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他們輕車熟路地穿過了隕石帶，然後接近上次的遭遇點。
這裡一塵未變，荒蕪恐怖，環境十分惡劣。兩人換好輕便的戰鬥服就準備出發，道格拉斯帶了手提箱，除此之外背上還背了一把巨型粒子槍。科茲莫身上依然沒有什麼看得見的武器，道格拉斯猶豫了一會兒，提議他帶點□□。
「畢竟是跟諾婭這樣的機師對戰，如果沒有重裝甲和□□的話很容易被她一槍帶走吧。」
科茲莫理了理衣衫：「正是因為要跟她這種高水平機師對戰，所以必須用我最擅長的手段。」
道格拉斯一挑眉：「也有道理。」
他放下背上的粒子槍，換了一把刺刀。
著陸之後，他們發現原本沒有人跡的地方已經多出了不少生命活動痕跡。比如明顯的重物壓痕，新翻的泥土，還有一些泡沫碎屑。
「路歇爾應該已經被帶回了這裡。」
科茲莫點點頭，面色十分陰沉：「她布局太流暢了，沒有一點多餘的步驟，可以看出你的風格。」
偷走磁歐石，加速亞特蘭蒂斯王朝的滅亡；磁歐石暴露，第一時間襲擊首都星給自己迂迴時間，並且引誘納塔爾人入局；迂迴時間內破壞了第一次掩埋，留下一個超寄生體引道格拉斯上鉤，利用內亂放出尤真並且以尤真在革命軍內部製造更大的懷疑；等她回到首都星，革命軍已經徹底陷入內部整頓，納塔爾的使者也正式抵達。
後將死了王。
科茲莫和道格拉斯順著那些人工痕跡抵達了不久前挖掘出的隱蔽入口。類人生命比較笨拙，他們擅長體力活，但是不擅長掩蓋行蹤這樣的細緻活。而諾婭再強也是孤身一人，不可能事事顧全。
兩人對視一眼，默契地開始挖掘。
科茲莫突然說：「一開始覺得很驚訝，但是後來想一想，總覺得她如果逃不掉才叫奇怪。」
「革命軍內部確實有問題，但是因此而變得草木皆兵，反倒更合路歇爾的意。」道格拉斯嘴角牽動了一下，不太像在笑，「亞特蘭蒂斯宮把她變成了魔鬼，讓她喜歡上自相殘殺這種事。」
科茲莫神色有點莫名，因為他突然想起之前尤真說的「絕望」。
「你陪她渡過了自相殘殺的那兩年，會不會某種程度上能夠理解她的……絕望？」
道格拉斯的動作停下了。
「科茲莫，我知道你想問什麼。」他說，「你記住，關於諾婭的事情，我從來沒有問過你。革命軍的陣線已經不牢靠，如果我們之間的信任也被路歇爾瓦解，那麼這把就輸定了。」
科茲莫閉了閉眼，他有一瞬間為自己對道格拉斯的懷疑而感到羞愧，但很快又意識到另一件事——道格拉斯迴避了他的問題。
兩個人在寂靜的隧道中前行很久，直到前方出現一點藍光。
步入光中，面前豁然開朗。
這是一個又大又乾燥的巨型洞窟，半天然半人工，弧形天頂之上垂下無數個膠囊艙。這些膠囊艙都是半透明的，被一盞盞明亮的紫外線燈照射著，裡面的人影浸泡在渾濁的維生溶液中。他們有男有女，全部都是銀髮銀眼，渾身□□，看起來已經徹底陷入沉睡。
「難以置信。」
「我還一直在想，路歇爾是不是有什麼特殊能力，能讓她同時駕馭這麼多超寄生體而不受反噬。」
道格拉斯走上前，近距離地觀察幾個離地比較近的膠囊艙，裡面沉睡的超寄生體全部都是本該死在舊西南總督府火海的王裔。
「所以……她一直擁有這麼多超寄生體，但是每次只取一小部分出來用？是這樣嗎？」
「應該是，反正目前為止我沒見過兩個或兩個以上的超寄生體同時行動。」
科茲莫也上前看了看：「你覺得路歇爾也藏在這些膠囊艙里嗎？一共近千個，這也太難找了……」
「我不確定。」道格拉斯遲疑了一會兒，「不能呆太久，諾婭現在可能不在基地，但指不定什麼時候就會回來。洞穴內地形複雜，我們沒她這麼了解，很容易吃虧。」
科茲莫點頭表示認同：「聽你的，如果沒收穫就直接離開。」
兩人花了一點時間把地上的和靠近地面的膠囊艙都檢查了一遍，但是裡面沒有路歇爾。科茲莫覺得自己眼睛都看花了，裡面所有人都有銀髮銀眼，身上還裸著，蒼白的皮膚被藍光照亮，分為刺眼。
「沒有。」
道格拉斯的聲音從耳機里傳來：「我這兒也沒有。」
「可能在更高層。」
道格拉斯抬眼望去，膠囊艙層層疊疊，上面的被下面的擋住，不能完全看清。他說：「這就難辦了……」
就在他們準備攀爬的時候，一個清亮悅耳的女聲響起。
「道格拉斯，科茲莫。」
沉重的引擎聲隨之炸開，轟鳴的殺戮機器瞬間破壞牆壁，墜落在地。
「我等你們很久了。」諾婭說道。
第48章
同一型的機甲, 在不同的機師手中卻能展現出完全不同的一面。
西北軍的最新型刺客型機甲，輕巧靈活，星辰石裝甲十分便捷。雖然□□裝載不足, 但它所配的成套機械武器卻能在近身戰中造成極大的單體殺傷。作為科茲莫的後代，諾婭理所當然地擅長操作機械，甚至在某些方面青出於藍。
沉重的機甲落地之後發出巨響，下一步跳刺卻和它揚起的塵埃一般輕盈。