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見方知縣確實沒有糊弄自己的意思，孟陽也跟著鬆了口氣，回了一個不好意思的笑。
是自己以小人之心度君子之腹了嗎？
方知縣看出他的心思，當即擺了擺手，顯然並不往心裡去。
「在家靠父母，出門靠朋友，你既認為他們可靠，那倒是不錯。」方知縣又道，「銀子可還夠麼？」
孟陽不曾想他會如此和藹的說這些話，競有點兒長輩的意思了，不由帶了點惶恐和感激，忙道：「有的。」
他本就是個吃軟不吃硬的性子，若對方一味貶低他的朋友，他未必會忍氣吞聲。可此時對方如此和氣，倒叫他有點受寵若驚的意思了。
正經科舉出身的人基本都有過遊學的經歷，所以說起外出，方知縣確實有點資本。
「出門在外，不比在家，尤其你們年輕，難免有人輕慢……退一步海闊天空，莫要爭一時之氣，凡事以保全自身為上。江湖的事，」他頓了頓，終究還是說，「能少摻和就少摻和吧！」
孟家保全一顆獨苗著實不易，那等是非之地，還是少踏足的好。
孟陽認真聽著，「是。」
說完，臉上微微帶了點羞赧的笑，「我那兩個朋友也說江湖不是好玩的，鎮上有人想找他們學武藝，還不肯呢。」
這次出門，他也只是瞧一瞧，看一看，並非真有了投身江湖的打算。
「哦？」這話倒是有些意思，方知縣微微有些錯愕。
其實他也沒正經接觸過幾個江湖人，可總覺著大約都差不多的吧：好勇鬥狠，多桀驁之輩。如今聽了這話，倒是對外面那兩個小朋友有了一份好印象。
是個看的清的。
「若果然如此，你倒是交了兩個不錯的朋友。」方知縣說笑道。
孟陽抿了抿嘴，也跟著笑起來，「是，他們很好。」
方知縣看了看天色，「罷了，你過來一趟不容易，倒不好叫他們枯等。去吧，若有空，不妨去街上逛一逛，也還有幾家店開著。」
孟陽道了謝，又行了一禮，這才退了出去。
只是到門口時他又停住，轉身朝方知縣道：「大人，過年好。」
方知縣愣了下，忽然笑了，是那種真心的笑。
「過年好。」他說。
因為有知縣大人明顯的庇護在前，孟陽接下來去辦理路引時非常順利，沒有一點阻礙，不一會兒就辦完了。
路引拿到手的那一刻，孟陽忽然有些莫名的激動。
他好像有點不一樣了。
這麼多年來都蝸居在桃花鎮中，是真的沒錢嗎？倒也未必。
正如趙先生所言，寫詩詞歌賦的本子賣的可比寫話本要好多了，若他真有心斂財，每年收入再翻幾番，甚至十幾番並非不可能。
但他沒有。
他只是覺得世上好像沒什麼值得自己留戀，偏又不捨得死，所以只好一天天熬日子。不是不想出去，類似的念頭其實也起過許多回，但每次又都被自己打消了。
他怕，怕出門，怕外面世界的惡意再次降臨到自己身上。
所以他一直在逃避。
剛見面時廖雁瞧不起自己，倒也沒有錯，因為那時的他確實很懦弱，連獨自面對世界的勇氣都沒有。
可現在？
孟陽緊緊抓著路引，緩緩吐出一口氣，仿佛與某個曾經的自己告別。
他覺得自己隨時可以勇敢的踏出一步。
我確實有點不一樣了，他想。
孟陽找到白星和廖雁時，兩人正跟一個衙役說話，瞧樣子倒有幾分熟稔。
「事情都辦完了？」見他出來，白星十分高興，主動迎上前去。
孟陽把路引給他看，心中忽然生出幾分雀躍，「我可以跟你們一起出去玩啦！」
廖雁哼了聲，抱著胳膊道：「就怕你到時候會哭鼻子嘞！」
孟陽很認真的保證，「有你們陪著我，我肯定不會的。」
他見李仁正盯著自己瞧，便問道：「這位是？」
也不用白星介紹，李仁爽朗一笑，主動抱拳道：「我叫李仁，是本地的捕頭，原先也在江湖中混。」
孟陽作了個揖，「原來是李大人，失敬失敬。」
李仁哈哈大笑起來，「我算哪門子大人？不過胡亂混口飯吃罷了，小先生莫要取笑。」
他與孟陽略略說了幾句場面話，又對白星道：「我本想找到那馬販子警告幾句，不曾想他在本地做完買賣之後已經先行離開，大約是要往西北去的，這倒是不好辦了。」
馬匹價高不易得，除了官府之外，消耗最大的就是武林人士，而那些馬販子走南闖北，三教九流都打交道，無疑是消息最靈通的一批人。
消息靈通就意味著容易走漏風聲。
白鷂子在桃花鎮的消息本就是一個馬販子最先漏出來的，李仁既然收了白星的錢，自然想把事情辦的周到一點，所以前兩天還特意派人去找了那馬販子，想要警告一二。
萬萬沒想到自己慢了一步，對方做完了本地買賣，已經先行離去。
他如今也不過是個小捕頭，只有二三江湖朋友在側，對方既然離了地盤，再想辦什麼，卻是有心無力了。
白星點點頭，也沒有覺得意外。
世上沒有不透風的牆，既然自己沒有選擇藏頭露尾，暴露行蹤也只是遲早的事。