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蘇棠出了鋪子，天色已近黃昏。
昨個兒阿婆送來了半隻熏雞，只嗅著便令人食指大動，思及此，她的腳步不由得快了些。
只是未曾想到，剛轉進街巷，便望見那兒停著一輛玄色馬車，將本就狹窄的街巷擠占的所剩無幾。
蘇棠腳步慢了下來，只看馬車下的張管家，便知那馬車中是何人了。
她抿了抿唇，神色不由謹慎了幾分。
「蘇姑娘。」張管家上前，聲音恭謹。
蘇棠道：「張管家有事？」
張管家為難的看了眼馬車：「並非我找蘇姑娘，而是……」
蘇棠看了眼微微晃動的轎簾，垂眸不語。
不知多久，轎簾被一隻修長且蒼白的手掀開，只隱約露出半張臉：「上來。」
蘇棠一動未動。
郁殊笑了聲：「我有的是耐心等你上來，只是哪家歸人若趕著驢車牛車，怕是要被攔住，回不了家了。」
蘇棠一怔，扭頭朝街巷口望去，果真見過一輛驢車徐徐而來。
最終斂神，她起身上了馬車。
只是她方才掀開轎簾，裡面那隻蒼白的大手便攥住了她的手腕，將她用力拉了進去。身子一沉，已被壓在轎壁與他的身子之間，急促而微涼的呼吸在她跟前響起。
馬車漸漸前行。
郁殊伸手，冰涼的指尖輕拂著蘇棠的臉頰：「面色好了這麼多？」他以氣聲低語。
半個多月未見，她似乎很是舒心。
而他卻難得好眠，只能從高衛口中得到關於她的隻言片語。
蘇棠安靜望著他：「王爺有事？」
「你在找鋪子？」郁殊的手緩緩垂落，蹭了蹭她的唇角，輕嗅了下鼻間的陣陣幽香。
「是。」
前段時日未曾安眠，積攢的疲憊涌了上來，郁殊聲音都溫柔了些，半靠在她身側：「上次給你的銀兩，足夠你衣食無憂。」
「然後呢？」蘇棠看著近在眼前的人，「王爺哪日不給了，我是否得去陪別人，才能再得些銀錢？」
郁殊指尖一頓，目光清明了些，緊盯著她的眸：「不會有那人存在，或者說，不會有那人活著存在。」
蘇棠垂眸，再不看他。
眼前卻驀地出現一個紫檀木箱。
郁殊將木箱放在對面位子，打開，一套金絲鎏金流蘇頭面，上嵌著赤色明珠、漆黑玉石。
下方放著一襲朱色流蘇暗花雲煙裙，熱烈如火，如嫁裳，瞧著便價值連城。
蘇棠靜靜望著，心中想的竟是——終於不再是月白色了。
那三年，他送來的衣裳，一件件俱是諷刺的月白。
而今，他竟送來了紅裳。
奇異又好笑。
蘇棠伸手，摩挲著頭面上的明珠。
郁殊坐在她身側輕輕一斜身子，靠在她的膝上，伴著微微搖晃的馬車，嗓音朦朧：「讓我靠會兒。」
蘇棠不語，仍看著晶瑩剔透的玉石，良久突然作聲：「王爺有事不妨直說。」
郁殊本合上的眸逐漸睜開：「什麼？」
「送來這般名貴的物件，這次又有何事？」蘇棠收回手，淡然道，「太后又想見我了？還是說又要我做些什麼？」
郁殊從她膝上直起身，臉色微白，眼底疲憊未斂，聲音緊繃：「你以為，我是因著旁人？」
「不然？」
「……」郁殊凝視她良久，終啟唇，「三日後，隨我入宮，參加一場宮宴。」
蘇棠皺眉，避開他的目光。
郁殊聲音艱澀：「……你找的鋪子，是城東醯醬鋪吧。」
這種威脅，連說出口都不齒。
可他竟沒旁的法子了。
蘇棠幾乎立時明了，嘲諷般望著他：「你只會威脅嗎？」
郁殊輕怔，下刻倏地作聲：「折返回去。」
馬匹低鳴一聲，馬車轉了方向。
不多時已回到方才的街巷。
郁殊道：「下去。」
蘇棠片刻未留，隻身下車，不過片刻，張管家將紫檀木箱搬了下來。
馬車飛馳，離開了街巷。
蘇棠回了屋中，方才還覺得香噴噴的熏雞，不知為何突然失了香氣，味同嚼蠟。
……
翌日。
蘇棠看著出現在門前的人：「諸位找誰？」
今日閒來無事，她想著將院落後的小門堵上，忙完衣裳上也沾了不少泥點，正在水井旁沖洗，門便被叩響了。
為首之人身形矮小，面若敷粉，說話也自有幾分拿腔拿調的尖柔：「蘇姑娘，有人想見您一面。」
蘇棠頓了下，眼前幾人雖穿著尋常衣裳，可那為首之人打眼一瞧便知是宮裡頭出來的。
她瞭然，蹙眉本欲回絕，卻又想到什麼，頷首道：「待我換件衣裳。」
那人點頭應下。
再出來時，蘇棠手裡拿著昨日的紫檀木箱。
接她的人不過看了眼木箱，並未多言。
果真如她所想，馬車搖搖晃晃繞過半城，又繞過護城河，到了宮城後門，一處狹窄的宮門處。
那兒停著一頂軟轎，顯然早已等候多時。
「蘇姑娘，請。」等在軟轎前的內侍尖聲道。
軟轎一顛一顛便到了韶心殿。
比起上次，這次韶心殿外多了諸多侍衛，手執長矛，神色肅穆。
蘇棠跟在內侍身後走進殿內，內侍住了腳步，她隻身拿著木箱進了去。