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停望台上的沈茴眸中含笑。她的目光從哥嫂身上移開，緩緩望向後方跟著的軍隊每一個士兵臉上的笑容。她願此番天下初定後，不要再起那麼多戰事，願所將士平安歸家，再也不與家人分離。
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婚期，沈茴回了沈家一趟，和裴徊光一起回去的，為了商討婚事。
沈明玉十七歲了，在戰場上磨礪了五年，如今亭亭玉立，颯爽英姿。因為兩次戰功，她如今也成了個不大不小的武臣。右丞曾暗示過沈茴，沈家出來的姑娘當本朝頭一個女將軍恐怕惹人非議，理應避嫌。
沈茴搖頭，沈明玉的戰功不是假的。不管她是不是沈家姑娘，憑著戰功都應該得此官職。更不應該為了所謂的避嫌，委屈她的功績。
沈茴問心無愧。
沈茴與裴徊光的婚事……
這麼多年了，沈元宏不答應又能如何？他一聲不吭坐在湖邊釣魚，偶爾敲敲腿。腿傷痊癒後再次上戰場，讓他腿上的舊傷偶爾會疼。不僅如此，這次重上戰場，讓他身上又落下幾處傷，一次中了箭，差點一口氣沒緩過來。即使這樣，他也沒後悔，反而將滿身的傷痕當成功績。
沈夫人送了沈茴和裴徊光離開，尋過來。她挨著沈元宏坐下，和和氣氣地開口：「就答應了吧？你看裴徊光這五年很安分，沒再作惡。國庫耗盡，咱們阿茴很是憂慮。最後是裴徊光列了份單子，執劍朝，逼滿朝文武拿出單子規定的錢銀。從貪官手裡挖到不少錢哩！然後那些奸商只好巴巴捐錢銀……」
沈元宏沒吭聲。
「年前胡地的烏茲、遼伊、疆鈷等幾個蠻夷之地新歲來朝，估摸著是想欺負咱們帝王年幼，竟為非作歹欺壓城中百姓。是裴徊光率領東廠的人，將那些個親王鎖上鐐銬，一直驅離邊境。」
沈元宏望著平靜的水面。
沈夫人瞟一眼沈元宏的臉色，繼續說：「這幾年你們都出去打仗啦，阿茴又忙。咱們府翻新的事兒都是裴徊光親自督辦的。」
沈元宏終於有了動作，他瞪著沈夫人，斥道：「你被收買了？」
沈夫人知他性子，也不忤著他說，而是沉默一會兒，繼續開口：「其實這些都不重要。最重要的是，這人是阿茴選的。做母親的，最了解自己的孩子。我相信女兒有她的道理。」
沈元宏臉色緩和下來。一想到女兒，他的眼中總是忍不住勾出幾分柔情來。
沈夫人偷瞥他一眼。
「呸！」沈元宏摔了手裡的魚竿，「什麼破湖，連條魚都沒！」
「嗯嗯，我一會兒陪你去府外釣魚？」
沈元宏沉默下來。過去良久，他又重重嘆了口氣，說：「明玉都十七了，她的婚事你也得上心些！」
聽他轉移了話題，沈夫人知道他這是同意沈茴和裴徊光的婚事了。她笑著說：「好好好，我上心些。只是這孩子養得野，尋門合適的親事不太容易。我又不是沒張羅過……」
「罷了。我算是弄明白了，孩子長大了，管不了啊……」沈元宏將手覆在夫人搭在膝上的手拍了拍，「夫人吶，咱們養點貓貓狗狗吧。那些小東西聽話些！」
沈夫人的眼睛亮起來。說到這個，她可感興趣了。
「好啊！養一隻大狗兩隻貓，咱們天天晚牽著狗出去溜達消食。等進了屋，軟乎乎的貓可以抱在懷裡玩呢……」
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位高的宦臣會娶妻，可太監娶妻都很低調，不會大操大辦。裴徊光成親，朝中的文武大臣們點犯愁——禮是一定會到的，可他們要不要親自過去慶祝？
大臣們沒有犯愁很久，因為某一日散朝時，陛下說會去參加裴徊光的大婚。
陛下開口，滿朝文武就算原本有事不能去的人，也得把其他事情挪一挪，必要登門參禮。
安煜是從什麼時候知道沈茴和裴徊光的關係的呢？她自己也說不清，她本就懂事很早，在很早之就懵懵懂懂知曉母后與乾爹的關係不一般。
剛懂事時，她是聽了孫嬤嬤的，鼓起勇氣跑去纏著裴徊光喊乾爹，為了自保。那時候她年紀太小，對世間許多事都一知半解，裴徊光沒有如旁人那樣苛待或鄙夷她，她便不怎麼害怕裴徊光。
她慢慢長大，也曾疑惑母后跟乾爹走得那樣近，會不會迫不得已的因素？畢竟嫁給一個閹人，到底不是什麼喜事，更不被尋常人接受。只是隨著時間的推移，她的疑惑自然沒了。
時間總是能給一切事情一個答案。
至於母后嫁給一個太監是不是過於離經叛道？一個女扮男裝的皇帝，本就一直在離經叛道的路上。
安煜到了元龍殿，看見蘇為昱墊著腳去書櫥里拿書。
安煜身後的太監剛要出聲阻止，安煜制止了。
她望著小小的蘇為昱，仿佛看見了幼時的自己。初遇時，蘇為昱笑出一對甜甜的小虎牙攥著她的袖子喊哥哥。
蘇為昱笑得那樣甜，可安煜一眼看出來這笑容是裝出來的。
——因為，她像蘇為昱這樣大的時候，也最會偽裝。
她不清楚蘇為昱為什麼想進宮來，可因為看見了幼時的自己，這種熟悉感，讓她將蘇為昱帶進宮。
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昭月宮裡曾有一處三層小樓，一直被閒置著。沈茴令人重新修葺，打掃。如今國庫並不充盈，她命人不要鋪張，用了最低的預算方案。