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　　  她這病分明是老太太上繳了她的掌事鑰匙才引起的，今天也是因為老太太不將掌事鑰匙還給她，她才急火攻心吐了血。

　　  這個死老婆子倒好，說得冠冕堂皇，一切都為了她的身體著想。

　　  若不是她偏心。上繳她的掌事鑰匙，她怎麼會病呢？

　　  如今是病來如山倒，病去如抽絲，她史佩玉已經病魂鎖鞦韆般，不知道何年何月才能康復了。

　　  老太太依舊軟言溫語，又是拍大太太的手，又是摸她的臉頰。溫柔道：「佩玉。你安心養病，母親知道你是不放不下那掌事鑰匙。掌事鑰匙只是由你二弟妹暫時保管，你將身子養好先再說。好不好？」

　　  老太太這話令大太太來了精神。

　　  對啊，老太太的確是說過掌事鑰匙由二太太暫時保管，暫時保管！

　　  大太太的眼睛放出亮光來。

　　  老太太覺察出大太太的變化，心裡鄙夷。眼睛卻看向床前椅子上抹淚的汪氏，道：「親家太太就在國公府多陪佩玉一些日子吧。有個人開解開解佩玉。她心裡才不至胡思亂想，病才能好得快。」

　　  汪氏只能道：「好。佩玉是我親女兒，還有什麼比親女兒病著讓我這做娘的心裡難受嗎？我真的恨不能替她病了。」  

　　  老太太道：「親家太太愛女之心，我明白。你愛我的大兒媳婦十分的話。我愛我的大兒媳婦至少也有八分吧？我對佩玉雖比不過親家太太，可我也已經仁至義盡了。」

　　  「你只以為我將掌事鑰匙交給老二，虧待了佩玉。殊不知我這麼做就是為了佩玉著想。」

　　  「你到國公府也非全為了佩玉的身子，更為了那掌事鑰匙。而東正侯和親家太太是一樣的心思。他還為了那掌事鑰匙給我來了一封信，親家太太是明理人，應該知道東正侯對相爺都有震懾力的，如果掌事鑰匙到了老三手裡，那佩玉日後身子好了，恐怕也拿不回掌事鑰匙了……」

　　  汪氏如醍醐灌頂，原來老太太真是為了她的女兒著想啊。

　　  汪氏看老太太的眼神充滿了感激：「老太太，我……我不知道你深謀遠慮，想得如此遠。」

　　  「我還沒來得及同你說，不是嗎？佩玉這孩子就多想了。」

　　  「都怪我，都怪我沒有開導好佩玉。」汪氏主動認錯。

　　  大太太也慘白著臉，向老太太認錯：「母親，是佩玉誤會了，佩玉錯了……」

　　  老太太看史佩玉的確病得不輕，心裡也有些不忍：「好了，你不要多想，我原就托親家太太回來寬慰你，無論做什麼，身體是本錢，病癆子如何掌管掌事鑰匙？」  

　　  「母親，我知道了。」

　　  「知道了其中厲害，就該好好養病，不要胡思亂想，一切等你的身子好起來再說吧。」

　　  老太太安撫了大太太母女，自出了芙蓉苑。

　　  羅媽媽看著神色凝重的老太太，有些看不懂了。

　　  老太太一下子同四個兒媳婦講了四種不同的話，到底哪一種才是老太太的真心？

　　  老太太此時千頭萬緒，哪一個媳婦她都必須安撫著，但心裡認定的事不會改變，老四才是她看重的品行最好的兒媳婦。

　　  她不會看走眼，將來這國公府的中饋也不能所託非人。

　　  ※

　　  花畹畹在百花園裡也聽說了二太太得到掌事鑰匙的事情，丫鬟們為此事議論紛紛，她卻不發一言。

　　  香草道：「大少奶奶不為老太太這個決定感到奇怪？」

　　  靈芝也道：「大太太身子不好，怎麼著也輪不到二太太呀！三太太是個潑辣能幹的，四太太穩妥周到，深得老太太喜歡，唯有這個二太太，什麼都是最不出挑的……」

　　  「如今我母親才是府里管事的人，你們在背後如此議論我母親，就不怕她剋扣你們的月例錢？」  

　　  安念菽的聲音猛不丁從門外傳進來，靈芝和香草都嚇了一跳，看著花畹畹的眼神也充滿了恐懼。

　　  背後嚼人舌根到底是理虧，而三小姐安念菽又一向潑辣，不依不饒，兩個丫頭都向花畹畹投去求救的目光。

　　  花畹畹淡淡一笑：「瞧你倆這點出息，快去給三小姐上果點。」

　　  兩個丫鬟如聞大赦，急忙溜走。

　　  安念菽已經進了屋子，一臉的不高興。

　　  花畹畹站起身，笑道：「你母親得了掌事鑰匙，是大喜事才對，瞧你這苦大仇深的樣子，難道你母親手中的掌事鑰匙是毒蛇？」

　　  安念菽嘟嘴道：「有什麼好高興的，全府上下都在議論，仿佛那掌事鑰匙是我母親搶來似的。」

　　  「悠悠之口，本來難堵，難道你母親還真要將每個嚼舌根的下人都剋扣了月例？那你母親的掌事鑰匙只怕更掌不牢了。」

　　  花畹畹拉著安念菽坐下。

　　  安念菽道：「那大嫂覺得我母親掌得牢掌事鑰匙嗎？」

　　  在安念菽眼中，花畹畹是與其他人不一樣的，她聰明，看問題視角不同。

　　  「掌得牢掌不牢，不在別人的看法，在自己的做法呀！」  

　　  安念菽茅塞頓開，心情便好了起來：「明白了，我會回去將大嫂這句話轉告我母親。」

　　  「難道二嬸對自己的能力也有所懷疑？」

　　  安念菽點頭：「能不懷疑嗎？怎麼看我母親都是冷門，誰能想到祖母會將掌事鑰匙交給她？所以我以後再也不說祖母偏心了。」

　　  安念菽笑嘻嘻的。