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陳大勇咽下吐沫，牙齒咬碎了一般的憋了半天方說：「有，好，好些呢。」
陳大勝聽了，又忍，就看著他勉強笑說：「那，那還挺好，是吧，哥？」
陳大勇嘴唇顫抖，最終點點頭哭般笑著說：「嗯~！」
說完，看著他膝蓋問：「疼麼？」
陳大勝搖頭。
陳大勇走過去，摟住自己弟弟拍拍他背說：「弟，咱認命了好不好？人還能活全喚了？是吧？老天爺都安排好了，總要給你缺一門呢，是吧？」
一聲哽咽從亭子裡傳出來，眾人看去，卻是背對著大家的陳大義。
族人活著這件事對這四兄弟是個巨大的刺激，又是以那樣的方式生存下來，難免他們的心裡，就有了各式的假想，若是沒有那場水，若是沒有被衝散，若是他們反抗了，若是他們勇猛些……卻沒有若是了，就得認下。
作為長兄的陳大忠吸吸鼻子，用馬鞭敲了下他的官靴似嘆似笑道：「成，都收收心，就走吧，時候不早了，有二三百里路呢。」
他是長兄，也不能帶頭難受，就加倍忍耐。
如此，兄弟四人又各自帶著親兵上了路。
驚蟄剛過，萬物復甦。
姜竹山福和縣主封邑地，石東，石西二縣交接處，自燕京西門出三百二十里的一個小矮坡，一大群衣衫襤褸，短褐穿結，足下無履，骨瘦如柴，滿目風塵的農人便坐在姜竹山的山口等待著。
從出來奔口吃的佃戶變為官眷，也不過才三日，而三日不做農活，這群可憐巴巴的田舍人便已是滿腹虧心，東家不用他們了，說是不敢用了，他們這才知道，從前被管事們掛在嘴上皇帝老爺家的高貴親戚，其實也就是嚇唬他們這樣的人。
什麼活兒都不許他們做了，春耕到了，主家能高價請人，都不許他們賺那幾個錢兒，也無處可去，他們便只能坐在此地等候。
與陳大忠他們同輩的陳全銀，就小心翼翼的問自己老爹陳二梁：「爹，你說他們會來麼？」
陳二梁不知道會不會來，倒是慚愧於自己從前沒有幫人家做過什麼，如今自己家這般艱難，人家卻已飛黃騰達了，那，那這樣……再扒上去這不是噁心人麼？這不是給人添麻煩麼？
他們這般不堪，這不是丟人孩子們的臉面麼？他此刻已然後悔，為何那天要去河邊取水，他就抱著罐子走到河邊，還沒一會兒呢，便見到大道上塵土飛揚的來了一群官爺，人家也要飲馬呢，便在他附近下了馬。
陳二梁不敢看，就躲的利索，還跪的遠遠的。
那些官爺並不看他，就說笑著貴人們才能說，他卻聽不懂的官話。
只是……跪著，跪著，他就偷看了一眼，本想漲個見識晚上棚兒里吹個牛的，卻看到一位官老爺也在看他，最後官爺竟然走過來了，還慢慢走到了他面前，陳二梁嚇的當下癱軟。
那官爺俯身問他：「你是？九爺爺家的二伯伯？」
陳大勇並不知道長輩們的姓名，而村子裡的孩子也只有個小名被叫到死，人多了，大家只論輩分喊著，認識臉，知道人，可能到死了，家裡寬裕給置辦個墓碑，族人才會知道，哦，原是有大名的。
陳二梁不懂官話，就使勁磕頭賠罪道：「大老爺饒命啊，大老爺饒命……小的，小的不是故意看您的……」
可那官爺卻一把扶起他，又是一番上下打量，最後才確定，語氣發顫著用老家話說：「就，化成灰，化成灰也記得，這才幾年啊，怎麼就認不得了，啊？不會認錯的，我認得你，你是九爺爺家的二伯伯，我記得你~好像叫梁？」
甭看是族人，從前一個姓氏住在一個村子裡，太近便不親了。
陳二梁家兄弟三人，分別叫做高粱，二梁，三梁。哦，三梁全家餓死了呢，也沒幾年呢。
聽到熟悉的家鄉話，陳二梁才穩了心神，提了膽子，仔細去打量面前的官爺，這官爺好面嫩，十五六姑娘的皮子都沒他細，他還穿著綾羅綢緞，身上還有香氣，身後還有好高的大馬。
這老實的鄉下人也不知道怎麼應付，就一直說著：「啊？啊？啊……」
看爹想事不說話，陳全銀便又問了句：「爹，你說他們會來麼？」
陳二梁家的全銀今年都二十七了，從前沒災沒難他家也窮，就聘不起媳婦兒，就只說等等看，誰能想到這人世要動刀兵，還要發大水呢？
現下便~更窮了，若不是為了下一代是滿屋的光棍，二梁他哥高粱也不會咬牙帶著全族男丁出門尋一頓果腹的食兒，好掙扎著活下去。
而在從前，臭栓子他家卻是村里可以的，他家給自己種地，只佃一點土地就聘的起媳婦兒。
心裡只有畏懼，丁點沒有遇到親戚的欣喜，想想從前，陳二梁便嘆息了下說：「我，我哪兒知道啊。」
那日認了親，又大哭了一場，臭栓子便隨自己去了莊子裡，又見了全家親戚，平時拿腳踹，用鞭子抽他們的管事們匆忙來了，在人家面前頭低的就像吃屎的野狗，還眼巴巴的求自己別告狀。
自己哪敢告狀啊，啥也不確定不把握呢。
如今人家當官了，身上有差事，那夜便只能走……哦，便是留下他們也招待不起，百十多個腌臢人，難不成招待親戚住地窩子麼？
後臭栓子也不知道怎麼跟管事說的，從此便不許他們幹活了，每天還能吃兩次飽飯了。