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賀芝恨不能一天能瞧林斕十二個時辰，一聽她要走，臉上的笑意頓時就消了，一斂眉一抿唇，便能叫人生出無限憐惜。
林斕果然悻悻閉口不言，賀芝一挑眉，眼波一轉對著她幽幽一聲嘆息：「便是個傻子，也是為了那某人才日漸痴傻，如今竟然遭了嫌棄……」
賀芝話音一頓，見林斕依舊垂著頭一聲不吭，膽色不由愈發壯了，他微微一傾身，湊到了林斕的耳邊：「你既是嫌棄我，我也不會走的，一輩子都要在你身邊討你嫌。」
說完，他便沒事人一般泰然自若的直起身，一手去戳弄木質羊羔，一手還不忘去握林斕的手，林斕抿了抿唇，最後還是忍不住低頭笑彎了嘴角，也就隨他去了。
二人握著手靜靜對坐了許久，林斕初時還覺眷戀心安，後來幾次抬頭都對上了賀芝專注的目光，她卻不由生出幾分侷促，挪了挪身子，就想開口讓他做些旁的事去。
可她又怕賀芝還有什麼驚煞人的言語等著，不免略為踟躕，最後還是佯裝鎮定隨口另扯一事，盼著這執拗的討債鬼能琢磨點旁的。
「先前你不是還讓人同我說賀清屏那廝的賜婚是現世報？這其中曲折張大寶卻是含糊其辭，到底是怎麼回事？我阿娘他們也只提了幾句，倒叫人心裡糊塗。」
其實那日之事十分粗淺，各家不過略一打聽心中便有了數，林斕這會兒不過是受不住賀芝含情脈脈的目光，胡亂指了一事。
賀芝心裡也十分明白，他正想埋怨林斕狠心，卻突然一個激靈住了口。這事熱鬧不假，可熱鬧到自己身上就得不償失了。
他也是後來才聽虞美人說起，又暗暗命人打聽了幾回，才偶然發覺其中不對，再合著舊事一琢磨，方知那謝吉光竟是衝著他去的。
當初林斕出嫁，他滿腔苦悶無處發泄，極愛去京郊幾個皇莊跑馬射獵，經常一住便是三兩日，此事京中不少人都知道。
那一日謝吉光同王林華一起到了皇莊上遊玩，也不知是聽信了何人所言，幾次三番問起伺候的下人，打聽他何時會到，聽著便有些古怪。至於王林華又在其中如何挑唆，之後又生出了何種變故，以致謝吉光與賀朱先後落了水，最後鬧得個無法收場，就不得而知了。
賀芝梗了一會兒，一言難盡地看了眼林斕，又輕輕咳嗽了一聲，才半真半假地說道：「你辦百花宴那日，謝吉光不是就陰陽怪氣發癔症？王林華偏在這之後不知怎麼同謝吉光有了來往，約著一同出了門。總之謝吉光行事怪誕，物以類聚、人以群分，王林華也是個心思不正的，配給老二剛剛好，一家子黑心腸。」
林斕想起賀清屏的為人冷笑一聲，不以為意地翻了個白眼：「就是王林華配給他也是屈才，一無是處眼高手低，繡花枕頭一包草，人都不會做，還天天做夢呢。」
見林斕的思緒果然被帶到了賀清屏身上，賀芝悄悄鬆了口氣，一面跟著罵了一回賀清屏的不仁不義寡廉鮮恥，一面頂著屋內時不時瞟來的視線將林斕的手握得更緊了些。
齊心罵過賀清屏，賀芝覷著林斕面色尚可，想了想還是有些心癢，不由清了清喉嚨小心翼翼問道：「聽我阿爹說，大哥三哥他們的婚事底下人都已經開始準備，咱們是不是也快了？我上回看黃曆，今秋有好幾個日子諸事皆宜，十全十美。」
他眼中似乎有兩簇小火苗，說話時都帶著幾分甜蜜，顯然對婚期頗為神往。
林斕卻半點不肯買帳，她輕嗤一聲，反手就給了他一下：「你想的美。顏姐姐好不容易才守完三重孝，家裡今年是要準備我大哥的婚事的，大哥娶婦之後還有二哥，至於我，總不好跟哥哥們搶。」
睨了一眼賀芝臉皺成一團的模樣，林斕輕笑幾聲，故意拿話氣他：「今年不成，明年也難說，說不得家裡想再留我三兩年，等你長大些呢，畢竟兒郎太早成親也不好。」
賀芝險些叫林斕這話噎死，他深吸了口氣，對著一臉壞笑的林斕磨了磨牙，才壓下了當著下人的面跟她好好爭論一番此事的念頭。
林斕終於扳回一局，舉手投足間都有些眉飛色舞，可惜那邊一直木塑似守在門邊的阿玉卻有些不解人意，忽而就咳嗽了一聲，上前一步提醒道：「姑娘，咱們該回了。」
她們今日出門之前，羅夫人就怕林斕失了分寸，對阿玉等幾個大丫頭耳提面命，說死了回去的時辰。阿玉方才已經在心中數了半個時辰的數兒，等到這會兒才開口已經是念著情分偷偷徇私了。
賀芝聞言立即可憐兮兮地看了林斕一眼，多少氣惱都化作了青煙，只余滿腔離愁，仿佛一隻馬上就要被丟出家門的奶貓。那哀怨的模樣別說林斕，就是阿玉等丫頭瞧了也只要心生不忍。
林斕心中自然也十分不舍，可她出門前已經應了母親羅夫人，也只能附耳輕輕說了句「下回再出來看你」聊做安撫。
賀芝也怕惹了羅夫人不悅，悶悶應了一聲便起身送林斕離開，一步步卻越走越慢，仿佛前頭有洪水猛獸一般，生生把一段不長的路走出了城外十里相送的滋味。
等林斕扶著丫頭的手上了馬車，賀芝還在原地凝眸望了好一會兒。直到林家的馬車駛出巷子，他才鬱鬱寡歡地吩咐張大寶牽馬，又讓人去取晉上的枇杷膏給林府的阿玉姑娘送去。
「阿玉總是阿斕身邊的大丫頭，患有喉疾總是不好，」賀芝摸了摸愛馬花印的脖子，重重哼了一聲：「給她拿上十罐八罐，省得還要當著主子面咳嗽不停。」