免有些火藥味。
慶南王自是暗裡支持長子，可王妃為了家族和身後利益，更傾向於聽話好控制的老二，所以縱是在慶南王府內里，都是爭鬥不斷。