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　　  他喝了那口茶，發現連清潤爽口的茶水都好似苦瓜擰出來的汁兒令他難以下咽。

　　  他從袖口摸出一根草塞嘴裡叼著，稍稍從失望萬分的情緒中找回幾分理智，同她含糊說道：「若非看你艱難我也早就離開，眼下你順遂了，我正好才能稱了自己的意，叫自己離開昱京。」

　　  浪跡天涯的男人不能娶媳婦，這才是符合他人生追求的結局。

　　  他委屈巴巴地看了她最後一眼，正準備離開卻又冷不丁地被崔九娘給叫住。

　　  崔九娘見他立刻頓足，回過頭來望著自己。

　　  她卻心中一團亂麻，也不知道自己到底想要幹什麼。

　　  只是對上他那雙如同小奶狗一般濕噠噠的眼眸，她頓時又莫名其妙地有些於心不忍。

　　  「但是……」

　　  崔九娘捋了捋耳側碎發假做掩飾，語氣愈發遲疑說道：「我這裡其實還缺一個配藥的活計，你能留下來幫幫我嗎？」

　　  薊蘇頓時又是一怔。

　　  「當然可以……」

　　  他回過神來，又繃起臉昧著良心說道：「正好我身無分文，離開了這裡只怕連肚子也填不飽呢。」

　　  旁邊的阿瑟越看越摸不清狀況了。

　　  她連忙湊到不在狀態的崔九娘耳邊低聲說道：「九娘留一個男人下來不影響自己麼……實在缺人手的話，不然還是找個嬸子幫忙吧？」

　　  「反正我也沒打算再成一次婚了，就先這樣吧。」

　　  崔九娘臉頰上莫名暈紅幾分，起身走進後院去繼續整理藥材。

　　  薊蘇也紅著臉望著她的背影，緊巴巴地跟了過去。

　　  阿瑟一頭霧水地看著他二人，又遲疑地抬起頭望了望晴朗的天空。

　　  今天天很熱嗎？

　　  為什麼他們都紅著臉，好像很熱的模樣呢？

　　  ***

　　  手頭很緊、身無分文的薊蘇給崔九娘打了幾個月的下手，收到了幾兩銀子的酬勞。

　　  臨近崔九娘的生辰，薊蘇前一天晚上便提早離開了崔九娘的藥鋪。

　　  第二日阿瑟給崔九娘煮了壽麵，語氣還遲疑道：「他該不會是從九娘這裡賺夠了盤纏，直接又招呼不打一聲就離開了吧？」

　　  崔九娘吃著壽麵，臉色沒有絲毫波瀾。

　　  阿瑟見了心中不免暗暗欽佩，不愧是她們家的當家娘子，不管發生了什麼都能面不改色。

　　  然而她卻不知崔九娘心裡頭卻掠過了一波又一波的猜想。

　　  她甚至開始反思是不是自己給對方的月錢少了……

　　  眼下她藥鋪生意極好，便是一直多他這一張嘴也是能養活他的。

　　  他就這麼走了，出去以後給旁人做事兒肯定沒有給她做活計來得輕鬆了，萬一累著長久以往亦是會傷著身子。

　　  上回她不過是對他嚴詞厲色了一些，他就委屈得像只小狗一般。

　　  也虧得晚上她肯哄他，贈了他一隻荷包，他才散去眼底郁色，歡歡喜喜為她挑揀藥材，還偷偷往她抽屜里塞了一堆糖果子，以為她不知道呢。

　　  只是他若是在旁人那裡受了氣，只怕旁人卻不會像她這樣好耐心哄著他了。

　　  崔九娘再憂心地往窗外看去，瞧見外邊濃雲密集，電閃雷鳴，心頭更是惴惴不安。

　　  若是過會兒颳風下雨，那冷風颳在他的身上，他穿得那般單薄怎麼能受得了？

　　  再等那暴雨淋下來，只怕一場風寒是少不了了。

　　  崔九娘吃的面也頓時食不知味。

　　  他竟也沒有告訴自己，他以後要去哪裡，還會不會回來。

　　  崔九娘抿著唇，心情愈發沉鬱。

　　  薊蘇知曉崔九娘生辰在即。

　　  所以他特意進了趟宮，假借看望玉鸞的名義，私下裡想與郁琤商量一件事情。

　　  「說起來，我其實也算是皇后的義兄了……」

　　  薊蘇忽然說道。

　　  郁琤冷冷地看著他，直接在他身上蓋了個「不速之客」的戳記。

　　  就算皇后告訴過他確實對這個男人沒有男女之情，但難保這個男人不會瓜分去皇后心中的位置？

　　  哪怕是芝麻大的位置，郁琤也不想給旁人這個機會。

　　  皇后的心恐怕只能裝下他一個人，旁人想都別想。

　　  薊蘇沉吟片刻，換了個開頭：「說起來，皇后有個秘密一直都不曾讓外人知曉……」

　　  郁琤立馬緩和了臉色，溫聲寒暄：「薊兄何必見外，阿鸞前幾日還與孤說許久不見阿兄，甚是想念……」

　　  他說著又立馬讓宮人送來茶水招待，與薊蘇坐下殷殷交談，仿佛情同手足。

　　  薊蘇說：「我聽聞陛下寶庫中有一枚夜間光華大綻的隨珠……」

　　  郁琤登時拒絕，「不行，那是孤準備送給皇后的定情信物。」

　　  薊蘇：「……」

　　  「陛下如此威儀，為何不將自己送給皇后做定情信物呢？每年送一次，皇后每年得到的陛下還都不重樣呢。」

　　  薊蘇語氣甚是陰陽怪氣，心中辱罵這大畜生一年到頭都不知道送了多少定情信物給他媳婦了？

　　  把他寶庫里的東西搬去他媳婦的寶庫里有意思嗎？

　　  郁琤還在盤算這次定情信物可不可以換來一次鴛鴦戲水機會的時候，聽到他這話，驟然靈光一閃。

　　  他忍不住朝薊蘇看去，在對方臉上來回巡睃。

　　  想來他將自己當做禮物送給玉鸞，玉鸞定然也不好意思不要他吧？