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如今皇后娘娘在宮外，又該是他們這些奴才遭殃了。
蘇盛靈機一動，出言建議道：「陛下，方才楚世子遞了摺子，說是楚老夫人病重，怕是就這兩天的光景了，按理說，她是誥命夫人，按情說，她是皇家姻親。老定國公為大燕立下汗馬功勞，您可以前去送老夫人一趟，以彰隆恩。」
顧沉宴眉頭瞬間舒展開來，他遞給蘇盛一個讚許的眼神。
顧沉宴煞有其事地點了點頭，道：「言之有理，還不快去備轎。」
說著，竟是不等旁人反應，大步出了勤政殿。
蘇盛先是一愣，隨即快速追了上去，他就知道，陛下怕是早就想要去找皇后娘娘了。
——
楚妗一入福壽院，就聞到了濃重的藥味，里里外外擠滿了人，冬天比較蕭瑟，眾人臉上皆是一副愁雲慘澹的模樣。
丫鬟看到了楚妗，皆是一驚，朝著屋內喊了一聲，隨即恭恭敬敬地跪在地上，「皇后娘娘萬福。」
楚妗輕輕頷首，徑直入內，走了兩步，忽又停下腳步，對著一旁的嬤嬤道：「你們就候在外室吧，承熙還小，屋子裡藥味太重，孩子聞了不舒服。」
嬤嬤應是，楚妗便緩緩走入內室。
老夫人病重，二房因為與顧清河勾結，意圖謀逆，在顧沉宴登基之後就被發落了。
定國公府的族中長老當初害怕被二房連累，早早的就將二房從族中除名，是以如今的定國公府只餘下了大房和三房。
三房向來不受老夫人喜愛，平日裡主要是大房侍疾，但是今日大夫說老夫人怕是油盡燈枯，快要不行了，三房這才來了福壽院。
屋子裡全是女眷，王清荷也在，她們見了楚妗，頓時變了臉色，神色各異。
楚妗站在床幔外，神色淡淡地掃了一眼床上的人影，待看清楚老夫人的模樣，著實有些吃驚。
老夫人向來是一派雍容華貴的模樣，鬢髮會梳得一絲不苟，自私又勢利。只是如今她頭髮花白，皮膚枯瘦如柴，臉上滿是行將就木的腐朽，眼裡也滿是混濁。
她聽到了眾人的行禮聲，微微動了動，艱難的轉過了腦袋，「皇后娘娘……」
楚妗見她想要起身，她擺了擺手，制止了，「老夫人不必多禮。」
老夫人眼底滿是淚光，巍巍顫顫地伸出了手，「皇后娘娘，請您看在老身將死的份上，放過我兒啊！打斷骨頭還連著筋，他便是再如何，也是您二叔啊！」
老夫人聲音嘶啞，眼底滿是乞求。
當初那場宮變，周家徹底倒台，樹倒猢猻散，那些曾經依附於周家的人，一時之間人人自危。
楚江清因著才能平庸，並未得到周文序的重視，也只落了個流放北荒的下場。
楚妗高高在上地俯視著老夫人，她心底有些唏噓，老夫人那般自私自利的人，到死竟然都惦記著自己的兒子。
但是她也不是以前那個楚妗了，任由她說些好聽的話，就乖乖的聽話。
楚妗淺淺笑了笑，「老夫人，楚江清已經被宗族除名了，他便不是楚家人，與本宮可沒有什麼關係，您還是莫要隨意攀附親戚。」
老夫人眼底的光盡數消失，她重重地喘了一口氣，道，「皇后娘娘，儘管您如今入主中宮，身份尊貴，但是您要明白，前朝與後宮不可分割，只有定國公府越發顯赫，您在後宮的位置才會穩健。自來子嗣興旺才是家族的根本，您這般棄族人於不顧，不怕寒了大家的心嗎？若是有朝一日您遭了陛下的厭棄，怕要求助無門了！」
楚妗沒想到老夫人見軟的不行，竟要來硬的。
她眼神閃了閃，想到今日顧沉宴的冷硬，她心底沒由的生出幾分恐慌，但她臉上不露分毫，甚至她還輕笑了一聲，緩聲道：「不勞老夫人擔憂。」
老夫人本就是想要為楚江清擺脫罪名，這才強撐著一口氣。
如今見楚妗鐵石心腸，終於不甘地躺了回去，她撲哧撲哧地喘著粗氣，死死盯著楚妗，頗有些不管不顧的架勢，「那老身就在下面看著您是如何被陛下厭棄，眾叛親離，下場淒涼！」
老夫人說完，喉間猛地嘔出一口血，劇烈地咳嗽起來。
楚妗退後一步，冷眼看著老夫人緊緊攥著胸前的衣物，滿臉痛苦。
一旁的王清荷早就被老夫人大逆不道的話嚇得不敢吱聲，如今見老夫人吐血，連忙跪在地上，「皇后娘娘恕罪，老夫人一時失心瘋，說的話都不是本意啊！」
楚妗沉默地站在床前，看著老夫人臉色煞白，神色痛苦地任由旁人折騰。好半晌，老夫人才平靜下來。
為了讓她靜養，屋子裡的人識趣地出了屋子。
楚妗並未久留，轉身便離開了屋子，王清荷見狀，連忙爬起來，跟在她身後。
不過數月未見，王清荷也像是老了許多歲一般，眼角爬上了細紋，精緻的妝容也無法掩蓋她周身霧靄沉沉的壓抑感。
她繞過屏風，就看到外室站了許多宮女嬤嬤，她一眼就瞧見了嬤嬤手裡的顧承熙。
王清荷臉上一喜，不敢置信地道：「這……這是太子殿下嗎？」
顧承熙出生便被冊封為太子，從他的名字便可窺得一二，熙，光明興盛之意，寄託了顧沉宴對他的厚望。
楚妗淡淡的點了點頭。
王清荷本就與楚妗不甚親近，隔閡甚重，自打楚妗入了宮，她們便再也沒有見過面，這還是她第一次見到孩子。