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這怎麼配得上他？
一個是年輕有為、又長得好看的青年才俊。一個是遍地流言、還遭人退了婚的老姑娘。
蘇大人這是被脅迫了嗎？
甚至有人當街大喊：「蘇大人，如果你被威脅了，你就眨眨眼，我們絕不會坐視不理！」
眾人都在等著他眨眼，可他就是目光清地望著沈鬱，眼睛都不移一下，他漂亮明亮的眼睛裡至始至終都只有她一人。
有些人好像看明白了，為何蘇大人只邀請她一人入府，為何她入府之後圍牆又增高了幾許，為何從來都不笑的蘇大人只對她一人笑過。
「蘇大人是不是一直都喜歡沈大人？」
「真的嗎？怎麼會……」
沈鬱用了很長很長的時間來平復自己的心緒，雖然用了很長時間，可她到底還是平復下來了。
或許鳳千瑜是對的。她的喜歡，遠遠沒有他的喜歡來的強烈，甚至可以說，幾近淡薄。在她的人生和規劃里，感情從來就不是第一位，若是有其他要緊的事往前排，它就只能一直一直往後，或許她跟他本來也不適合。
她深吸了一口氣，故作輕鬆地笑道：「蘇大人的心意，我心領了，還請蘇大人將聘禮都抬回去吧……」
鳳千瑜眼中的亮光慢慢暗淡了下來，忽然捂住唇低低地咳嗽了起來，他的手指都是蒼白的顏色，指甲白到幾近透明，纖細的身子骨輕輕顫抖著，仿佛下一刻就會香消玉殞。
她竟然拒絕了蘇大人？
還氣壞了蘇大人的身子？
嫉妒她的姑娘此刻全都轉為了怨恨，怨恨她身在福中不知福，把這麼好的蘇大人往外推。更有甚者還「嗚嗚嗚」地哭了起來，痛罵她「不識好歹」，還勸著蘇大人把心收回來。
鳳千瑜的心，早就收不回來了。
從他第一次見到她，她不害怕他，還幫他剝栗子的時候。從她第一次帶他回府，給他吃蒸糕的時候。從他第一次被她護在身後，讓他不要怕的時候。還有往後種種，一點一滴，一顰一笑，她皆在他心上，留下了不可磨滅的痕跡。
他一想到這些，眼眶便泛了紅，紅與白太過分明，分外惹人憐惜，「我已經求得皇上的同意了，你若是願意，我過幾天便去求得皇奶奶同意，再也提親也行……」
沈鬱心想，皇上能同意才有鬼了，只怕是說來哄哄他的，也只有他這麼傻的人才會信。估計等哪天她死得不明不白了，他還傻呼呼地幫別人賣命。
她越想越覺得他真傻，這麼傻，怎麼斗得過皇家的人？三言兩語就把他騙住了。說不定他師祖，還有秋羅門，也都是幫凶，整日給他洗腦，終是洗成了這忠心耿耿的傻子模樣。
她反倒覺得他大師兄還聰明一些，早些勘破，早些解脫，雖然說死得也早了一些。
沈鬱的這些話也只能在心裡想想，並不能對他說，她伸手將他推開，為了讓他徹底死心，故意冷下自己的聲音：「你別去找我皇奶奶，也別再來找我了，這事皇上同意也沒有用，皇奶奶既然是讓我擇婿，那當然是擇我喜歡的人。」
他拽住她的衣袖，紅著眼睛道：「你不是也喜歡我嗎？你說過只喜歡我一人，若是騙我，就不得好死……」
周圍打抱不平的聲音越來越大，都逼著沈鬱一定要給個交待，不能這樣離開。
沈鬱還能怎麼交代，她說的每一句話都狠狠打在她臉上，打得她現在肉里都還在疼。她掙脫不掉鳳千瑜的手，只能冷靜地再說一遍：「我現在不喜歡你了，我就是貪圖新鮮而已，誰知道蘇大人這麼認真？若你覺得是我騙了你，那就讓我不得好死吧……」
她說完甩袖就走了，那決絕的模樣足以讓任何人死心。這時候才有人恍然悟出，那沈鬱這麼多年不成親，原來只是還沒玩夠而已。
不光是周圍的人，就連酸菜都覺得自家小姐太不像話了，看著蘇大人那通紅的眼睛，她自己都覺得難過不得了。她一邊心疼蘇大人，一邊又要追自家小姐，兩頭為難。
鳳千瑜終究是受不住，重重地咳嗽了起來，咳得彎下了腰，跟周圍的嘈雜聲混在一起，每一下都生咳入肺，咳到了心窩子。
她寧願不得好死，都不願跟他在一起。
她只是貪圖新鮮，是他太認真了。
他的聲聲咳嗽入了沈鬱的耳，她有些遲疑，可她還是忍住沒有回頭。他武功那麼高強，不會有事的，而且皇上留他有用，不會讓他死的……
那道咳嗽聲最終入了骨，他雙腿跪在地上，嗆出了一大片血跡，在他的白衣之上暈染成一朵又一朵的血色牡丹，身姿在風中搖搖欲墜。
「啊——！吐血了！」
「天啊！死人了！」
人群一陣慌亂，侍衛們連忙將他扶起來，數不清的人奔跑著，就跟瘋了一樣亂竄。
沈鬱只覺腦中一片空白，她恍然回頭，只看到他緊閉的雙目，被侍衛們抬著背走，蒼白的手如死人一樣掉落下來，衣衫上染著大片大片的紅色，觸目驚心。
她就跟魂兒丟了一樣，莫名跟著那抹白色跑了起來，追著自己的魂兒跑了好一會兒，直到再也追不上了，再也看不見了，才恍惚回神。
「小姐，你跑什麼？」酸菜上氣不接下氣地追上來，又看了看蘇緒離開的方向，「小姐，你不會真喜歡蘇大人吧？那你為什麼不答應他？」