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蘇棠這一忙,竟從晨時忙到申時,才終於歇了口氣。
一連幾日,皆是忙碌。
這日,蘇棠如常忙到傍晚，準備回院之際,未曾想轉到街巷便碰見了不速之客。
「蘇姑娘。」高衛硬著頭皮上前。
他本不欲前來,可這幾日,每逢去王爺書房,便戰戰兢兢,王府都一派冷峻,平日裡誰人途經書房門口，更是大氣兒都不敢出,這才不得已前來。
蘇棠望著來人，眉心輕蹙了下：「高護衛有事？」
高衛本欲近前，突然看見她的神色，又後退半步，立馬解釋道：「蘇姑娘不要誤會，只是……」說到此,他頓了頓，看向一旁的餛飩，「蘇姑娘大可不必這般操勞的。」
蘇棠怔愣了下：「什麼？」
高衛又道：「蘇姑娘被世子刻意刁難一事，京城少有人敢管，可是……」他低頭，假咳一聲繼續道，「蘇姑娘同王爺說上幾句軟話，便不必再這般下去。」
蘇棠臉色未變，只是聲音冷了幾分：「他讓你來的？」
「不是，」高衛忙擺手，「只是……」
「高護衛請回吧，」蘇棠笑了下，轉身便欲離去，又補充道，「往後，還是不要再來了。」
高衛啞然，忙跟上前：「蘇姑娘……」
他還欲說些什麼，卻已被一輛馬車打斷。
薛安跳下馬車：「蘇姑娘，少爺被扣在群芳樓了，小的想請您過去一趟。」
蘇棠皺了皺眉，而後方才想到，這薛安正是沈辭身邊的小廝。
餘光看見高衛，她乾脆頷首：「好，」話落，扭頭望向高衛，「我仍有要事，還請高護衛先行離去。」
高衛見她神色堅決冷凝，心中嘆息一聲，最終離了去。
「蘇姑娘，請上馬車。」薛安後退半步，恭謹道。
蘇棠頓了住，方才憑著一時意氣，而今卻又生了懊惱：「我先將板車推到院中……」
「此等小事無須蘇姑娘動手。」薛安點點頭，馬夫上前接過蘇棠手裡的板車，利落的推進院落。
薛安看著蘇棠：「少爺說，蘇姑娘若不去，他改日來嘗嘗蘇姑娘的手藝。」
蘇棠終究上了馬車。
只是在馬車上未能忍住問了一嘴：「你們少爺為何會被扣在群芳樓？」
群芳樓她自是知曉的，京城最為繁華的伶人閣。
薛安面不改色道：「少爺喝醉了，未曾帶銀子。」
蘇棠一詫：「你便為他取來銀子不就好了？」
薛安神情平靜：「少爺並非給不出銀子，而是不肯給。」
蘇棠：「……」
群芳樓並不難尋，尤其夜色漸至，那泛著郁香、燭火通明的樓閣便是了。
蘇棠站在樓閣前，嗅著幽香，聽著裡面的絲竹笙簫，未曾想到，她竟還能再來到此處。
薛安率先上前：「蘇姑娘，少爺正在長蘭閣中，鴇兒也在那兒。小的這邊給您……」帶路。
只是最後二字還未道出口，便聽蘇棠道：「長蘭閣？」
「是。」
蘇棠頓了下，起身朝二樓而去。
薛安詫異，匆忙跟上。
若說之前蘇棠仍不解薛安口中「少爺不肯給」是何意，那麼方才走進長蘭閣，聽見裡面的動靜便知曉了。
一陣悠揚琴聲中，鴇兒的聲音儘是為難：「世子殿下，咱們青歌可是在這兒陪您共酌了幾壇酒，您看這……」
男子的聲音則添了幾分醉，比起一貫的意氣，更為縱肆：「……你這鴇兒好生不講理，我比那美人兒生得好看，怎麼能算我是她入幕之賓，你怎得不說她嫖我未遂？」
蘇棠的腳步在聽見這番話後，僵在門口。
恰逢沈辭抬頭，一眼望見她揚眉一笑，食指指著她道：「你且說說，本公子同那青歌姑娘，誰生得好看？」
蘇棠凝眉，停頓片刻，轉身逕自離開。
「蘇姑娘？」薛安正跟上來，匆忙喚她，「怎的剛來便離開……」
蘇棠一言未發。
薛安輕嘆一聲，忙解釋道：「少爺以往大方的緊，不會這般的，今日反常，只因……是老爺的忌日。」
蘇棠腳步一頓，忌日嗎？
卻也正是愣神的功夫，鴇兒追上前來攔著她：「這位姑娘可是世子的友人？您可不能這般離去，世子今日怕是醉了……」
「多少銀錢？」蘇棠打斷了她。
鴇兒一愣，繼而笑開：「一百六十三兩四錢，便算您一百五十兩了。」
一頓大酒便百餘兩，蘇棠頓了下，自袖口拿出兩張銀票放入鴇兒手裡。
鴇兒瞧了瞧銀票，歡天喜地便離去了。
蘇棠朝廂房內望了眼，那青歌姑娘依舊坐在角落撥弄著琴弦，自始至終，琴聲未斷，她神色從容。
似察覺到蘇棠的目光，青歌抬眸望了她一眼，微微頷首一笑算作行禮。
蘇棠回了一禮，看向沈辭。
後者正凝眉望著她，下刻他突然走上前來：「你是不是覺得本公子不好看？」
蘇棠看了眼桌上幾個空酒罈，頷首道：「是。」
這一次再未多言，轉身離去。
沈辭望著她的背影，半晌默默上前跟了上去。
直到走出群芳樓，夜風一吹，蘇棠幡然醒悟，自己竟為了一句可笑的「忌日」出了百餘兩銀票。
身後有蹣跚腳步聲傳來，蘇棠只當未聞，仍繼續走著。