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　　  八皇子說著飲下杯中酒，跨馬而上。

　　  梅妃看著一副戎裝的八皇子騎著高頭駿馬隨著隊伍出城，眼淚再也忍不住落了下來。

　　  皇帝道：「愛妃的心情朕理解，可是孩子大了總要去闖蕩去歷練。」

　　  梅妃點頭：「但願這孩子能夠替皇上分憂解勞。」

　　  「朕從來都覺得阿卓是個好孩子。」

　　  皇帝的安撫讓梅妃很是開懷：「只是皇太后……」

　　  「若阿卓立了軍功回來，皇太后會對阿卓有所改觀的。」

　　  皇帝拉著梅妃的手返回宮裡，忽而問梅妃道：「阿卓臨行前提到八皇子妃的死，你是他母妃，你定然是知道內情的。」

　　  梅妃假意道：「阿卓那孩子不願意明說定然是有他的顧慮，他不願意八皇子妃冤死，又不願意讓皇上為難。」

　　  皇帝不解道：「既然那人心狠手辣敢毒死八皇子妃，朕自然讓他一命抵一命，有什麼為難的？」

　　  「那人的身份會叫皇上為難的。」

　　  梅妃吞吞吐吐，顧左右而言他，皇帝不由駐足，正視著她道：「到底是誰？」

　　  「皇上，阿卓早就查明害死八皇子妃的人是誰，至於一直沒有同皇上告發，都是因為這孩子太心善了，念著手足情誼，今日突然提起也不過是因為昨夜裡八皇子妃託夢，多有怨懟之詞，可他終究不肯說，是因為怕皇上為難，所以寧可自己心裡背著那喪妻之苦。」  

　　  「手足情誼？」皇帝一驚，「莫非做出這混事的是哪個皇子？為什麼呀？這麼做，對他有什麼好處？」

　　  梅妃道：「皇上還不明白嗎？皇太后賜婚一事，只有阿卓是最先答應的，且沒有任何異議，皇太后從前對阿卓是頗有微詞，可是賜婚一事令皇太后對阿卓改觀了不少，覺得阿卓是個秉性純良的孩子，皇太后對阿卓態度有所緩和，其他皇子自然緊張。大家都生怕在儲君之位上，皇太后會在皇上跟前替阿卓說話，所以……」

　　  「毒殺八皇子妃，嫁禍阿卓，讓皇太后重新對阿卓心生厭惡，覺得他是表里不一陽奉陰違的小人？」

　　  「皇上英明！」梅妃立即附和了皇帝的說法。

　　  皇帝愁眉緊鎖，冷聲道：「說，此人到底是誰？」

　　  梅妃猶不敢開口，皇帝生氣道：「難道你覺得朕親自查就查不出來了嗎？」

　　  梅妃方才道：「皇上何必動怒，臣妾還不是怕皇上氣壞了身子嗎？」

　　  「你這樣欲言又止，不怕朕憋壞身子？」

　　  梅妃只好做出萬分為難的樣子，道：「是四皇子。」

　　  是皇上你讓我說的喲！

　　  梅妃臉上寫滿這樣無辜的潛台詞。  

　　  皇上龍顏大怒，梅妃立即拍他的背，勸道：「皇上，你看你，臣妾就知道你聽了要生氣。」

　　  「這個逆子真是越來越無法無天了。」

　　  梅妃偷覷皇帝的表情，見他已然動怒，便火上澆油道：「臣妾也怕阿卓查錯了人，冤枉了四皇子，所以特特都檢查了阿卓找到的那些證據。那個在慈寧宮被皇上賜死的雲兒就是被四皇子收買的，她的家人都可以作證，的確收了四皇子的好處，干出了昧良心的事情來。」

　　  那個雲兒有問題，皇帝一早就知道了。

　　  梅妃繼續道：「就是這回四皇子臨上戰場卻受重傷，也是很蹊蹺。去給四皇子看治的御醫說了四皇子的傷像是故意為之，不像意外，所以臣妾不能不想……」

　　  梅妃說到此故意打住了，拿眼偷瞧皇帝，皇帝已經漲紅了臉，道：「有話就直說，朕跟前你還用得著吞吞吐吐的嗎？」

　　  梅妃抿了抿唇，道：「這個四皇子為何突然向皇上請戰，皇上就沒有思忖過他的動機？」

　　  皇帝沉默，怎麼會不知道薊允秀那夜突然請戰西南的動機呢？別人不知，皇帝是一清二楚的，不過是為了想讓自己不要因為如意之事怪罪他。

　　  「為何皇上都要頒布聖旨了，他又離奇受傷，這其間有何玄機，恐怕也只有平王府的人才能知曉了。」  

　　  皇帝面上烏雲滾滾，薊允秀的傷竟然是故意為之嗎？

　　  這個兒子，自己看重了他十幾年，到頭來竟是如此心術不正嗎？

　　  皇帝很是鬱悶。

　　  ※

　　  如意自從與花畹畹一席長談之後回到念秀宮便病倒了，歪在床上茶飯不思，整個人精神不振。

　　  流蘇得了梅妃的指示便去請皇上來探望如意，如意病著，皇上倒也十分上心，餵水餵藥無不殷勤。

　　  見如意睡下，皇帝便回御書房處理公務，流蘇送他出了念秀宮。

　　  身邊只有一個老太監打著燈籠，月色嫻靜，夜風冰涼。

　　  流蘇道：「皇上，奴婢好擔心安美人的病體，只怕尋常藥物救不了安美人的病。」

　　  皇帝知道流蘇是有話要同自己說，便讓老太監遠遠等著。

　　  念秀宮的宮門外，流蘇跪在皇帝跟前。

　　  皇帝道：「你有什麼話要說？」

　　  流蘇道：「奴婢聽見安美人在睡夢中喃喃夢囈……」

　　  皇帝道：「她都說了什麼？」

　　  「她一直說，秀，你好傻，你好傻……」  

　　  皇帝震驚，趕緊呵斥流蘇道：「住口。」

　　  皇帝已經心潮翻湧，他不禁要聯想如意夢囈時喊的秀是不是薊允秀。

　　  皇帝驀地抬頭看見念秀宮的宮名，心裡像被什麼重重撞擊了一下。