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　　  說罷，不再和侯夫人多說，李玄徑直朝隔壁的佛堂去了，大步邁進去，便見妹妹李元娘真的老老實實跪在蒲團上。

　　  侯夫人追著進來，「三郎……」

　　  聽見這動靜，李元娘嚇得一顫，轉過身來，見兄長沉著一張臉，站在那裡，頓時後背生了一股寒意，哆哆嗦嗦道，「哥——」

　　  話還說完，便被李玄一句話打斷了，「很不必，你既心裡沒我這個兄長，便不必喊了。」

　　  侯夫人見狀，心道不好，忙想從中調和，開口催促女兒，「還不給你哥道歉！等會兒好好給你嫂嫂賠個罪，還有你侄女，都是當姑姑的人了，怎麼還那麼衝動！別說你哥生氣，就是我，都要罰你！」

　　  李元娘剛才還咄咄逼人，覺得自己占理，現在見了兄長，卻是怵得不行，一下子就想服軟了。她小時候是兄長帶大的，後來與母親親近了，兄長才不再管她的教養之事，但小時候的記憶還在，李元娘腿都軟了，張張嘴，剛想開口。

　　  李玄卻先開了口，他冷冰冰道，「我和你說過，你若不敬你嫂子，便是不敬我。從今日起，不必喊我兄長了，你願意如何便如何，你的事，我不會再管了。」

　　  這話不可謂不重，李元娘嚇得面色慘白，下意識求助望向母親。  

　　  侯夫人見兒子面無表情冷著臉，又看了眼面如死色的女兒，只好咬著牙上前，勸道，「三郎，你妹妹她就是一時衝動，她知錯了。」

　　  李玄只一針見血戳破，「她不是一時衝動，她心裡早有怨氣，今日忍不住，借著維護景哥兒的機會，發泄出來罷了。小孩子打打鬧鬧算什麼，歲歲都沒記仇，她多大了，連個孩子都不如，真忍不住那點脾氣？」

　　  頓了頓，又道，「她也沒覺得自己錯了，不過是怕了。」

　　  侯夫人被堵了回去，張張嘴，委實說不出什麼話。兒媳還在榻上躺在，兒子生氣，那也是應該的，誰都說不出什麼了。

　　  再說遠近親疏，出嫁的妹妹和懷了身孕的妻子，自然是妻子更重些。

　　  李玄見母親無話，便只朝她點點頭，冷聲道，「兒子心意已決，母親什麼都不必說，兒子先告退了。」

　　  說罷，便大步踏了出去。

　　  李元娘見兄長都走了，才反應過來，一邊流著淚，一邊撲過去抱住母親，似小女孩般哭著，「娘，哥他真的不管我和景哥兒了，那我……那我怎麼辦啊？」

　　  侯夫人見女兒這幅模樣，又是生氣，又是心疼，她原是一心為女兒日後著想，才故意請阿梨過來，結果倒好，鬧得這幅光景。但事情都已經如此了，後悔也來不及了，侯夫人只能耐心道，「行了，別哭了，你哥都走了，你再哭有什麼用？我早就說了，阿梨是你哥心尖尖上的人，你要敬著，你偏不聽！還編排歲歲，那是你哥親生的女兒，是你親侄女，你真是糊塗到家了！」  

　　  李元娘怕極了，一想到兄長方才那副冷冰冰的疏遠模樣，口不擇言道，「我又不是有意推她的，哥哥他那麼護著薛梨。還有娘你，我是你女兒，你不幫著我，你們都護著薛梨，她有什麼好的，你們都向著她。她就是個丫鬟，憑什麼要我喊她嫂嫂。哥哥就是鬼迷心竅了……」

　　  侯夫人聽到這裡，冷了臉，一巴掌抽上去，打得李元娘愣在了那裡，怔怔住了嘴。

　　  侯夫人見女兒住嘴了，才道，「你再胡說八道！什麼丫鬟，她是你嫂嫂，是你哥明媒正娶的世子妃！你一日想不明白這個道理，你哥一日不會認你這個妹妹！」

　　  說罷，見女兒愣愣模樣，到底心疼，伸手摸了摸女兒發紅的面頰，低聲道，「我的兒啊，你聽娘一句勸，是人就有私心，你捫心自問，你有沒有私心？你的私心是景哥兒，可你哥的私心，就是你嫂子啊。你認也好，不認也好，這都是事實。在你哥心裡，你嫂子比他命都重要。」

　　  侯夫人後頭更狠的話都還未說，兄妹兄妹，是出生在一起，越往後越分開，感情是從深厚到生疏。但夫妻不一樣，夫妻雖不在一起長大，但越往後，就越在一處，相處越多，感情只會越來越深。

　　  兄妹之情，如何能與夫妻感情相比？

　　  這是再簡單不過的人之常情罷了！  

　　  她非要女兒和嫂子處好關係，緣由也就在這裡。她在的時候，尚且能逼著兒子庇佑女兒，可等日後她不在了，可就沒人替女兒說好話了。

　　  姑嫂親、值千金，這麼簡單的道理，女兒怎麼就想不明白呢？

　　  但其實，李元娘不是不明白這個道理，她知道自己該交好薛梨，以前哥哥沒娶妻的時候，她就想過讓鍾宛靜做自己的嫂子，有一個和自己親近的嫂子，其中有多大的便利，她不是不知道。

　　  她不是蠢，她就是心裡不服氣。

　　  怎麼就……怎麼她就眾叛親離了？哥哥以前那麼疼她，現在為什麼能為了薛梨，說出這麼絕情的話？

　　  說到底，是她太貪心了。

　　  只盼著兄長一心照拂自己，把自己和兒子擺在第一位，只想著索取，卻從來沒想過付出，所以當更能夠吸引兄長注意的嫂子和侄女出現後，尤其是嫂子還是她從前最瞧不起的薛梨後，她便壓不住心底那股怨氣，一找到機會，便徹底爆發了。

　　  但此時的李元娘，心裡卻還抱著天真的幻想，哭啼過後，便以為兄長只是撩了狠話，未必會真的不管她這個親妹妹了。