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　　  因為英國公是皇帝立在邵循身邊最基礎的一道保障，為得就是以防萬一，但是這個「萬一」一說出口必定招惹邵循生氣，所以他向來都是不會在她面前直言的。

　　  至於再深一點，現在的一切都只是前期的準備，最重要的條件仍沒有達成——就像邵循說的，兒子實在太小了，必定要等幾年才能看出資質，不然一旦出了差錯，他若完完全全沒有那方面的天資，反而會弄巧成拙。

　　  到那時，他就必須期待下一個，或是在前幾個並不合適的人選中挑出一個相對過得去的儲君。

　　  邵循的神情是沉靜中透著憂慮，她是皇帝最親近的枕邊人，也有著自己的責任——時刻提醒她的主君，他的一舉一動，必須為這個國家負責。

　　  她也不僅僅只是一個孩子的母親。

　　  就在這時，皇帝突然笑了起來，邵循略帶驚訝的看著他，卻被輕輕擰了擰臉頰之後圈在了他的懷裡。

　　  皇帝看著不遠處被奶娘抱在懷中，卻仍然掙扎著往父母這邊望過來的小男孩，他的眼睛那樣明亮靈動。

　　  ——這是他和邵循的孩子，又怎麼會不合適，他一定、必定就是最合適的那個人。

　　  只需要等一等、再耐心等等……  

　　  皇帝的手輕柔的拍撫著邵循的後背，視線卻稍稍轉移，似乎隔著空間，目光望向了某一處寂靜的宮殿

　　  「啊！」

　　  蘇氏捂著胸口驚醒，將在她身邊的恪敬公主嚇了一跳：「母后？！」

　　  午後的陽光明亮到刺眼，皇后的心像是被什麼東西兇猛的刺了一下，驚懼異常，撫著胸口許久之後，呼吸才平穩下來。

　　  恪敬公主將茶水端到母親眼前：「為何連睡個午覺也能驚醒……您沒事吧？」

　　  皇后搖了搖頭：「似乎是做了噩夢，記不清了，不礙事……」

　　  她把女兒拉到身邊坐下：「阿博呢？怎麼不帶進宮來我瞧瞧？」

　　  「他在皇祖母那邊呢。」恪敬公主道：「那孩子太靦腆了，我總怕嚇著他。」

　　  皇后有些憂慮：「你不該總慣著他，都快要四歲的孩子了……」

　　  恪敬公主道：「他自小三災八難的，我跟駙馬都萬般仔細才將他養得壯了些，又如何捨得下力管教呢。」

　　  「……那也該松鬆手，」皇后道：「你該再給他生個兄弟了。」

　　  提起這個，恪敬公主心中有些難受，但還是強笑道：「這個……再等他大一些吧……」  

　　  「還等什麼。」皇后削瘦的臉頰難得出現了煩躁的神情：「言杭的王妃到現在也沒有一點消息——連五公主眼看著都要滿周歲了。」

　　  要是以前，恪敬公主說不定也會對這個遲遲未能生育的弟妹有所不滿，但是她現在也感覺到了子嗣的壓力，也明白為人婦的不容易，倒是比之前更能體會旁人的難處了，於是勸慰道：「總會有的，您不要太焦急了，許是緣分未到呢？」

　　  皇后一頓，接著軟下聲音，看著恪敬公主道：「我做什麼為旁人著急，楨兒，我只掛心你。」

　　  恪敬公主顯出了笑意：「女兒一切都好，阿博漸漸長大，駙馬對女兒也是百依百順，還有什麼不足的呢？」

　　  皇后抿了抿唇，最後道：「你說的不錯……」

　　  恪敬公主看了看天色，說：「時候不早了，母后，我得去看看皇祖母，您今天好生休息，養足了精神，明天千秋節，精精神神的出去給她們瞧瞧，可千萬別再像去年一樣。」

　　  這幾年皇帝對皇后的態度越發苛刻，之前除了特定的幾個大節，每逢有什麼重要的事她都能出去露露面，可是如今卻真是一年不如一年。

　　  去年皇后生辰的時候她略有不適，不過招了太醫過來瞧了一眼，皇帝竟藉此直接將千秋宴取消了，要不是恰逢太后的正壽，她都要不記得宮門外是個什麼樣子了。  

　　  所以這次公主才叮囑她小心些，不然這麼久露不了一次面，中宮眼看就要名存實亡了。

　　  皇后點了點頭，在公主轉身要走的時候拉住她的手。

　　  「母后？」

　　  皇后輕輕吐出一口氣，問道：「你父皇……近來還是老樣子麼？」

　　  恪敬公主以為她是關心皇帝的身體，便輕鬆道：「父皇一切都好，風寒都沒染過一次，您放心就是。」

　　  皇后張了張嘴，最後在女兒不解的目光中將話咽了下去：「沒什麼了……你去罷。」

　　  恪敬公主掛念著兒子，也沒有多想，便離開了。

　　  皇后身邊的人不多，整個咸寧宮死氣沉沉的，恪敬公主一走，仿佛把僅剩的生機帶走了似的。

　　  皇后的奶娘申氏見她呆坐在榻上一動不動，不由心疼道：「娘娘做什麼不提呢？讓咱們公主在太后或者陛下面前多說幾句，您也好多出去走走，不然這日復一日的，好人都要被悶壞了。」

　　  皇后緩緩的搖了搖頭：「她如今大了，做娘的人，總要為孩子考慮，不像以前……可以肆無忌憚了。」

　　  申氏也不能埋怨公主不上心——她已經是個頂頂孝順的女兒了，但是在皇帝面前，誰又敢多說什麼呢？」

　　  恪敬公主一路回到了寧壽宮，進去時裡面說笑聲響了一片，她探頭看了一眼，果然有不少人都在呢。

　　  幾個有名姓的宮妃，皇帝的妹妹和昌公主，還有三個王妃都在，也不知是不是湊巧撞在了一起，讓寧壽宮十分熱鬧。