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　　  家中長輩磨不過，只好從長長的一串鞭上拆下來幾隻零星的小鞭炮，千叮嚀萬囑咐一番，這才拿給孩子玩去。

　　  小孩子是最容易滿足的，他們歡天喜地接了，又點燃一支長長的線香，跑到大街上呼朋引伴。

　　  這個時候就能得到一隻小鞭炮，是多麼了不起的事啊！附近所有的孩子都來了，用羨慕的眼神看著鞭炮的擁有者，滿臉渴望的想要摸一摸。

　　  那得了鞭炮的小孩兒簡直要得意壞啦，他甚至顧不上冰冷的空氣把自己的小手凍得通紅，努力吸吸鼻涕，大聲宣告道：「退後，都退後，我要放鞭了！」

　　  此時的他看上去像極了一位志得意滿的將軍，整張胖乎乎的圓臉上都放著光。

　　  鞭炮聲可嚇人呢，一群小娃娃便都紛紛縮到牆角去，用穿著棉襖的短胳膊用力捂緊耳朵，緊張而期待地看著。

　　  說話的小孩兒把小小一顆鞭炮立在地上，努力撇開身子，一手捂耳朵，一手顫巍巍伸出線香，用上面發紅的燃點去碰灰色的引線。

　　  引線燃燒很快，若反應不及時，沒等跑出去鞭炮就會炸開，打在身上有點痛。若實在不走運，還能把棉襖燙個小窟窿，回去時少不得吃一頓竹筍炒肉……

　　  小孩的心臟砰砰直跳，嚇得眼睛都眯了起來，可還是大著膽子用香頭去碰引線。  

　　  剛碰了一下，他轉身就跑，可過了老一會兒也沒聽見動靜，再壯著膽子回去一瞧，嗨，沒點上呢！

　　  旁邊有覬覦已久的小夥伴大聲道：「我來，我來，我不怕！」

　　  可這種事情誰捨得放手呢？

　　  那小孩兒不死心，兩半嘴巴抿得緊緊的，在下巴上用力拉開一條直線。

　　  他再一次湊近了，努力放緩呼吸，親眼看著引線冒出嗤啦啦的火花，這才尖叫著跑開。

　　  「啪！」

　　  清脆的聲音響起，餘音悠悠蕩在巷子裡，原本紫紅色的小小圓柱，瞬間被炸成千塊萬塊，飄飄灑灑從半空中落下來，好像下了一點紅色的雪。

　　  「哦~」

　　  「真好，放鞭啦，放鞭啦！」

　　  小孩子們猛地抖了下，然後就被巨大的歡樂感染，圍著那點紫紅色的碎紙屑，蹦著跳著，宣洩著成年人根本無法理解的愉悅。

　　  廖雁正好追著小石子跑到附近，他歪著腦袋看了會兒，好像立刻就喪失了對踢石子的興趣，然後向白星提議道：「星星，我們也買點鞭炮來放吧。」

　　  白星意味深長地看著他，「那你買呀！」  

　　  廖雁：「……你借我點錢。」

　　  貧窮使人彎腰。

　　  然而這句話卻好像瞬間在白星的腦海深處引發共鳴，她摸著下巴想了會兒，忽然問道：「你以前欠我的銀子是不是還沒有還？」

　　  廖雁愣了下，撓著頭想了會兒，不太確定的說：「好像……有嗎？」

　　  「有！」白星非常肯定的點點頭，臉上流露出債主獨有的傲慢，「崑崙山腳下的小酒館裡，你找我借了三十五兩六錢，說好的下個月還，然而下一年都沒有還。」

　　  騙子！

　　  還真是。經她這麼一說，廖雁還真想了起來。

　　  他乾咳一聲，微微有點心虛。

　　  但是很快的，那點心虛就被不知哪裡來的理直氣壯所取代，他大咧咧道：「區區三十幾兩算什麼？」

　　  像他這樣的厲害人物，還怕弄不來錢嗎？

　　  白星眯起眼睛，不知為什麼，腦袋突然靈光起來，「若按照黑市上九出十三歸的算法，這麼久過去，你怕不是要還給我三百五十兩！」

　　  廖雁直接跳了起來，目瞪口呆道：「你打劫啊！」

　　  已經旁觀了好久的孟陽小心翼翼道：「星星啊，都是朋友，這樣會不會有點太過火？」  

　　  白星正色道：「如果他還我錢，我就可以買一匹中等馬借給你騎。」

　　  哇！

　　  孟陽立刻對廖雁語重心長道：「雁雁啊，子曰，君子以誠為本，又有老話說的好，有借有還，再借不難，我也覺得你還是快點還錢比較好。」

　　  貧窮使人低頭。

　　  廖雁：「……」

　　  他要殺了狐狸精！

　　  小小的桃花鎮並沒有太多公共娛樂，近來王家酒樓新添的一位說書人就成了人們茶餘飯後的首選。

　　  每天早上酒樓一開門，大堂內就坐滿了人，有的甚至還自己從家裡帶凳子呢。

　　  白星等三人到時，說書人正在講一段鍾馗捉鬼的故事，所有人都聚精會神的聽著。

　　  冬冬帶著小桃兒坐在最前面，兩顆圓溜溜的大腦袋仰著，嘴巴微微張著，雙眼一眨不眨。

　　  前者是確實覺得有意思，後者是覺得前者聽書的樣子有意思，因此全力模仿。

　　  自從有了冬冬幫忙照看小桃兒，翠紅突然就有了好大的空閒，今天他們來時正在跟吳寡婦說話。

　　  因正月里要跟康三爺辦喜事，兩人考慮到各自家中都沒有什麼親戚，廚藝也不大好，恐怕到時忙不過來，所以決定提前來王家酒樓訂幾桌席面。  

　　  這兩個女人雖然年齡差著一段，但一個死了男人，一個休了男人，竟也有許多共同語言，三兩句間就投了緣。

　　  「吳姐姐，倒不是我吹噓，我做飯的手藝硬是要的，若你不嫌棄，到時我幫你蒸兩鍋喜餑餑吧！」難得遇見說的上話的人，翠紅也很高興。

　　  她好像又回到了沒成親的時候，無拘無束，每天只想著怎麼把日子過好就行。