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五蓉那會子是往燕京跑的，她是個姑娘，路上怕出事兒，就死人身上剝了衣裳，扮成男人往裡走。
那會子多難啊，前面攻城殺人，皇帝老子都死了。
燕京城裡是亂七八糟，逃荒的，趁機搶劫的，這孩子跟七茜兒一樣，沒吃過飽飯，又瘦又小的就在城外搖晃，都快晃蕩的餓死了，那燕京城裡的街巷就開始因腐屍鬧瘟。
成天的死人，四處亂成那個樣兒，怎麼辦呢？就總得有人把這些屍首合併了，弄出城焚燒了吧。
那官老爺家的有人管，無依無靠的百姓呢？靠誰？最後只能靠姚春風帶著一桿子大小團頭兒，拉著七八個獨輪子車，挨門挨戶背屍去。
也就是在那一天，霍五蓉餓的都要吃自己了，卻總算看到燕京城裡出來了大活人，她跌跌撞撞趕過去，本想討吃些東西，恰巧就有車輪陷入深坑，她便混入其中，開始跟著姚春風做燕京背屍人。
比起活下去，背屍不可怕的。
只是這背，可是沒人給錢的，就管一頓飯，還是姚春風倒貼的。
屍體是必須要收拾的，不收拾這些，剩下的活人怎麼提起心勁兒重新開始？
所以姚春風成了大團頭，德行在那兒呢，事兒也做到那兒了。
跟著姚春風混的那時候，其實也有上百的團頭兒，為何後來霍五蓉混出來了？
這就要提及另外一件事了，戰爭當中，往往老人先死，繼而孩童，接著便是婦孺。
並且，死在亂世當中的婦孺，猶如在那逃荒路上的河岸邊一樣，通常死的極悽慘，連做人最後的尊嚴都是沒有的。
如今那些男人都逃的找不到了，又有何人去收斂這些女屍？
進了背屍隊兒，也不過十多天的功夫，霍五蓉靠著誠實本分，已經得到了大傢伙的承認，輪到最艱難背女屍這當口，眾位團頭就有點不想去了。
沒辦法，團頭兒都在街面混著，那些死了的是街坊里慣熟的大姑娘小媳婦兒，本來人就死的的慘烈，好歹給穿件衣裳吧？
可誰去呢？
這一晚，霍五蓉一咬牙便進了姚老的屋子，也不知道怎麼商議的，那之後起，燕京城裡死狀慘烈的女子，身是霍五蓉洗的，衣是霍五蓉穿的，入土是霍五蓉抱下地的……
這忙忙活活三個月去了，天下安定，陛下總算登基，眾人紛紛鬆了一口氣，姚老開了香堂收了九個乾兒子，霍五蓉行九，自那時候起，江湖人稱霍九郎。
而霍九郎就如旁個團頭兒般，她是正式受了官府，還有民間報恩人敲鑼打鼓，上門親送的義士牌匾人。
這就是團頭基礎，厚的誰也無法撼動她。
而今這牌子就掛在霍五蓉家的正堂之上，她有大大小小一百八十多塊。
開完香堂口子，姚老出錢給兒子們在街里買了宅子，置辦了家業，又收攏了行頭的地盤，本想熱熱鬧鬧干一番事業。
誰能想到，便是你積德了，也有那缺德的來損你的道行。
隨著大量外逃燕京百姓回歸，霍九郎的麻煩到底來了，當日那些團頭不想背女屍，其實也有這個考慮，有些東西是不能粘的。
那死了閨女的苦主，不止一家想把閨女的牌位訛到九郎的身上，他們說的話也是十分體面的。
給你足夠的嫁妝，也不讓你幫我們養老，就只當多走一門親戚，你既看了她的身又葬了她，這就是緣分，你就把牌位娶回去吧……你說這事兒憋氣不憋氣！
可，娘家回不去，枉死的魂魄，又沒有婆家，總得有香火吃吧？
若霍五蓉真是個男子，這輩子就只能跟幾十個牌位活了，恩，反正娶媳婦是不要想了。
待折騰的人多了，姚老只得再開一回香堂，當著四十六坊市的各家團頭，主事，行主，苦主，里長，還有衙門口子的證人，揭穿了霍五蓉的身份。
原來九郎是女娘。
從此，這燕京城裡便來去多了一位女團頭，更沒有半個人敢站出來指摘她說，你是個女子，如何敢出來做團頭？
她的德行積的太厚，是必須上燕京城府志的。
事實上也上了，還大書特書，成了個傳奇。
從此這女團頭開始混街坊，她能進後宅，團頭的營生就比誰都做的好，攬的買賣也不與別的哥哥衝突，人緣也是最好。
當然，嫁人……便不要想了，誰敢娶呀。
四十六坊誰家掌柜見了都要當做男人請茶的女子，能混進百戲妓樓子坐圍席，收團頭錢的女子，能混在街邊蹲著與閒漢吹牛打屁，高興了還小賭幾把的女子……
可，嫁不嫁人對霍五蓉來說，其實真不重要，她為了一口飯，為了活下去，成了背屍人，然而人生一躍，她忽發現，被尊重了。
為這份尊重，霍五蓉不預備嫁人了，她只當自己是霍九郎。
卻說那霍九郎一溜煙兒跟著那活計去了南中會館。
只是他們剛剛跑到街邊的時候，忽然便從街面攔過一輛馬車。
霍九郎一愣，呆呆的看著雙馬鎏金馬器，看輪子上都敲著金釘，她咽咽吐沫，抱著菜瓜翻身想躲。
不想那車裡卻傳來一聲質問：「我說五蓉，你把我丟了，你就沒哭過麼？」
這話說完，五蓉腦袋頂便開始電閃雷鳴。
七茜兒揭開車簾，探出腦袋死死盯著五姐，她心裡委屈了兩輩子，忍不住，就埋怨道：「你就不想我？」