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天熱人倦怠，莊稼葉子打著蔫吧，一行長鏢被駱駝引著，就呼哧呼哧來到小西門，押鏢的老鏢頭抬手擋日頭，又看著長亭招呼：「尼師~咱抓緊點，這就要動身了。」
長亭內，穿著青色法衣的尼姑念一聲佛，對老鏢頭點點光頭。
老鏢頭有點不想看她的大麻子臉，就嗯哼一聲背著手走了，卻走沒兩步，聽到一陣驢鈴鐺聲，便露出喜意回頭招呼道：「尼師快看看，是不是你兄弟來了？」
麻臉尼姑也焦急，如此站起觀望，此刻那驢車已近，看清楚是自己等的人，她的眼淚唰就掉下來了，喃喃道：「順行兒，都這般大了。」
百如意原本叫張屏川，小名順行兒，家裡的長輩姐姐也叫他順哥兒。
下了驢車，百如意一張望就看到一個麻臉尼姑對著自己哭，這張臉他不認識，可這世上能為自己哭的，那確是親人。
他就走過去，仔細分辨打量有些遲疑的喊了一聲：「三~姐？」
他得了消息就嚇一跳，他姐七八年前就死在烏家了，當年他跟母親借了錢財去贖人，烏家就出來個二管家告訴他，去歲一場瘧疾，烏家死了好幾個下仆，其中就有他三姐。
人家還帶他去墳地看了看，他就給姐姐立了個碑，年年都去填土燒紙，誰能想竟是沒有死的？
那這些年，他姐到底幹啥了呀？
這姐弟頓住，互相陌生的打量，就咋也記不起從前的樣子了。百如意如今挺愧疚，為當年他姐沒了，他也沒咋難受而愧疚。
當年他心胸不寬闊，就覺著張家的孩子死了是解脫，到地下的都是享福的。
逐漸大才慢慢懂，他從前認為天大不能活的事兒，對旁人來說那都不算個啥。要麼說人不能回頭看呢，一看必是個蠢貨在那瞎折騰。
老燕京城裡多少街坊鄰里的閒碎，誰家還沒點窩囊，不要說忤逆子，就是粉樓子裡從良出來的，還不是活的好好的。
人家有點體己，也不要聘禮，就有的是人想求娶，鰥夫瘸子無所謂，日子是自己的，喘氣就是個活人，就有個奔頭。
而且那些錯也跟他們又有啥關係，卻是他爺教養錯了，當初在家脾氣不好大聲點說話，他爺都會訓斥出言不遜沒有教養，也不知道啥是他老人家的教養是個啥？
就剛蹬腿兒，家裡就預備餓死老太太，真真笑話般的一家子。
麻臉尼姑嘴唇哆嗦著，一步一步走到百如意面前，又喃喃呼喚一聲：「順行兒，順哥兒，你都這般大了？」
百如意又哭又笑：「咋還叫我這個名兒，我自己，自己都忘了。」
他又仔細看姐姐的臉：「三~姐姐？」
這尼姑正是張寶錦，聽到弟弟喚自己，她就哎哎的應著，可奇怪的是，忽又不哀傷了，就說：「不是我，誰還記的你叫順哥兒。」
百如意聞言，又細細看她這張臉，他是受過斥候訓練的，便能分辨出自己姐姐這個偽裝的能耐，還是相當不錯的。
可是為何要掩藏本來樣貌？他心裡咯噔一聲問：「姐，這些年，你去哪兒了？」
是不是跟我一樣，也成了誰家暗哨了？
張寶錦愣怔下，又想著從此後再也不見，也別給弟弟添心事兒了，就坦坦蕩蕩說：「離你不遠開國候府，順哥街里行走，可聽過張寶錦這個名字？」
百如意一聽大驚，張寶錦可是燕京名人，都說她沉魚落雁，外人也不得見，倒是開國候譚唯同為這女人，愣是把嫡妻擠兌到慶豐府了。
其實他姐本名張清纓，取自滄浪之水清兮，可以濯我纓。
他姐姐竟然是張寶錦麼？那……可出大事了啊。
一瞬間的汗毛立起，百如意看看左右有些緊張道：「姐？你可知，譚家……」
「我知，我知！昨兒我就在的……我在的……」
張寶錦說著摸摸自己的手腕，她是想死的，可昨晚一刀割下去是又疼又怕，就抱著腕子看血流出來又凝固了。
後來，她又抱著腿想了許久，這才匆忙收拾了細軟離開。
前些年百如意去贖買過她，她便知道了弟弟在哪兒，卻從未聯繫過，這是為弟弟好。
百如意吸氣低聲道：「你在？」
張寶錦點頭：「恩，我看著他咽氣兒的。」
百如意胳膊上的雞皮疙瘩唰就蔓延起來，卻不等問，張寶錦便說：「譚唯征下的毒……」
那老鏢頭又在不遠處咳嗽督促，百如意什麼眼力，就知道張寶錦要離開，到底不放心，他就壓抑一肚子話，揪了酒葫蘆在明顯地方，擠出笑過去與之攀談。
張寶錦就站在原地看著自己弟弟，這是給自己撐腰來了？
恍惚間人生如夢，她家的順行兒，她爺她爹含在嘴裡怕化了的嬌滴滴，而今也是個頂天立地的爺們了。
便又哭了。
那老鏢頭開始還態度不好，後也不知道她弟咋說的，就腰身也彎了，笑容也恭敬了，最後還哈哈笑著與她弟說了一大堆客套話，翻身就讓那趟子手將駱駝牽開，到陰涼地方臥下……看樣子，她與弟弟說到天黑他們也不會催趕著動身了。
有老嫗負擔而來，在十里亭外擺了茶攤子。
十里亭內，張寶錦抹著眼角嘆息：「……瞧瞧你姐我這個沒出息的樣兒，我是真沒勇氣去死，昨兒就想著我憑啥啊，被他們物件般的送來送去，到了最後我還得為他們去死？那我就咋覺著這事兒不對呢！是吧，順哥兒？」