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茹家姑姑很是忌憚地看著三太太，笑道：「三太太，好巧。」
「可不是？這人山人海的，到底是踏青賞春，還是看人哪？」三太太一雙鳳眼滴溜溜掃了一下周圍的人群，繼而落到茹家姑姑身旁的宋青山身上。
「表少爺看起來氣色有些不好呢！」話是關心的話，可是口氣卻帶著諸多嘲諷。
宋青山面無表情，機械地作了個揖。
茹家姑姑賠笑道：「呆在家裡呆久了，人就顯得蒼白，所以拉他出來曬曬太陽……」
三太太不搭腔，只是盯著宋青山，道：「至少人活著，所以有病就能治，臉色蒼白也能借著日光曬曬黑，可要是人死了，可就什麼也沒有了……」
茹家姑姑現在是聽不得一個「死」字，立即敏感地拉了宋青山要走。
宋青山整個人懶洋洋的，動作遲緩，所以三太太便可以再慢悠悠同他說道：「表少爺。你說是嗎？」
宋青山訥訥道：「什麼是不是？」
三太太用帕子掩了嘴，笑道：「我說人的生死啊！死就她一個人死，也就她一人白白死，誰會為她落一滴淚呢？一個丫頭而已……」
宋青山立即敏感地來了精神，他抓住三太太問：「什麼丫頭？什麼她一個人死？你在說誰？」
「綠水啊，還能說誰？丫頭就應該安守本分，不應該痴心妄想。這個世道各人有各人的命。太好強了，只怕就是落得綠水的下場，好高騖遠只有死路一條……」
茹家姑姑慌亂打斷三太太道：「三太太。你在胡說些什麼？」
「誰胡說了？」三太太杏眼圓瞪，不樂意了，「我不過說說，茹家姑姑就不樂意聽了？也不想想。綠水那丫頭從茹家陪嫁到國公府來也有十餘個年頭了，莫說旁的。就說我們國公府養她的米飯都能堆下一個倉庫了，卻白白叫茹家姑姑和表少爺給折騰死了……」
宋青山整個人如被雷劈電擊，激靈靈一凜，原本蒼白的面色忽然漲得通紅。他抓住三太太，道：「你說……綠水死了？」
「別聽她胡說！你表妹方才不是同你說過了嗎？綠水在安家吃得好睡得好……」
三太太打斷茹家姑姑，啐道：「真能睜眼說瞎話。是怕綠水託夢給你找你索命嗎？茹家姑姑，還吃好睡好呢！可不是你們大鬧國公府那日。那丫頭就投湖自盡了？」
宋青山近乎癲狂地抓住三太太，兩眼直勾勾問道：「你說的是真的嗎？綠水投湖自盡？什麼時候的事情？為什麼會投湖自盡？」
三太太翻了翻白眼：「我說表少爺，你裝什麼糊塗？綠水那日投湖自盡，你和你娘不都在國公府裡頭嗎？綠水為什麼投湖自盡，難道你不明白？你娘當著那麼多人的面剝了她的衣服，她又不是個麵皮厚的，能不自盡嗎？要死就死外頭去，偏偏投在國公府的園湖裡頭，真是晦氣！」
「你胡說，綠水怎麼可能投湖呢？我不信！我不信！」宋青山抓著三太太直搖晃。
三太太嫌惡地推開他，罵道：「你幹什麼？弄痛我了！裝瘋賣傻給誰看？不就是為了推脫責任嗎？一個好好的丫頭死了，國公府又沒見你和你娘賠錢！真是晦氣！」
三太太轉而看向茹家姑姑，訕笑道：「綠水死了，茹家姑姑心頭一塊石頭可算落了地了吧？這下可以給你的好兒子選一門好親事了，他想娶的人都已經死了，他還不娶別人的話，難道是要娶個鬼？」
三太太說著白了茹家姑姑一眼，用帕子掩了口鼻，疾步離去。
茹家姑姑顧不上和三太太打口水戰，只是扶住搖搖欲墜的宋青山，哭著道：「你不要聽信她的話，她是存心想氣你，她和你表妹關係不好，所以她故意要給我們茹家的人氣受，你不要上她的當，你表妹不是說了嗎？綠水在國公府里吃好睡好……」
「你還要騙我到什麼時候？」宋青山啞聲憤憤問了茹家姑姑一句，便從嘴裡噴出一口心血來。
「青山！」茹家姑姑痛喊起來。
而宋青山兩眼一黑，直栽倒在他母親身上。
※
春雨一改往日綿綿，或許是即將入夏的緣故，下得又急又猛。
風雅園內，守門的僕婦引進了茹家太太。
茹家太太到廊下，收了傘，將傘交給守門的僕婦。
僕婦道：「四太太就在裡頭。」
茹家太太點點頭，步履匆匆就進了屋子。
暖閣裡頭，茹風雅正在練字，一看宣紙上現出自己娟秀的梅花篆體，她便心煩意亂棄了毛筆，將宣紙揉成一團。
「風雅……」
茹家太太進了屋子，茹風雅忙從書案後頭走出來：「母親，你怎麼來了？」
「是來找你救命的。」茹家太太一臉不好的神色。
茹風雅愣住：「出了什麼事？」
「你青山表哥怕是不行了。」
茹風雅愁眉緊鎖，自從踏青時節遇到三太太馮翠玉，宋青山回去之後就病了，京城裡名醫聖手遍請也束手無策。
「怎麼會這麼嚴重？表哥平日裡身體不似這般差的呀。」
茹家太太道：「可不是，都說是綠水那丫頭來索命了……」
「盡胡說。」
茹風雅才不相信這世上有什麼鬼神之說呢。
茹家太太道：「我也是這麼想的，再說綠水那丫頭那麼喜歡你青山表哥，斷不會心腸如此狠，要來索命的。」