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「那治好右手以後呢？」安念熙擔心而期待地看著書少爺。
書少爺一臉雲淡風輕的表情，道：「你是國公府千金，呆在宋家無名無份，總不是辦法。」
安念熙急迫道：「只要書少爺同意，名份有何難的。」
書少爺靜默。
安念熙訕訕道：「只要能讓我呆在你身邊，不送我回安家，無名無份也可以，為奴為婢也可以。」
「大小姐千金貴體，對我又有救命之恩，以後不要再說為奴為婢的話了，好好休息吧，關於你的右手，我會再去找好大夫的。」
書少爺說著出去了。
安念熙低頭看著自己的右手，心緒複雜：若能天長地久呆在你身邊，這右手不治也罷。
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平姨娘和蕙姨娘在大太太身邊盡力伺候了幾日，兩人都窩了一肚子火。
趁著給大太太去洗痰盂的空隙，兩人頗抱怨了幾句。
「從前大老爺只說她善妒，沒想到她還這麼陰毒。」平姨娘委屈。
「就是，這幾日分明就是故意為難我們，這些活丫鬟僕婦一堆不讓干，卻叫我們干。」蕙姨娘恨得牙痒痒。
二人不禁羨慕起朱氏。
平姨娘道：「倒是朱氏，撇得乾淨，早知如此，咱們就不到這芙蓉苑來探望了，以為盡了禮數，誰知竟是引火上身，真是倒霉。」
蕙姨娘道：「不能便宜了朱氏。」
二人回到大太太跟前時，蕙姨娘便假意同平姨娘道：「那朱氏說好了要來拜見大太太的，怎麼都幾日過去了，也不見她的人影？」
「難道她是害怕大太太有病在身會傳染給她？」平姨娘幫腔。
大太太躺在床上，驀地想起朱氏來，她有氣無力道：「對啊，聽說你們外宅是有姐妹三人的，為何只見你們兩個？」
蕙姨娘道：「那朱氏這幾日可是天天都往老太太跟前跑，就是不見她到太太跟前來，也不知她心裡到底是怎麼想的。」
怎麼想，輕慢她是一定的。
大太太心裡負氣，「她不主動來，難道還要我去請她嗎？」
蕙姨娘立即扶住大太太：「那倒不必，大太太若要見她，我去把她請來就是了。」
「見，當然要見！」
進府這麼多日，卻是神龍見首不見尾。
大太太忽而想起晴雲說的，朱氏還有個女兒叫如意和安念熙長得近乎一模一樣，於是便道：「不但要見朱氏，讓她把她那個女兒也一起叫來，那女孩子叫什麼來著。」
「如意。」平姨娘答。
蕙姨娘眼皮猛地跳了一下，她怎麼覺得勢頭有些不對了呢？
如意和稱心都在香荷苑裡做功課，這幾日已經依照老太太吩咐，隨府里姐姐妹妹們一道兒去書齋念書去了。
二人在外宅時哪有這樣的機會？只不過偶爾學了幾個字，勉強看得一些書罷了，所以二人倒十分珍惜這樣的機會。
今天女先生留了不少功課，二人正討論著，就見朱氏來了。
朱氏道：「如意，你準備準備，隨娘出去一趟。」
「去哪兒？」如意頭也不抬，依舊費力地練著字。
朱氏拿走她的毛筆，道：「蕙姨娘派人來傳，說是大太太要見咱們兩個呢。」
這幾日，朱氏已經在府里打聽得十分清楚，那大太太不是善茬兒，與安和公主關係不睦，又因為喪女病倒，所以自己仗著老太太寵愛如意，便大膽請了老太太的允准，不到大太太跟前觸霉頭去，誰知道躲得過初一，躲不過十五，大太太竟點名要見她了。
「大太太要見我們？」如意歪著頭奇怪道。
稱心一旁道：「你們兩個也該去拜見拜見大太太了，她病著，我娘和平姨娘這些日子可都在她床前伺候著呢，獨獨朱姨娘你事不關己高高掛起，要我說此去凶多吉少。」
「休得危言聳聽！」朱氏冷冷回了稱心一句。
稱心撇撇嘴，同如意道：「不信你就走著瞧，看大太太會不會像老太太那麼待見你。」
朱氏拉了如意，同稱心道：「橫豎大太太跟前還有蕙姨娘在呢？難道蕙姨娘會看著大太太欺負如意而不幫忙？」
稱心不說話了，那倒也是，如意到底是蕙姨娘親女兒不是？
於是，如意更了衣，打扮齊整，隨朱氏去了芙蓉苑。
大太太躺在病榻上，只見紅色軟簾一挑，先是進來了安念熙，又進來了個巧姐兒，沒把大太太嚇個半死，躺在床上半晌動也不動，嚇得眾人直推她。
晴雲喊了半天大姑，方才把她喊醒。
「晴雲，大姑做夢了嗎？我好像夢見你大表姐和……」
晴雲道：「大姑沒有做夢，大姑只是眼花了，那二人是朱姨娘和她的女兒如意。」
大太太緩過一口勁，讓晴雲扶她坐起來，蕙姨娘忙拿靠枕給她靠著，她再定睛看向來人，方才發覺自己的確是做賊心虛了。
死去的人怎麼可能復活呢？只是這母女倆也真是邪乎，長得也確有八分像，甚至還神似，這讓大太太心裡結了好大一個疙瘩。
朱氏和如意給大太太請了安，大太太也不叫看座，就讓她們站著回話。
大太太道：「這幾日，你們母女都忙什麼呢？」
朱氏道：「知道大太太病了，一早就想來看大太太，可是老太太跟前又走不開……」