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　　  劉清心機一向深重，就算之前沒想到這一層，此刻也該聯想到了。

　　  他恨恨道：「那一天深夜，大太太突然派人將我叫到了芙蓉苑，問我接骨村老可曾在村里與人結仇的事，我當時心裡就懷疑她是否為了替大小姐脫罪而要尋找替死鬼，沒想到她找的替死鬼竟然是我！」

　　  「劉掌事是否心裡特別不平衡？十年之前她就利用了你一次，沒想到十年之後她依舊利用你，一點舊情都不念絕情絕義至極！」

　　  劉清的雙手握成了拳頭，胸腔里仿佛有一團火在燃燒。

　　  「好歹毒的婦人！」劉清咬牙切齒。

　　  花畹畹煽風點火道：「十年之前她利用你除去大老爺的心頭所愛巧姐兒，這十年來她一定視你如眼中釘肉中刺，不出不快吧？」

　　  「這十年，我一直保守這個秘密，何曾透露過半分？」

　　  「可是大太太不這麼想啊，你活著一日，都讓她如芒在背，她一定每一天都害怕你會用此事要挾她，從中漁利撈好處……」

　　  「可是我並沒有。」

　　  「所以你安然度過了十年，然而前些日子你竟然為了香秀的事用此事要挾了大太太，你覺得大太太還能讓你活在國公府裡頭嗎？只有死人才是最安全最保險最牢靠最不會背叛的！」  

　　  劉清狠狠閉了閉眼睛：「大少奶奶，你告訴我我現在該怎麼辦？」

　　  「香秀求我來救你，父女連心，香秀為你急哭了三天三夜，可是如今你竟然已經在大堂上畫押認罪。我又如何救你？劉掌事，不是我不救你，而是實在已經是太遲了……」

　　  「我沒有認罪，這一切是設計好的局，京尹的人被收買了，我在大堂上被打到昏迷的情況下被強行畫了押！」

　　  「你我都知道事情真相如此，可是又有什麼辦法能夠逆轉乾坤呢？你不日就要被處決。這是定局。無可改變！可憐香秀沒有了娘，現在又要沒有爹了，而劉掌事你只能白白屈死。大太太和大小姐她們逍遙法外，隻手遮天，從今往後安枕無憂，你劉掌事的死很快就沒有人會再記起的……不對。你那個村子的人永遠都會記住你劉掌事殺了人，殺了接骨村老。被斬首示眾，你們劉家原是村里人人仰視的家庭，從今往後卻是丟人現眼的一家，你的兒子女兒兒媳再也不能在那個村子裡立足了。永遠地低人一等，因為他們的父親是個殺人犯……」

　　  花畹畹的話叫劉清渾身戰慄起來：「不……不能這樣，不能這樣！」

　　  「不能這樣。那你還想怎樣？」花畹畹鄙視地看著劉清，「誰讓你畫押認罪的？」  

　　  「畫押認罪不是我的本意。我是被陷害的，我是被大太太陷害的，大少奶奶，就算我必須死，也不能讓大太太好過，不能讓他白白將我害死，自己活得逍遙快活，不能這樣！」

　　  劉清的眼睛血紅著，牙關都咬碎了。

　　  「我明白劉掌事的心情，可是你如今是將死之人，又困在這大牢里，你能有什麼法子讓大太太不好過呢？」

　　  劉清抓著花畹畹的裙角，道：「大少奶奶，我知道你與大太太不睦，我知道你和我一樣也不想看著大太太好過，所以大少奶奶你一定會幫我的，一定會幫我的！」

　　  「我能有什麼法子幫你？劉掌事，你說得不錯，我是與大太太不睦，我也和你一樣不想讓她好過，可是我黔驢技窮，沒有什麼好的法子能夠對付她，替你報仇的呀。」

　　  劉清道：「小人有辦法，小人有辦法，大少奶奶可帶了紙和筆墨來？」

　　  花畹畹道：「紙和筆墨有何難的？」

　　  遂讓獄差送了筆墨紙硯進來，劉清掙扎了幾次，也沒能爬將起來，遂趴在地上，提筆沾墨。

　　  花畹畹幫他把紙鋪平了，只見他寫道：「大老爺敬啟……小人劉清於獄中拜上。」  

　　  一氣呵成，如泣似訴，滿紙怨氣。

　　  花畹畹從劉清手中接過那張陳情信，對著上面為乾涸的墨跡輕輕吹著。

　　  劉清趴在地上道：「只要大少奶奶能替小人將這封信呈給大老爺，大太太在國公府里斷不能再有安生日子了……」

　　  花畹畹心想，她才不會那麼傻，親自去送這信呢。她會叫劉香秀送的。

　　  可是花畹畹面上卻應承道：「劉掌事且放心。」

　　  ※

　　  劉清被斬首示眾後，劉香秀才知道父親被當作替死鬼斬首示眾的消息，劉香秀再心術不正，父女情誼還是有的，在望月小築哭了個昏天黑地。

　　  安念攘見她哭得可憐，便讓人將蔣氏請來陪她。

　　  彼時，蔣氏正和花畹畹一處，花畹畹特特將劉清的死訊告訴了蔣氏。

　　  蔣氏心腸厚道，可到底是公公兒媳隔了一層肚皮，所以哭了一會子，倒也不是十分悲切。

　　  望月小築來人請她去寬慰劉香秀，花畹畹便道：「我陪你一起去吧。」

　　  於是，花畹畹攜著蔣氏到瞭望月小築。

　　  劉香秀正在自己的耳房裡哭得上氣不接下氣，直嚷著要去替劉清收屍，安念攘道：「等你大嫂來了，讓她和你一塊兒去吧。」  

　　  蔣氏來了，去耳房姑嫂少不得抱頭痛哭。

　　  安念攘便陪著花畹畹到前廳去說話。

　　  蔣氏抱出一個包袱來給劉香秀，道：「大少奶奶體諒你我身份不便，所以已經命了小廝去給咱爹收屍了。咱爹是攤上命案被斬首示眾的，官府不同意讓家屬帶回屍首，依例將咱們爹葬到了亂墳崗上去，這個包袱是大少奶奶讓人帶回的爹的遺物，你是爹的親女兒，就交給你留著做個念想吧。」