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可憐巴巴一大家子人，就靠著余清官半聾的媳婦兒丁魚娘，引著兩個大點的孩子艱難苦熬。
他家老太太日日哭，都要哭瞎了。
雖七茜兒跟余清官讓半夜裡迷了人，悄悄把人偷出來。可是那馬老鏢頭上了年紀，就見過許多世面，人家玩活玩的花俏，就放了迷煙迷了前後左右的鄰居，直接進了院子。
馬鏢頭想著，稀里糊塗帶走不是個事兒，那萬一家裡有點私財藏著沒帶走，老太太一鬧騰，還得返回去添麻煩。
余老太太那晚真是大驚大喜，得知兒子活著，又京里做官了，便痛哭流涕，知道兒子不讓帶哥哥姐姐，便肝腸寸斷。
這老太太一輩子老實窩囊，連個媳婦兒都拿不住，卻能在關鍵時候想明白了，決不能帶大兒子連累小兒子。
做娘的能被傷成這樣，可見余清官的哥哥姐姐做人真是做的絕了。
余清官家就是窮家破落戶，說是讓收拾一下，這一家六口就收拾了簡單的衣裳，除帶了一本家譜還有祖宗的幾塊牌位，全家上下，連一隻下蛋母雞都沒有，那真是一炷香便收拾好了，利利索索的跟著馬老鏢師便走了。
丈夫走了七年，余家上下對故鄉，對親人，對家族的情感是斷的乾乾淨淨。
七茜兒給了足夠的銀錢，馬鏢頭自然是帶了兩套不錯的大車，還找了鏢局的兩個婆子跟著隨行伺候。
余家從家裡出來，連著趕了三五百里才敢住腳收拾一下自己，又吃了來到人世上的第一頓飽飯。
這一路顛簸受著大罪，她們卻個個都胖了好些斤，成天就覺著~這便是人間最好的日子了。
可誰知，進了慶豐便被那大街上的熱鬧震撼住了，等又到進了泉后街，馬鏢頭帶著她們來到親衛巷子口，等這一家子下了車，便腦袋徹底蒙了，以為自己在做夢呢。
這來來去去的人，甚至這街里走的拉車牲口，都比她們一路走來看到牲口體面貴重。
余清官那十五歲的大閨女余大妮，怕是永遠記得這日的……
這日她扶著阿奶下了車，一家人就站在巷子口眼巴巴的往裡看，心裡更是七上八下的畏懼，也不知道畏懼什麼，總就是畏懼。
馬老鏢頭下了車，也是一臉喜意的跟阿奶說：「哎呀老太太啊！這一路，真是不容易，這是到家了！到您兒子的家了！」
余家阿奶手腳都是顫抖的，就四處看看說：「到家了？清官呢？我兒呢？他咋不來接我？」
老鏢頭哈哈大笑著說：「您老可不敢怪，這個日子又不是休沐，您家余大人在燕京當著差呢，您們稍等下，一會小安人就一準兒出來接你們。」
陳家的那位大娘子，馬鏢頭是說了一路，誇獎了一路的，就說她多麼能幹，多麼會成，家裡的宅子，家業都是陳家兩口子幫襯著給劃拉回來的，想辦法弄她們出來，也是那位小安人的意思。
余大妞聽了一路，對七茜兒真真是又是崇拜又是親近。
她盼了一路，今兒到了門口了，卻害怕起來。就傻站著不知道該如何是好，抓著自己阿娘的手也一直在抖。
丁魚娘是個半聾，說話就有些吃力，她滿眼含淚的安慰女兒，一個字一個字的吐出來道：「妞，不，怕，你，爹，在……」
余大妞頓時淚流滿面，她腦子裡便再一次回想起爹走的那日，她家中最大，心已經沉到了河底，一時不防著大弟便嚎著跑了出去，他一路喊著，爹別走，爹回來……
可爹就是不回頭，他一直走啊，走啊，走的整個的人在記憶里都看不到臉了，就剩個背影，還越發的模糊……
爹走了，奶老了，娘病了，弟弟妹妹還小，余大妞人沒老，小小年紀心卻先老了，她不是啞巴，卻已經成了娘那樣沉默的人，腦袋裡什麼都沒有，成日子就只受著忍著……
那之後沒有一日不艱難，艱難匯成了苦水，撈都撈不起的苦日子熬著，可有一樣，不論是誰說爹死了，爹在外面發了財入贅了的閒話，余大妞都沒放棄希望，她一直就相信爹活著，爹早晚是要回來的……
每日裡她去高處拾柴的時候，便會站著，看著爹遠去的地方，努力回憶爹的樣子，記不得爹的長相了，但是爹有一雙蒲扇一般的大手，他能把自己舉的高高的，夠樹上的青果子……
余大妞眼巴巴的向前面看著，面前的道路比故鄉鎮上最好的路還要寬敞，而爹，就在這條路里呢，在這條路的某個地方呢。
她幻想起來，假想那個備用，進入這條巷子，一步一步的走著，而後推開某一扇叫做家的門，那時候她們便在院裡慢慢坐起來，努力記起爹的樣子……
巷子裡的路面是極乾淨的，比她們老家的炕面還要乾淨，路的兩邊，是斜對著的，難以想像的門，那門那個大啊，那個高啊，難道自己這樣的人？就要在這樣的門後面活著了？
這是做夢吧？
清風吹走暑伏的躁意，余大妞便聞到了滿鼻子的香氣，不久之後她才知道，是這巷子裡生的桂花樹在冒著香氣。
而她嫁人之後，跟著夫君去任何地方，第一件事便是在院子裡種桂樹。
她們站了沒一會兒，四五個穿著青衣的人便奔跑了出來，到了他們面前便給她們磕頭，阿奶嚇的一直躲，那幾人怕驚到老人家，又趕忙爬起來，笑眯眯，勤懇的幫著馬大叔卸行李……